“The course of true love never did run smooth. ”
– William Shakespeare, English playwright
真愛無坦途。
– 威廉·莎士比亞（英國劇作家）
俄羅斯
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俄羅斯辦的世界盃，其實跟很多俄人無關
世界盃正式開波，全球人口再次（短暫）成為足球的俘虜，至今從未打入決賽週的印度，更有計劃停工停課來觀戰。弔詭的是，作為東道主的俄羅斯，卻不見得正舉國歡騰。相對於 11 座主辦城市的熾熱狂烈，距離莫斯科車程不遠的城鎮 Fedino，氣氛相對平靜。其實當地不乏球迷，只是對他們來說，伴隨世界盃而來的喧鬧和投資，都似是遙不可及的夢。
李明熙、Kimberlogic：西伯利亞鐵路之旅（下）—— 每一程也是種新體驗
西伯利亞鐵路列車車款眾多，我們由莫斯科分四程車坐到北京，就坐了 4 款不同等級的列車。Irkutsk 到烏蘭巴托，及再到北京的兩程直通車，我們都坐二等車。如願以償，沒有其他人訂上層位置，我倆獨佔四人車卡。而到烏蘭巴托的列車是 Firmeny，軟墊床鋪，但卻沒有餐卡，不過車上熱水 24 小時供應，可以沖杯麵、茶或咖啡。我們乾糧充足，連滴漏咖啡亦早有準備，令其他乘客羡慕不已。
【注意】現場看世界盃，別帶智能電話？
四年一度的世界盃即將舉行，世界各地球迷都會前往主辦國參與盛事，但世界盃在俄羅斯舉辦，加上球迷必須提供大量資料辦理通行證，不免令各國聯想起間諜活動。最近德國其中一個邦政府就主動向公職人員頒佈安全指引，提醒他們不要攜帶智能電話往俄羅斯。
李明熙、Kimberlogic：西伯利亞鐵路之旅（上）—— 發現莫斯科的美
由莫斯科坐西伯利亞鐵路出發，經蒙古烏蘭巴托去北京，全長 7,621 公里，不下車的話，要坐足 6 個晚上。持特區護照有 14 天免簽證，俄羅斯段只需坐 4 晚，在莫斯科先留幾天，還有時間選幾個城巿停數天，下車洗澡，遊覽一下。
世界盃激鬥前，要先擊殺流浪狗？
俄羅斯在世界盃揭幕之前，會為了市容殺光流浪狗嗎？繼 2014 年索契冬奧會前大規模選擇性捕殺流浪動物之後，俄羅斯即將舉行世界盃足球賽，表面上銳意改善流浪動物問題，實際上歷史可能又會重演。
方俊傑：世盃 A、B 組 —— 俄羅斯出線話咁易？
主辦國被撥入第一檔次，究竟有甚麼理由？舉手：為了方便揭幕戰有主辦國份。似去屆由巴西主辦，問題不明顯；但今屆由俄羅斯搞，就似八年前的南非世界盃，隊隊都以為抽到A組便發達。別傻，八年前，A組除了南非，還有烏拉圭、墨西哥和法國。結果，南非的確出局，但榜尾是法國。
維繫一個國家的條件
為何有些國家經常會鬧分裂，以致政府總是神經過敏，扭盡六壬誓要消滅地方差異，貶抑甚至禁制地方語言不可；但有些國家縱使文化多元，譬如瑞士就沒有統一語言，但卻未曾聽過當地鬧分裂？哥倫比亞大學社會學兼政治哲學教授 Andreas Wimmer 解釋，這關乎人民是否有成熟的國族意識，超越種族及地域差異。國族的建立，靠的絕不是狂播國歌。
九成半人說俄語的地方，人民就會支持普京嗎？
適逢今年是愛沙尼亞獨立 100 週年記念，1918 年宣佈脫離沙俄，1940 年重新被蘇聯佔領，1989 年再次獨立。愛沙尼亞與蘇聯的關係千絲萬縷。位於愛沙尼亞東方、第三大城市納爾瓦（Narva），有近九成半人的第一語言是俄語，而非愛沙尼亞語。納爾瓦是邊境城市，一河之隔就是俄羅斯。
4 個介乎在「戰爭與和平」之間的關係
不少人視南北韓首腦會談並簽署的「板門店宣言」，為掀起朝鮮半島和平時代的序章。儘管自 1953 年「朝鮮停戰協定」簽訂以來，南北韓至今再無發生大規模軍事衝突，但迄今尚未簽署任何和平條約，技術上仍屬戰爭狀態，兩國實際上是在交戰狀態中，經歷六十多年的「和平」時代。事實上，不少國家亦曾長期處於這類戰和之間的關係，兩韓並非唯一個案。
Live Norish：「五毛黨」的 Fake News 攻擊
2016 年美國總統選舉爆出「通俄門」事件，便有指是俄羅斯「五毛黨」以 Fake News 於選戰期間攻擊民主黨候選人，最後選舉結果與民調預測出現逆轉。英國政府指脫歐公投上同樣有 Fake News 的攻擊痕跡。北歐瑞典大選在即，如何抵禦外國干預大選，成了瑞典國安一大難題。
敍利亞戰爭從何而來？何以至斯？
英美法三國日前聯合對敍利亞發動攻擊，向敍利亞發射過百枚導彈，空襲敍利亞的軍事設施以及科研中心。屈指一算，今年敍利亞戰爭已進入第 8 個年頭。戰鬥中超過 465,000 敍利亞人遇害，逾百萬人受傷。國家戰前的 2,000 萬人口，現有近半人流離失所。經常在新聞聽到的敍利亞，是國民每天活在戰火恐懼中的國家，到底敍利亞戰爭從何而來？何以至斯？
陶傑：本可避免的貓犬誤解
貓狗雖然都是人類的朋友，但一種是與老虎同科，另一種是古老的狼的後裔，「思維」南轅北轍，虎狼不可以結盟，貓狗永遠不能做朋友，正如美國西方和俄國。如果世界大戰，因為貓狗之類的誤解而爆發，無疑是人類又一次本來可以避免的大災難。
唐明：俄國貴族的革命基因
俄國貴族都是知識分子，或大藝術家。19 世紀 40 年代是俄國貴族知識分子成就的巔峰：以世界級的文學家和音樂家而言，簡直是群星璀璨，震鑠古今。他們的特點是普遍憂國憂民，有強烈的政治訴求和高尚的道德情懷 —— 為英國、德國貴族所遠遠不及。
普京「又」連任：現代沙皇到底有多富？
有些選舉，是無論你有沒有選票，還是你能不能投票，都已經知道賽果。近的自不用說，遠一點就有俄羅斯。昨天舉行的總統大選，普京「毫無懸念」勝出，將會領導戰鬥民族多走 6 年。作為「民選」總統，普京讓資產保持透明，而從公開的資料看來，他只是名頗為有錢的政客。不過實際上，這位將第 4 度出任總統的俄國話事人，有可能才是真正的全球首富。
陶傑：英俄諜局的語言煙霧
英國梳士巴利俄羅斯前特工父女中毒案，英俄關係緊張，局勢敏感微妙。首相文翠珊宣佈驅逐 23 名俄國駐英大使館人員，聲稱他們是俄國派來的情報人員。然而首相沒有百份之百斷言下毒是俄政府所為，只是用了「極度可能」（Highly likely）之稱。
驅逐外交官後，文翠珊有何法寶繼續施壓？
俄羅斯前特工斯克里帕爾（Sergei Skripal）及其女兒，在英國境內遭人毒害，凶器更是軍用級神經毒劑 Novichok。是可忍孰不可忍，首相文翠珊要求俄府在限期前解釋，結果時限已過俄方仍無表示，遂宣布驅逐 23 名俄國外交官以示懲戒。然而回顧歷史，類似揩施難起阻嚇作用。假如想要進一步報復普京這位現代沙皇，新．鐵娘子還有甚麼法寶可使？
前特工被毒害：怎樣確認身中何毒？
俄國前特工斯克里帕爾及其女兒，於英國境內接觸神經毒劑中毒。「俄國前特工」、「英國」、「中毒」，這些共通點，不免令人聯起 2006 年，發生於利特維年科身上的類似事件，後者最終驗出因釙–210 中毒身亡。然而，針對前特工的投毒謀殺，經過精心策劃，每次中毒徵狀有所不同，警方於調查時，如何確認受害者身中何毒？
制裁的反作用力，更鞏固普京地位？
自俄羅斯吞併克里米亞後，一直受西方國家制裁，當中包括禁運多項農產品。身為戰鬥民族的俄國不甘示弱，不僅於同年宣佈，針對歐美國家的反制裁措施，更曾大規模銷毀走私的進口食品。俄國人雖失去不少特色食材的選擇，但農戶們亦因此開始生產各類「國貨」食材。當中，國產芝士取代國內過往法國、意大利製的芝士市場。對此，國內芝士生產商 Oleg Sirota 指，成功背後，全靠普京。
去你的 Americano，在俄羅斯喝 Rusiano 是常識吧
如果有一件事比在香港開書店更困難，可能就是在俄羅斯開咖啡店。喝一杯有情調的咖啡，與朋友相約飯聚，泡在酒吧結識異性，這些大都會常見的時尚消遣習慣，在過去的俄羅斯從未出現。傳統國民甚至打從心底產生抗拒，認為這是一種來自美國和西歐的文化入侵，與俄羅斯自身的歷史背景格格不入。蘇聯解體將近 30 年，蘇維埃思維在這片遼闊國土彷彿仍然未散，一杯來自莫斯科的咖啡，味道或者平平無奇，卻帶有相當深層的歷史餘韻。