在 17 世紀啟蒙時代以前，現代工業生產技術尚未興起，在黑夜之中，貴族與平民，多數都在睡覺，不必做正經事，如果工匠要在漫長冬夜趕工，則以蠟燭或油燈的一點火光作照明。直到啟蒙時代，化學家拉瓦節發現燃燒的化學原理之後，歐洲人方知無氧不成火。Aimé Argand 於是著力研究改良燈芯，令油燈有更多氧氣可燃，新燈稱作阿爾岡燈。在 19 世紀初，巴黎工程師 Phillipe Lebon 發明新燈，新燈燃料不再是油脂或蠟，而是煤氣。這種「沒有燈芯的燈」，在當時可謂極之新奇，Lebon 在家中建好煤氣燈的雛形之後，就在巴黎市內出售參觀門票，當時巴黎人要付錢買票，才能一睹煤氣燈的風采。
燈
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為萬聖燈籠續命的南瓜
萬聖節離不開南瓜燈。人們熱衷慶祝萬聖節，也鍾情可愛的南瓜燈，據講美國人未到十月已買定南瓜鎮宅，提早感受萬聖節氣氛。但原來最開始的萬聖節燈籠用的不是南瓜，而是一種叫蕪菁的蔬菜。