食物

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討厭吃菜?你可能有超級味覺

聚餐時總有朋友挑三揀四,不愛吃的菜種足以寫一本書,難伺候得很。不過原來討厭吃菜也可能是一種天賦——超級味覺。研究顯示約有 20% 人是超級味覺者。他們味蕾比常人多,對食物中的苦味化合物尤為敏感,如果遺傳到超級味覺基因,那討厭西蘭花、椰菜花、白菜、芥菜、蘿蔔等十字花科蔬菜實在情有可原。

讓人好眠的食物真的存在嗎?

對於夜裡難眠,總是輾轉反側上數小時才能朦朧睡去的人,可能會有好心朋友建議多吃雞蛋乳酪牛奶這些高蛋白質食品——因為它們蘊含左旋色氨酸,可以寧神安眠。如此神奇食物真的存在嗎?其實這些食物實效頗微,安慰成份區多。

問心無愧吃熊貓肉?

英國最大零售商之一 The Grocer 針對未來人造肉的前景發布報告,聲稱製造過程中並無動物受害,只在培養皿中培育。2013 年荷蘭 Maastricht 大學的研究員煮食第一塊人造漢堡扒,造價 215,000 英鎊。這塊漢堡扒重 142 克,採用活牛的細胞,在實驗室裡經過三個月時間培植所得。除了要減低生產人造肉的成本,肉質本身也必須滿足挑剔的「食家」,避免所謂太乾,不夠「彈牙」的評語。

米芝蓮大廚研製:螞蟻蝗蟲樹皮食譜

氣候轉變愈演愈烈,對敏感的農作物和動物來說可謂末日將至。世界銀行行長金墉就預言未來 5 至 10 年來氣候轉變會引發食物爭奪戰。對於如何解救糧食危機各家有各法,有人從減少浪費著手,高呼生得樣衰的蔬果也能吃;有人搞過期食品市場,大賣尚未變質的「過期」食品;也有公司利用新科技研究以植物種出肉類。而哥本哈根就有一個食品實驗室,不單提倡吃蟲、吃血、吃樹皮,而且還認真研究如何把這些「禁忌食物」煮得好吃上檔次。

全球化下,一條酸青瓜的兩難

除了豬手和司華力腸,最德國的食物要數酸青瓜(gherkin)。作為常見入饌材料,酸青瓜深入德國民心,電影「快樂的謊言」裡,女主角昏迷 8 個月後甦醒,第一件事就是吃一條酸青瓜。酸青瓜又以施普雷森林(Spreewald)產地最負盛名,先後獲德國及歐盟認證,一如法國梅鐸紅酒和希臘菲達芝士,施普雷是瓜界翹楚。貿易全球化下,商品也趨向同質化,施普雷酸青瓜名氣不如上述紅酒芝士,對於地區美食,全球化是機遇還是危機?名物能否走向世界而不失原味?

漬物誌(下):泡菜的後裔

如果都教授和劉太尉還未攻陷你的心,韓國的漬物代表——泡菜,大概也已經抓你的胃。憑特色美食征服外國人的胃,韓國也是表表者,而泡菜便是她的美食外交(gastrodiplomacy)的主要武器。原來,韓國古人醃泡菜是保障冬天食物供應為主,因此會在入冬前醃好大量白菜泡菜,積菜防飢。今天許多村落仍然保留此習俗,在醃製泡菜月份的村落,鄰里之間見面第一件事就問:「你正在做多少個大白菜?」

漬物誌(上):祭神供品 日本御新香

說起日本,手信有各式藥妝零食和菓子,料理有刺身壽司拉麵,無論如何就是輪不到作為配菜的日本漬物。當同為醃製品的泡菜已經躍升成韓國的代名詞,日本漬物仍是小角色。雖是綠葉,漬物在日本的起源原來可追溯到史前時代,發酵學者小泉武夫所著的「令人大開眼界的世界漬物史:美味.珍味.怪味的舌尖歷險記」就詳述了這個以文化和歷史孕育的配菜故事。

住火星,今晚食乜餸?

火星適合人類居住的說法自得到美國太空總署認證以來,在坊間已流傳甚久。有藝術家更迫不及待地預演火星生活,看來已亟欲為人類大遷徙做好準備。Menu for Mars Kitchen 以研究火星上具持續性、富營養和美味的食物為使命,發明了不少「火星食譜」,當中埃塞俄比亞的食物居然極具參考價值?

抗衰老靠「沙漏式飲食法」

談起「健康飲食」,大多數人首先會想起「飲食金字塔」,這是我們在小時候就學懂的概念——但是,根據金字塔方向吃,就能邁向健康人生嗎?有論者批評,所謂「飲食金字塔」根本不合時宜,人們沒有因此而得到健康,相反,疾病年輕化趨勢持續,慢性疾病困擾大眾。比利時醫學博士 Kris Verburgh 在其國際暢銷書「沙漏式飲食法」(The Food Hourglass)中,提出新飲食方向,老師從小教授的「金字塔飲食法」和營養觀念必須更新。

只有當地人懂享受的 5 種怪異美食

「民以食為天」,這是全世界的共通點,但這絕不代表所有人都有同一口味。食物,當然也存有文化差異,一些本地人喜歡的食物,外國人卻會避之則吉,不能接受,對本地人的「重口味」感到奇怪。以下介紹 5 種奇怪食物,涉歐亞美各國。

江皓昕:「小說餐桌」,舌尖上的文字

讀小說是了解外國文化的最便捷途徑。美國設計師 Dinah Fried 去年出了一本「小說餐桌」(Fictitious Dishes : An Album of Literature’s Most Memorable Meals‎),就是把西方文學經典中的餐飲化為實體,偽文青(hipster)式的高抄拍攝,再配上原文出處的句子——很作狀,卻也賞心悅目。

Google 也想要:種出來的「漢堡扒」

提倡動物權益的著名哲學家 Peter Singer 指出,西方的吃肉文化不但殘忍,而且對環境有害,從功利角度思考,人類應當茹素。的確,畜牧業對動物的虐待行為從未休止,不少環保人士也提出數據,宣稱食肉會加速全球暖化,明知事態,人類還是對肉食的美味無法抗拒。為解決問題,美國一間名為 Impossible Foods 的公司發明了一種能夠種出來的「漢堡扒」,就連比爾.蓋茨、李嘉誠和 Google 也為之瘋狂。

食物色情:手機影的食物好吃嗎?

看看飲食節目及食評,或有一刻你發現無論是「特色風味」等褒賞字眼、又或主持人的滿足表情,都不及一張食物圖片般振奮食欲。這反映「食物色情」( Food Pron )的魔力,也間接道出我們味蕾所消費的,不單純是一件食物,而是一份食物的 package 。在餐廳打手、Food Pron 盛行的情況下,這是個不論是食評、還是「美味」等主觀描述都會貶值的時代。