從前人類迷信,把乾旱歸咎於神明和妖怪,後來才知道罪魁禍首是人類自己。全世界多個國家也遭逢旱災,中國有長江變「乾」影響水力發電;歐洲高溫導致萊茵河乾涸,影響航運業;印度乾旱也威脅到全球糧食供應,為全世界帶來實質的經濟損失。
旱災
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澳洲大旱,連袋鼠都乾死
澳洲東部現被山火吞噬,但早在幾年前,當地早已出現大量死屍 —— 說的是澳洲國寶,袋鼠。約 4 年前開始,澳洲經歷當地史上最嚴重的旱災,自此在新南威爾士這個全澳人口最多的州分,相信已有至少 500 萬隻袋鼠慘烈死亡。這個生態危機促使人們呼籲澳洲改變管理袋鼠的方法。
【學術論爭】4200 年前全球大旱災,改寫我們身處的地質年代?
從今個夏季起,全人類在不知不覺間落入新時代。你應該聽過侏羅紀,亦可能聽過寒武紀,最近國際地層委員會重新劃分地質年代,則把我們身處的時代命名為「梅加拉亞期(Meghalayan)」,以 4,200 年前全球大旱災,導致多個古文明崩壞為起點。但決議未能一錘定音,學界正反陣營劍拔弩張,由氣候變化牽扯到古文明歷史課題,牽連到地質學、考古學、埃及學等專業,令整場筆戰極富戲劇性。
澳洲乾旱:為何要拯救無法適應的農業?
雖然澳洲農業佔國內生產總值不高,但新任澳洲總理莫里森(Scott Morrison),在第一次以總理身份出席的新聞發佈會上,主動提及國內農業。事關澳洲東部農業地區,正受乾旱困擾。
全球斷水危機:開普敦困局 旱災恐成新常態
香港一連多日天氣酷熱,重現 1963 年制水的旱情,多個水塘乾涸龜裂。在全球暖化效應下,其實世界各地近年都現旱情,南非開普敦一度瀕臨斷水邊緣,令專家擔心開普敦會成為全球首座斷水的大城市。雖然當地供水問題已暫時紓緩,但南非氣候專家 Jasper Knight 坦言:「開普敦的旱情已經預示全球大城市將要面臨的挑戰。」
護瞳行動:非洲想像 ── 一場眼疾的爆發
水,是生命之源,也對眼睛健康甚為重要。沙眼在非洲乾旱地區甚為流行,到今時今日仍然是貧窮和弱勢社群的標記。沙塵滾滾雖為非洲抹上棕色的想像,但如此地理條件,衛生欠佳加上清潔食水欠奉,加速細菌傳播,增加沙眼在社區爆發的機會。
樂施會:再生能源供水系統助肯尼亞 取用食水更方便
天旱嚴重打擊肯尼亞,圖爾卡納郡已持續 18 個月沒有降雨,加上持續高溫,郡內六成水井枯竭。不少村民都要長途跋涉去取水。天旱令河流湖泊等水源變得混濁,就算能取水飲用,亦容易因為飲用了受污染的食水而患上霍亂等傳染病。旱情又令地下水位降低,村民要把水井挖得更深,取得的水卻很多時是鹽份或氟化物過高,不宜飲用。樂施會積極推出新而耐用、具成本效益的技術來解決圖爾卡納郡的食水問題,但最新的一份災情評估指出,東非旱災可能延續至 2018 年 4 月。災情極之嚴峻。
樂施會:米,話唔關你事?
所有的稻米都是由農夫種出來,只是很少人記得。他們的處境,你又知道嗎?早前在印度,有超過 100 名來自南部的農民,自 3 月開始,到首都德里進行大規模示威,用標奇立異的手法,例如剃半邊頭髮和鬍子,希望引起政府關注農民面對的問題。
樂施會:南蘇丹饑荒下的求生夢
自南蘇丹北部於 2 月 20 日進入「饑荒狀態」,當地 10 萬人陷入饑荒。從正式宣布饑荒狀態至今,樂施會的救援行動升級,當地的救援人員竭力支援著飢餓無比的一群。樂施會前線人員訴說著饑荒下的真實救援故事。
樂施會:為甚麼 2017 年仍有饑荒?請不要「救得太遲」
上週一(2 月 20 日),聯合國宣布南蘇丹北部團結州(Unity State)兩個縣進入「饑荒」狀態。目前該國有十萬人陷入饑荒,100 萬人在饑荒邊緣,近 500 萬人即該國四成人口急需糧食及各方面的援助。
全球氣候難民潮
全球暖化未屆攝氏兩度死線,惡果已排山倒海而來,由促成自然災害到激發武裝衝突、滅絕動物到氣候難民,氣候變化已成為本世紀最大問題。氣候暖化導致全球生活環境惡化,難民四處流徙,不單撤離地區受害,移民地點亦難倖免。正如波蘭社會學家 Zygmunt Bauman 所說:區域方案不能解決全球問題。世界難民問題必須全球共同解決。
恆河會乾涸?
恆河是印度的聖水,流經 2,500 公里地段,供養印度四分一人口。近兩年大旱之下,印度面臨嚴重水危機,安全食水欠奉,湖泊、水壩乾涸,水力發電產能下降,恆河隨之水位下降;加上全球暖化,喜瑪拉雅山上冰川急遽融化,恆河日益縮短,印度人開始憂慮聖水的命運:恆河會乾涸嗎?
掩耳盜鈴的中國沙漠「傳奇」
中國政府於沙漠化並非視若無睹,例如在 70 年代末啟動的「三北防護林工程」,自 1978 年起便種植了超過 660 億棵樹,為有史以來最大的造林項目,惜其成效不彰。這究竟是天災使然,無可逆轉,還是別有內情?牛津大學地理學家 Troy Sternberg 早前接受紐約時報訪問時便表示:人禍大於天災。
樂施會:你快樂過生活 我拼命去生存
我跟隨樂施會到埃塞俄比亞東部索馬里地區,當義務攝影工作。當時的埃塞俄比亞已連續 14 個月沒有下雨,出現旱災。強烈的日照令原本已經乾旱的土地出現龜裂現象。在曠野感受到灼熱的空氣如燃燒肺部一樣,還帶股濃濃的鹹魚味,原來在村落四周,有不少動物已渴死,伏屍於赤地上,散發著陣陣的腐屍惡臭。情景、味道至今仍歷歷在目。
中國沙塵,吸氣也中槍
中國經濟因泡沫爆破乾塘其實死不得人,一波爆一波起,大力吹,必有生機;真正死人的是每年吞噬具大幅具生產力土壤的沙漠化。而一直以來,中國總說沙塵暴是自家內政,旁人無權多管閒事。但近年情況有變,塵土終如自由行,衝出國際,飛揚海外,這就好難再說是家事了。
冇水散水的瑪雅文明
在公元 850 年左右,瑪雅南部低地文明開始衰落,輝煌的城市被遺棄,北部猶加敦地區的城市在 200 多年後亦面對同一命運。考古學家一直靠有限的資料來猜測瑪雅文明衰落的原因,現有新證據印證其一原因,就是瑪雅文明面對嚴峻的氣候變化——旱災。
宣明會:她只想下雨!
每逢下雨天,我們大部分人都會感到很不方便、掃興,因為出外要帶雨具、取消戶外活動⋯⋯這是因為我們隨時隨地都有水可用。月前到訪埃塞俄比亞,問到一名母親最想得到甚麼?她說:「我只想下雨。」