這次席捲全球的 H5 亞型毒株屬高致病性禽流感(HPAI),嚴重程度前所未有,影響除了最明顯的雞蛋供應減少、價格上升,病毒亦已愈常在野生鳥類甚至其他物種上出現,包括與人類切身相關的哺乳動物。由於目前仍以鳥類最受威脅,有科學家開始擔心,遠在南極的企鵝一旦受禽流感侵襲,將造成可怕打擊。
雀鳥
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疫情後遺症:即棄口罩糾纏野生動物
「後口罩時代」下,選擇的自由終於回到個人手上。口罩令撤銷,或者有人仍會外出佩戴口罩,但野生動物似乎沒有選擇。近年全球人人使用即棄口罩,遺下大量塑膠垃圾。疫情大流行期間產生數十億計個口罩、手套,令塑膠污染問題更趨嚴重,並對野生動物構成持續數十,甚至數百年的風險。
假鳥糞助貓頭鷹搬家
城市發展侵佔動物的棲息地,而牠們要搬到新家,適應是一大挑戰,尤其是在地面築巢的貓頭鷹穴鴞。不過,若附近有同類群居的話,牠們會更樂意接受新居。科學家就想到播放同類叫聲,及散佈假糞便,為牠們營造家的安全感。
信天翁離婚原因:氣候變化
有些動物堅持一夫一妻,信天翁便是其中之一。信天翁一旦找到伴侶,就幾乎永遠不會分手,直至多年後死亡將之分開。不過雜誌「大西洋」報道,鳥類生物學家觀察過去 20 年福克蘭群島新島 (New Island)上的信天翁,發現離婚率有所上升,原因與氣候變化有關。
啄羊鸚鵡懂得用 Touchscreen,亦非好事?
近年,有研究發現鸚鵡的腦部可以媲美靈長類動物,擁有極高認知能力。最近紐西蘭一個新研究更指出,瀕危物種啄羊鸚鵡(kea),經訓練後懂得透過舌頭使用電子屏幕。
【動物怪行為】山雀愛拔哺乳動物毛
科學家們早已發現鳥類懂得偷各式各樣的東西,像用塑膠、珠寶等來裝飾牠們的巢穴。除此之外,更有一些鳥類想要得到毛髮,甚至會明目張膽地在活生生的哺乳動物身上拔毛,只為得到有用的築巢材料。
冒犯種族、殖民主義…… 物種改名的文化戰爭
人們發現物種後會加以命名。命名可能是根據物種特徵,又或任何命名者聯想到的事物,例如「吉卜賽蛾」和「吉卜賽蟻」。近期美國昆蟲學會的「更好俗名計劃」(Better Common Names Project)便指,部分物種的名稱可能冒犯特定種族及文化群體,或會掀起一場重新命名的風潮。英國「每日電訊報」資深撰稿人 Joe Shute 就擔心,物種會被捲入自然文化戰爭。
雀鳥緣何群飛?
想像一下數架戰機的空中表演:一同爬升、平行飛越、急轉彎。假如數名戰機駕駛員的合力演出,已是一項高難度挑戰,那麼雀鳥群飛的現象更加令人摸不著頭腦 —— 鳥群如何做到動作一致的「飛翔表演」?
【展覽】「此地是朵泥」—— 香港與樹交織的詩篇
如果要訴說香港的故事,你會從何入手?可曾想過社區內的樹,也有不少有趣故事,甚至與香港歷史息息相關?YMCA the DOOOR 策劃的「再發現.尖沙咀」今年以「此地是朵泥」為名、「樹木」為題,配以展覽、劇場及導賞活動,從尖沙咀及市區常見的 12 種樹木中,探討及呈現樹木與本地之間交織的故事。
烏鴉憑甚麼被譽為最聰明的鳥?
人類自詡萬物之靈,往往主觀認為跟自己近似的物種比較聰明。雖然雀鳥的腦袋較小,但這真的代表牠們的能力較為遜色嗎?多項研究發現,一些鴉科鳥類具有作手勢示意、分辨好人與壞人、甚至在監控中自保的能力,智力不容小覷。
禁飛下,旅居挪威的遊客 —— 三趾鷗
挪威北海岸是觀賞極光及冰川的旅遊聖地,當地不斷興建酒店以應遊客需要,預計每年接待 230 萬遊客。但在旅遊限制下,人類旅遊業不景氣,另類遊客「三趾鷗」卻不受限,正湧至當地旅居。挪威生態研究員就應這些瀕危雀鳥旅客的需要,在特羅姆瑟(Tromsø)設立酒店,助牠們與人類共存。
觀鳥、育成、鬥智的雀鳥桌上遊戲
對鳥類的熱情、數學上的統計專業,再加上偶然與朋友相聚時的對話,令美國一名健康政策顧問創造出首個以鳥類為主題的桌上遊戲(Board Game),專業程度像遊戲版的鳥類圖鑑。但以鳥為題材的遊戲,會否沉悶而乏人問津?
雀鳥界的刑警偵探:烏鴉
雀鳥的能力一直超出人們想像,如在城市樓息的雀鳥,牠們會因應鬧市環境,控制鳴唱音量大小,節奏促緩,以利調情找伴侶。原來,在日本被視為「吉祥之鳥」的烏鴉也身負異稟,是飛行界的刑警偵探,專查死亡案件。