近日一艘從倫敦飛往紐約的維珍航空波音 787 客機,被英國保守黨議員形容為「英國航空的重要成就」。它並非採用化石燃料,而是由植物產生的糖和廢棄脂肪推動,為全球首架使用 100% 生物燃料跨越大西洋的商務客機。
飛行
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氣候變化愈趨嚴峻,「碳護照」勢在必行?
這個夏天,許多地方都出現破紀錄熱浪。希臘和夏威夷的人們要逃離山火,葡萄牙、西班牙和土耳其等度假勝地都發出極端天氣警告。專家將這些極端情況歸因於氣候變化,而旅遊業正是問題的一部分,相關活動產生的溫室氣體大約佔總排放量 10 分之 1。西敏大學的城市學家 Ross Bennett-Cook 就探討「碳護照」(Carbon Passport)之可能。
航空公司如何演變成如同金融機構?
上月,美國達美航空宣佈更改「飛凡里程常客計劃」,將原本結合消費金額與飛行里數的計分方法,改為只計算消費金額,並提高入會與獎賞門檻;換言之,由鼓勵「多飛行」轉為「多消費」。美國范德堡大學法學院教授 Ganesh Sitaraman 在「大西洋」雜誌撰文,批評這類飛行常客計劃反映了美國航空業的腐敗,將矛頭指向監管。
搭飛機最怕遇上嬰孩?成人專屬機艙是你的福音
對不少乘客而言,搭乘飛機最怕附近有嚎啕大哭的嬰孩,在長途航班遇上更是倒楣。土耳其與荷蘭聯營的克雷頓航空(Corendon Airlines)就為這些乘客帶來福音,將在個別航線機艙試行「成人專區」,保護成年客人免受嬰孩騷擾,為歐洲首例。
航空業復甦,地勤工作更加高危
美國航空業高速復甦,但「華爾街日報」訪問多名機場管理層、地勤工人、工會代表、職業安全專家及業界顧問後,發現在那些為飛機加油、搬運行李、協助移動飛機等「幕後功臣」當中,工傷事故亦不斷增加。他們有的從飛機拖車摔下來,有的因貨櫃掉落而被壓傷四肢,甚至有新手在停機坪導致兩機相撞。
「小王子」源起:跨越撒哈拉沙漠的飛行員
聖艾舒比尼(Antoine de Saint-Exupéry)的「小王子」可說是 20 世紀最重要的文學作品之一,不少讀者都曾沉醉於飛機師和小王子的對話,從而領悟出人生觀。文化網站 Atlas Obscura 就作專題報道,講述北非撒哈拉沙漠一條曾經高危的空郵航線,以及無數往返歐非的飛行員,如何啟發出書中世界。
未著陸,先開始適應時差
旅客當然希望盡早適應時差,澳洲航空(Qantas)推出「日出計劃」,將於 2025 年開拓從悉尼直飛往紐約和倫敦、飛行時間約 20 小時的直航航線,公司正研究如何協助乘客,在航班上減輕抵達目的地後的時差反應。
出國旅遊,AirTag 成為行李追蹤必備工具?
後疫情時代各國放寬限制措施,令坊間出現「報復式旅遊」現象。去旅行最怕遺失行李,影響行程安排,行李追蹤器因此變成出國旅行的必備物品。
法國禁內陸短途機,對減排有用嗎?
飛機被視為碳排放最多的交通工具,為環保減排,法國落實新法案禁止部分國內地區的短途機航班,但批評人士認為法案只是做「門面功夫」,因轉機航班、來往多個城市的短途機都不受限制,實際上解決不了問題。
曾詩敏:墨爾本的熱氣球之旅
聽說墨爾本是世界上少數能容許在市中心飛熱氣球的城市。承前文提及的旅程,我們這一趟獲安排隨 Global Ballooning Australia,清晨在墨爾本市中心乘搭熱氣球的體驗。
雀鳥緣何群飛?
想像一下數架戰機的空中表演:一同爬升、平行飛越、急轉彎。假如數名戰機駕駛員的合力演出,已是一項高難度挑戰,那麼雀鳥群飛的現象更加令人摸不著頭腦 —— 鳥群如何做到動作一致的「飛翔表演」?
航空黃金時代的飛機餐
為在武肺疫情下一嘗飛行滋味,有人選擇遊飛機河,哪怕是飛機餐亦能分拆成為一門生意,讓人「貼地」回味飛行的日子。有些人會批評今天的飛機餐是「劣食」,但在泛美航空(Pan Am)的年代,飛機餐卻可以代表美味。
與病人同機,如何避免感染?
一名來自武漢的中國遊客,在芬蘭確診患上武漢肺炎,成為當地首宗病例。航空交通發達,除了方便人們出走,亦成為了傳染病「向世界出發」的途徑。對乘客而言,看不見的病毒,加上密閉的機艙環境,自然令人憂慮:一旦感染者成功登機,自己會否被傳染?
無人機癱瘓格域機場事件
2018 年 12 月 19 日,英國格域機場跑道報稱多次發現無人機,事件擾攘約近 36 小時,導致過千班航班取消或延誤。事後一度有人被捕,兩日後無條件釋放,「黑手」遍尋至今未獲。一架小小無人機,為何足以令航機停飛?
電動飛機新時代,2025 年起航?
正當市場仍在擔心特斯拉(Tesla)的平民版電動車 Model 3 能否趕上預期產量,過去被視為天才的創辦人 Elon Musk,今日也如身陷囹圄,徹夜難眠,承受著巨大壓力。但大眾運輸工具的電動化,可能比預期更迅速地翻到新的一頁。挪威政府表示,在減少碳排放的前題下,傳統燃油飛機逐步會被取代,到了 2040 年,該國所有短途航班都會使用電動飛機,並航空業帶來翻天覆地的改變。
空姐空少更易患癌?
儘管要應付粗暴無禮的乘客,以及搬抬、清潔執拾等體力勞動,但空姐空少生活仍是不少人的夢想職業。然而,精彩飛行背後,可能要付上代價。一項載於期刊「環境健康(Environmental Health)」的新研究揭示,空中服務員整體的患癌風險比一般人要高。
無窗客機,是福還是禍?
阿聯酋航空早前宣布,在全新波音 777 客機的頭等艙,配備虛擬窗戶。屆時乘客可欣賞由光纖鏡頭投射的機外實況,毋須再隔著那塊厚重的玻璃,觀看角度有限的風景。新頭等艙在本週亮相時,總裁 Tim Clark 向傳媒表示,此舉是為日後淘汰實體機窗鋪路,最終希望客機能全面無窗,令機身更輕飛得更快。但這個劃時代的機艙設計,真可讓人坐得安心又安全?
又飛啦!但有飛行恐懼症怎麼辦?
對有飛行恐懼症的旅行愛好者而言,即使是短短個多小時的航程也是最難過的一道坎,旅行旨在片刻喘息,為何搭飛機偏偏叫人窒息?理性者如心理學家 Dr. Kevin Gilliland 會說:「這類焦慮源自不理性的極端悲觀設想,而密閉空間正好助長焦慮思緒。」繼而鼓勵乘客坐飛機時深呼吸、轉移注意力,放鬆再放鬆。道理不假,但怕飛機的人聽完還是會怕飛機,要真正擺脫飛行恐懼症,該如何是好?