金氏王朝治下的北韓，是全球最封閉獨裁的國度。在自我孤立和國際制裁下，北韓經濟長期崩潰，飢荒問題嚴重，加上政府以極權高壓管治，很多北韓人都希望逃離家園，尋找一線生機。可是，2022 年元旦卻出現一宗罕有案件，有「脫北者」冒死跨越非軍事區重返北韓。巴拉福特大學國際關係教授 Christoph Bluth 就在學術平台 The Conversation 撰文，分析「歸北者」的心理。
脫北者
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多年的北韓間諜在南韓
南北韓長期對立，邊防嚴密。但毗連的海岸，也是北韓輸出間諜到南韓的理想途徑。2000 年前，北韓間諜曾頻繁從北韓直接前往南韓。NK News 報道，隨著時代發展，北韓間諜進入南韓的方法也有改變：經第三國入境、偽裝成脫北者，甚至向同情北韓的南韓國民招手。
兩韓統一無期，融合中心作用有限？
在首爾西部住宅區一座樓高 7 層的新式大樓，一小群脫北者與南韓居民一起演奏手風琴、製作裝飾品，以及學習種植的技巧。這幢大樓專為使北韓移民加速融入南韓社會而建，期望為未來兩韓統一做好準備。但兩韓人民表面上看似融洽，背後仍有不少深層次的問題需要解決。
愛的迫降：跨越南北韓的電視劇
「愛的迫降」的其中一位助理編劇郭文安本身就是脫北者。在 BBC 訪問中，他表示自己不想談論政治，並且盡量避免爭議話題，以及避免對北韓政權作不必要的妖魔化，因此這齣電視劇的頭號歹角，只是純粹為追求個人利益而行惡，而不是來自更高層次的授命。
「愛的迫降」中，北韓實境全靠他？
2020 年初，韓國電視劇「愛的迫降」以 21.7% 創下最高平均收視率，打破「請回答 1988」及「孤單又燦爛的神 – 鬼怪」等電視劇。劇中北韓社會的描述生動逼真，人與人之間的互動有趣真誠，獲得觀眾青睞，好評如潮。這一切的幕後功臣，不單只是編劇，還有與劇組合作的真正脫北者。
為何會有「脫南者」？
脫北者的故事比比皆是，尋求自由、擺脫極權國度，似乎成為他們的標籤。既然人生而嚮往自由，何以脫北者之外，有人會選擇成為「脫南者」，希望抵達北韓，擁抱主體思想？
脫北少女「中國夢」破滅 —— 禁錮、販賣、網絡性愛
脫北者的夢想，可能是抵達南方的自由、民主國度。最起碼，亦要在異國求得溫飽，擺脫昔日在北韓的艱苦生活。但對取道中國的脫北少女而言，等待他們的卻可能是人口販賣者。化名金藝娜（音譯，Kim Ye-na）、李真姬（音譯，Lee Jin-hui）的 22、20 少女，分別在去年 11 月及兩年前，在中國東北遭人口販賣者禁錮，強迫從事網絡性愛。
北韓崛起：鍍金式消費主義
今日的金正恩，似乎變得更加開明，傾向容許部分精英階層，在受到嚴格監控下獲得更優厚的生活。一如他對外國電影進口北韓的取態，一方面審查極端，並不輕易引進，另一方面則表現出熱切需求。對消費社會的願景，亦如出一轍。
脫北者第一課：如何學做南韓人
脫北者初到南韓，在新奇驚喜以外，更多的是陌生不安。他們沒看過韓劇，也沒上過互聯網，連路人說的韓語，聽著也似是外語。如何適應環境融入社會，成為這些「倖存者」的首要任務。位於首爾的黎明學校（여명학교，音譯 ），就從基本知識到生活文化，教近百名從北韓來的青少年，如何學做一個真．南韓人。
討好金正恩，比解放北韓人更重要？
金正恩一句「有可能取消會談」，不少人隨即呼籲美韓兩國停止軍事演習，免得再惹這位「小火箭人」不高興，令好不容易稍見曙光的朝鮮半島，再度陷入緊張。同樣的壓力亦來到李民馥（이민복，音譯）身上。多年來他一直向北韓施放氣球，希望同胞接獲傳單看清真相，擺脫金氏的洗腦宣傳。但上月的南北韓歷史性會面，反令這場解放運動再度受阻。
北韓運動員的五指山 —— 無遠弗屆的監視
今屆平昌冬季奧運焦點，除了各項比賽金牌花落誰家外，要數北韓派遣代表團隊訪韓，並隨之而來的冬奧外交。然而，由於一般北韓平民難以出國，而對有機會出國的團體、運動員來說，出國表演、參賽之餘，或許亦是叛逃的大好時機。故平壤政府為防範到韓的各單位中，有成員成為脫北者，將效法以往的措施 —— 重重監視。
【Infographic】南北韓局勢
理論上，兩韓仍處於交戰狀態，北韓頻頻試射導彈，南韓統一部早前亦大幅提高脫北補償金額，吸引更多北韓精英叛逃。杜林普上台後，兩韓關係更趨惡化，雖說文在寅對佈署薩德導彈態度保留，傾向紓緩緊張局勢，但中日韓政府及外交專家業已籌劃應對戰爭難民潮。在朝鮮半島統一或共滅之前，先認識一下兩個韓國。
假如北韓爆發難民潮，中國怎面對？
美朝關係早前劍拔弩張，美方指要「先發制人」，北韓則揚言要「炸掉白宮」，雖然雙方還停留在「打嘴炮」階段，但一旦戰事爆發，北韓爆發難民潮的話，鄰近國家中國會怎樣處理？了解一下北韓邊境實況，沙盤推演，或能猜到個大概。
北韓暗殺手法演變史
金正男馬來西亞遇刺案逐步升級為國際糾紛：英國呼籲聯合國跟進，南韓則指一旦證實官方策劃，理應中止北韓的聯合國會籍，美國正計劃將北韓重新列作恐怖主義國家，中國亦開始對其施壓。雖然當局否認涉案，但北韓對暗殺行動絕不陌生。歷年行刺手法有變，不變的是背後的專制政權。