今年 9 月,伯明翰市議會根據「1988 年地方政府財政法」第 114 條宣告破產。不足 3 個月後,英國第九大城市諾定咸(Nottingham),亦都面臨破產命運。
工黨
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民望低企的辛偉誠,該如何決定大選日期?
英國首相辛偉誠(Rishi Sunak)委任卡梅倫(David Cameron)為外相,非但未能挽救保守黨政府威信,近日更被揭疫情期間揚言應當「任由民眾死去」,更可能拖累保守黨民望。按照法例規定,英國必須在一年多時間內舉行大選,但執政保守黨民望落後工黨多達 20 個百分點,黨內右翼亦另有打算,令舉行大選的時機,成為辛偉誠面對的最大難題之一。
施彼理:從伯明翰「破產」說起
伯明翰市政府在上週二(9 月 5 日)宣佈入不敷支,並按「1988 年地方政府財政法」第 114 條作出通告。雖然英國地方政府不能破產,現有合約亦會繼續履行,不過傳媒往往形容此舉為「實質上破產」。為何英國地方政府紛紛陷入財政危機?細說從頭,可能要追溯到至少十多年前。
陶傑:伯明翰「破產」之謎
一個市政府的破產不是甚麼特別嚴重的事,只是宣佈進入「手緊」的嚴重狀態,一般會向倫敦求救,要求中央增加津貼,這一次,首相辛偉誠拒絕,正因為倫敦方面質疑:這些左翼的地方政府,平時的開支有沒有必要?
陶傑:工黨上台,好運也不會來
英國保守黨大勢已去,下屆大選,如無意外,工黨勝出機會超過 8 成。
印度裔英國人如何看待辛偉誠封相?
前日是印度傳統節日排燈節(Diwali),印度裔辛偉誠(Rishi Sunak)更登上英國首相寶座,如此「雙喜臨門」,年輕印度裔普遍大表雀躍。但原來印度裔社區歷來都是在野工黨票倉,不少居民對辛偉誠封相持觀望態度,強調政績才是衡量功過的關鍵,不宜把種族背景放得太大。
【民調大勝】保守黨積弱,工黨有望再次入主首相府?
9 月 23 日,英國財政大臣關浩霆(Kwasi Kwarteng)公佈「小型財政預算案」(mini-budget)後,英鎊一度崩潰,兌美元匯價一度跌至歷史新低,令卓慧思(Liz Truss)飽受黨內外批評,甚至傳出慘受黨友迫宮。在俄烏戰爭陰霾,加上經濟持續不景,保守黨的民望也陷入低迷,當地政治學家估計,如果該黨延續頹勢,工黨勢必取得壓倒性勝利,自 2010 年首度入主唐寧街十號首相府。
陶傑:英國保守黨領袖選舉的悶局
保守黨兩名候選人,卓慧思勝算幾定,然而保守黨下一關,就是兩年後面對大選。根據初步民意調查,選民對兩個候選人都不滿意,反而傾向於票選工黨領袖施紀賢(Sir Keir Starmer)。
英國總罷工:政府、工會和工黨的困局
英國史上曾出現多次大罷工,像 1926 年由工會聯盟(TUC)發起的 9 日大罷工,涉及煤礦、鐵路和鋼鐵等重工業,高峰期約 300 萬工會成員參與;還有 1978 至 1979 年間由煤礦工人發起的「不滿之冬」連串罷工行動。近日,鐵路、海事和運輸工人全國聯盟(RMT)主席 Mick Lynch 揚言,假如首相候選人卓慧思(Liz Truss)於 9 月初勝出選舉,進一步削弱工會勢力,將不排除組織更大規模的總罷工(general strike)。
後郝爾彬時代,英國工黨何去何從?
有「左王」之稱的前工黨黨魁郝爾彬(Jeremy Corbyn)被指任內處理反猶太言論投訴不當,遭工黨暫停黨籍。郝爾彬領導工黨近 5 年,歷經 2017、2019 年兩次大選及 2016 年脫歐公投,是近年英國政壇其中一位重量級人物,並因其極左政綱而深入民心。郝爾彬被暫停黨籍的消息震驚英國,同時也標誌工黨進入大變革。
如何實現經濟民主?
近年全球民主退潮,原因之一,在於資本主義制度滋長社會不均,全球化與自由貿易加劇階級兩極化的趨勢,同一時間,民主制度卻愈來愈無力解決經濟問題。格拉斯哥大學地區政治經濟系教授 Andrew Cumbers 認為,政治民主赤字多少源自經濟民主赤字(economic democratic deficit),人民無法從現行民主模式掌控經濟,唯有寄望「重奪主權」、「再次偉大」的民粹承諾。他在即將出版的論著勾勒出三大解決方向:個人經濟權、集體所有權及公共參與權。
陶傑:該往何處去
為何工黨明知大選必定狂輸,也要與郝爾彬攬炒相累?
陶傑:最終選擇了常識
英國大選結果,現任首相約翰遜大勝。下議院共 650 議席之中,執政保守黨贏得 364 席,選票近 1,400 萬。此一結果,是保守黨 1987 年自戴卓爾夫人大勝後成績最輝煌的一役,顯示約翰遜破釜沉舟式的退歐意志,漸得英國人支持。
【英國大選】「洗樓」能助工黨翻身?
「橋唔怕舊,最緊要受。」此話放到大英帝國,同樣行得通。英國國會大選在即, 保守黨固然出盡法寶,務求守住執政地位。不過「經濟學人」報道,工黨有機會搶佔部分地盤,靠的卻是至為傳統的「洗樓」大法。在這個連種票都用社交媒體的年代,黨員仍用拍門方式,與遊離選民促膝長談,或在支持者的門窗貼海報。
如何光復工會?
近期民間多次發動三罷而成效有限,原因之一在於工會弱勢,號召力不足;而香港大部分工會隸屬於建制派組織如工聯會和勞聯,支持廢除工人集體談判權,甚至譴責工人罷工,作用似在維穩多於維護勞工權益。港人可以如何光復工會?英國獨立智庫 Autonomy 最近發表報告「新經濟入門包(New Economy Starter Pack)」,就各項社會議題彙集各界專業人士的意見,申述新自由主義以外的政經模式,其中談及工會及民間集體產權等章節,香港或能借鑑一二。
邱翔鐘:亂成一團的英國脫歐
出乎筆者意料,英國政壇的脫歐搞得雞毛鴨血、一塌糊塗。上週,文翠珊被迫宣布辭去保守黨黨魁職位,接著是歐洲議會選舉結果公佈。接下來的場面,不只是執政的保守黨亂成一團,主要反對黨工黨也亂成一團;不只是政壇亂成一團,整個國家也亂成一團。
文翠珊接班人,注定失敗?
英國首相文翠珊甫宣佈 6 月 7 日下台,媒體即競相報道有意競逐保守黨黨魁及首相大位的人物。然而,英國作家 Owen Matthews 評論,不管是誰,未來需處理脫歐問題的接任人,其首相之路注定失敗。
邱翔鐘:英國的走資派,正在走
無端端怎麼說起英國走資派呢?原來,對英國富豪來說,真是禍不單行,除了那弄得人心寒的脫歐鬧劇和動盪的股市之外,半死不活的文翠珊政府令許多英國富豪認定,一個幽靈,馬克思主義政權的幽靈,正在轉變成為現實,向英國襲來,一個由郝爾彬和麥祖恩領導的、有史以來最左傾的政府將會上台執政,實行社會主義政策。
邱翔鐘:英國政壇洗牌的先聲?
今年 2 月,一批工黨和保守黨議員分別退黨,組成獨立議員團(The Independent Group)。這是 1981 年以來,頭一次有那麼多下院議員脫離本黨,有可能邁向組成新的中間派政黨。
郝爾彬已主宰脫歐命運?
脫歐協議草案觸礁後,文翠珊僥倖保住相位,但難以挽回大權旁落的事實。隨著文翠珊無力駕馭保守黨議員的投票取向,相對團結的在野工黨變相主導國會,以忠實左翼自居的黨魁郝爾彬能夠決定英國命運,但他在脫歐問題上至今還是猶豫未決 。