去年首三個月 Netflix 失去了 20 萬訂閱者，為十年來首次下跌，拖累股價表現。不過公司似乎很快重上正軌，根據上月 Netflix 向股東發的公開信，在 2023 年第三季度新增 880 萬訂閱者，加上第二季度的 590 萬，現時全球訂閱者總數為 2.472 億。倫敦大學城市學院社會學教授 Jean Chalaby 近日就在學術平台 The Conversation 分析，Netflix 究竟是如何扭轉劣勢。
外判
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數以百萬計的廉價勞工正在訓練 AI
2016 年，委內瑞拉通脹率高達 800%，年僅 26 歲的 Oskarina Fuentes 生活拮据，只能靠多份兼職維持生計。就在此時，她得悉澳洲數據服務公司 Appen 正招聘眾包工人，為人工智能演算法標註培訓數據，包括識別網上驗證碼中的交通燈和公共汽車圖像等。這些包括圖像、影片和文字的 AI 訓練素材，正是由全球薪酬最低的勞工所標註完成。
來自芬蘭監獄的 AI 訓練員
在芬蘭一所女子監獄，桌上擺放了一瓶水和一台手提電腦，屏幕顯示關於房地產的資料，女囚犯則邊讀邊打字進行標記，回答文件相關問題。她們採取 3 小時輪班制，賺取時薪 1.54 歐元 —— 這正是生成式人工智能（AI）催生的新勞動模式，由囚犯當 AI 數據標記人員。
AI 背後「血汗工廠」：被剝削的菲律賓勞工
在菲律賓南部沿海城市，每天都有數千名年輕工人在網吧，為人工智能（AI）模型分類和標記數據，以確保 ChatGPT 這樣的語言模型不會產生亂碼，為訓練 AI 的必經過程。「華盛頓郵報」報道，調查發現生產 AI 技術、多數來自歐美國家的科技公司，正剝削這些隱藏在 AI 背後的龐大勞動力，其中美國企業 Scale AI 被指以極低工資聘請海外廉價勞工，引發「血汗工廠」爭議。
「友岸外判」：美國式的「一帶一路」？
為了控制地緣政治風險，美國政府近月提出「友岸外判」（Friendshoring），把生產線轉移到意識形態相近的國家，但受到不少學者爭議。
一個程式改變外判電話口音
不少大型企業將電話客戶服務外判到東南亞地區，但東南亞員工講英文時難免帶有口音，客戶可能聽不清楚，員工也不時因此被刁難。最近矽谷初創公司 Sanas 就嘗試在通話中加入「口音濾鏡」功能，令外判電話中心員工的口音更像白人及美國人，但有批評者認為，做法無助於改善工人所遭遇的問題。
銀行家職業事務所：外判成風，香港銀行家何去何從？
這樣一來，本來在香港或新加坡的 permanent staff，整個團隊的職員預算，便可以全部除去，並在人工較便宜的國家聘請更多人手。外判一般可以為銀行節省 20 至 30% 成本，進取的銀行甚至可以省卻一半的營運成本。
美國阿富汗戰爭步入尾聲：私人部隊正在尋找下一個戰場
美國正在部署撤出阿富汗，塔利班在 8 月 11 日聲稱已攻佔了全國 9 座省會，專家分析指首都喀布爾可能會在 90 日內失陷。當美國阿富汗戰爭步入尾聲，參與戰局的除了北約部隊和各個阿富汗軍事勢力，還有一班私人保安隊為政府或私人機構提供保安服務，他們正在尋找下一處戰場。
武肺未息？成個動畫業俾佢攪軭晒
日本動畫委託海外作畫的情況近年大增，尤其依賴中國的製作公司。不過，隨著武漢肺炎疫情擴大，中國的物資運送以及人員往來難度大增，令日本動畫製作嚴重受阻，出現播放危機。
看不見的幽靈工作者
數碼助理工具、搜尋引擎、社交媒體及串流媒體等服務，是否全由電腦程式計算？其實它們之所以能夠順利運作，也仰賴於活生生的人類團隊，只是工作者在用戶看不見的地方，被稱之為「幽靈工作（Ghost Work）」。他們為人提供極大方便，但自己的生活卻得不到保障。