從烏干達、安哥拉到香港，北韓接連關閉多個駐外機構，包括駐港領事館。儘管北韓宣稱這是改善對外關係的「例行事務」，但如此舉動引人關注該國是否陷入經濟困境。北韓近來提供武器彈藥給俄羅斯，無疑會為北韓經濟帶來短期提振作用，一些學者認為軍事產能有助經濟發展，但如果不徹底改變經濟體系，這些效應將受到限制。
國際制裁
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避開制裁，北韓海上走私石油靠香港？
北韓在國際制裁的壓力下仍能持續製造核武，助力之一是走私賺的外匯。英國「金融時報」早前的調查報道，揭露有香港和澳門商人協助北韓走數十萬桶石油，為金正恩政權提供經濟支持，涉嫌違反聯合國制裁。
聯合國制裁監督員：裡外不是人的高危職業
聯合國面對侵犯人權暴行，經常被批軟弱無力，原來即使實施制裁，聯合國專家亦屢遭當地政府任意拘留和暴力威脅，更有人因此喪命，問題卻得不到國際重視。15 名前任和現任聯合國制裁監督員接受「外交政策」雜誌專訪，憶述死裡逃生的經歷，質疑聯合國與大國衝突時，根本無能力保護旗下專家安全。