獨身與否是個人選擇，也有一些宗教如天主教、藏傳佛教、漢傳佛教等，要求聖職、出家者獨身。宗教獨身意味個人不會繁殖後代，但繁殖是塑造人類的演化關鍵；人類學研究為甚麼有人放棄家庭生活，加入獨身組織、獨身生活起又是如何演變。倫敦大學學院人類學教授 Ruth Mace 及研究員 Alberto Micheletti 等學者近日就在「皇家學會報告 B 系列」（Royal Society Proceedings B）發表研究，以中國甘肅省內的藏族家庭為對象，解釋人們的生育及經濟因素，如何影響家庭送孩子出家的決定。
