天下恐懼症何其多，怕蛇怕蟲怕高怕逼，有數據指，全球約 15 – 20% 人終生至少患過一種恐懼症，無論任何一種都有機會造成巨大心理壓力和恐慌發作、盜汗顫抖等生理反應，幸而醫者多有合適的治療手段應對。以下是幾種叫人難以置信真實存在的奇怪恐懼症。
Ambre
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超級複製小龍蝦
有一種小龍蝦，滿門皆雌性，無需交配，自體繁殖，每一隻都是上一代的複製品，擁有相同的性別、相同的基因組。生養好加上生命力強，從德國到意大利、日本、馬達加斯加，縱橫多地淡水生態系統，堪稱最強害蟲，更有甲殼動物專家形容：「我們正被一支複製品軍團侵襲。」
代客 Social 的「人形 Uber」
科技進步究竟拉近了社交關係，還是相反？答案如何當然不能一概而論，不過當送外賣薄餅的變成無人機、手機程式也可以代替心理醫生與患者對談治療抑鬱症時，實在難以否認人工智能和 VR 等技術的出現，使我們迴避了不少人與人之間直接接觸的機會。最近有日本 VR 學者更進一步，提出由代理人帶著顯示你實時影像的平板電腦出外，用家足不出戶皆可 Social。
農業革命的綠葉學者
今天農業技術日新月異，現代化自動化增加農產以滿足全球不斷膨脹的糧食需求。其實，在此之前，科學家經歷過漫長的接力長跑，尋找促進農業生產，增加產量的方法。而在芸芸學者中，法國化學家 Jean-Baptiste Boussingault 承先啟後，糾正前人研究謬誤，去蕪存菁，為發現植物成長營養來源、大量生產化肥、確立光合作用方程式，乃至開創食物營養學，下了重要的一著。
最佳辦公背景音樂：遊戲配樂？
若問專心工作時應否聽歌，反應大概言人人殊，不過科普記者 Sara Chodosh 就大力推薦工作時聽遊戲配樂。為甚麼？難道不怕遊戲音樂令人心猿意馬？事實恰恰相反，研究指，遊戲配樂本就旨在刺激聽者感官，使其全情投入不分心，即使放於工作或學習，也能提高工作動力，保持專注。因此說，遊戲配樂選得好，工作更專注。
一個虛構故事，如何幫助化解冷戰核危機？
夏威夷早前出現導彈警報驚魂，全民驚慌走避。誤報導彈來襲固然超乎想像，但民眾毫無保留地信以為真的反應同樣觸目驚心，它意味今天國際關係緊繃到核戰隨時爆發也不足為奇的地步。事實上，冷戰時期，美國同樣面臨過這樣的危機，直至美蘇簽約同意銷毀中程導彈才算告一段落。但原來一份政府文件附錄的虛構小說橫空出世，竟有份化解兩個擁核大國核戰危機。
日語危機：當日本人差點只能說英語
即使不諳日語，但凡見識過日語的人，相信都不難從中找到中英文的影子，Makudonarudo、toiletto…… 諸如此類叫人津津樂道。其實，今天吸引眾多外國人學習的日語，曾經面臨被英文取代的危機。
土地問題，先人要「上樓」了
人口爆炸土地不足，生人要有斗室安居尚且奢侈，逝者遺體更是無處安放。在據分析已超前中國成為第一人口大國的印度，礙於宗教規條所限不能火葬，墳場空間不足唯有層層疊式安葬先人，新人疊舊人，盡用有限墳地。除此以外，更有填場辦起垂直墳墓，只為壓縮墳墓佔地。
治柏金遜症新方向：驅逐衰老細胞
現代科學相信柏金遜症起因複雜，受先天基因、生活習慣、環境毒素等因素影響，但說到抗病方法研究學者多不得其門而入。不過，最近有科學家另闢蹊徑，跳出傳統研究先天基因影響和生活層面等研究方向，發現可透過用藥破壞患者腦部僵化細胞，活化大腦，有望成為柏金遜症治療新方向。
有機農業是法西斯和優生學的「推手」？
今人對環保運動的歷史也許如數家珍，卻未必想得起法西斯生態思想這一重要根源，至少在英國有機農業上，法西斯曾經堪稱先驅。它雖與有機農業之類生態思想看似風馬牛不相及，事實上卻相輔相成，藉扶持農業和號召民眾回歸自然，以「有機」之名，募集下層支持者，助長其政治力量，同時「有機農業」也得以在二戰前後的英國開花結果。
「神探伽利略」與「日本的湯川」
東野圭吾筆下的「神探伽利略」湯川學，憑著科學推理無案不破，改編成電視劇在福山雅治的加持下更捲起過不小的風潮。如此神通的大學教授其實真有其人。生於 1907 年 1 月 23 日的日本理論科學物理學家湯川秀樹，雖然經過一段鬱鬱不得志的日子，仍以 28 歲之齡發表預測新粒子存在的劃時代論文，更在日本二戰戰敗後百廢待興之時，成為首個得到諾貝爾獎的日本人。
為何狗會吃糞便？
對於糞便，我們出於本能地厭惡，避之不及。不過作為人類之友，狗大概難有共鳴，皆因部分狗隻不單吃大便，而且不分彼此，究竟原因為何？
「藍天白雲」：壓逼出來的善良
是十幾年前紐約一宗弒親案，勾起了電影「藍天白雲」導演張經緯對殺人者心態無止盡的探尋 —— 香港移民後裔聯同非洲裔男友用皮帶勒死雙親，只因父母反對二人交往 —— 即使當事人後來乾脆認罪迅速結案，他內心的疑團不曾解開：究竟人為甚麼會弒親？回溯古希臘悲劇「俄狄浦斯王」，將弒父聯繫到命運的必然，說到近年社會愈發常見的倫理案，電影「藍天白雲」呈現的，便是他與演員對成長、道德、倫理甚至暴力的解讀。早前張經緯便與其中兩位主演梁雍婷和顧定軒接受了 *CUP 專訪。
又飛啦！但有飛行恐懼症怎麼辦？
對有飛行恐懼症的旅行愛好者而言，即使是短短個多小時的航程也是最難過的一道坎，旅行旨在片刻喘息，為何搭飛機偏偏叫人窒息？理性者如心理學家 Dr. Kevin Gilliland 會說：「這類焦慮源自不理性的極端悲觀設想，而密閉空間正好助長焦慮思緒。」繼而鼓勵乘客坐飛機時深呼吸、轉移注意力，放鬆再放鬆。道理不假，但怕飛機的人聽完還是會怕飛機，要真正擺脫飛行恐懼症，該如何是好？
†‡†、********，你懂讀這些樂隊名字嗎？
近年音樂人不單追求音樂風格突出，改樂隊名也拒絕平庸，也許為了討個噱頭，又或反之不欲人們隨便宣之於口，甚至取經古老語言或標點符號。例如剛發行新專輯的樂隊「********」（據說此名實際讀作「Guinness」）這樣形容其獨特名字：「平平無奇，不作雕琢，水過無痕，叫人毫無頭緒。」不論目的為何，「********」也斷不是唯一一個初見叫你講不出聲的樂隊名。
自由潛水：改寫人類生理學的極限運動
常人道極限運動玩家皆亡命之徒，以為他們不惜捨生求快感，殊不知絕大部分人為了挑戰極限，付出多少心血訓練與裝備自己。事實上，不少極限運動靠的不是熱血而是理性。以自由潛水員為例，雖知其不可為而為之，卻為人類測出新底線，自 68 年前起，不斷用實踐推翻科學家為人類設下的理論性極限，拋離人體生理學定義。
從殺人犯到主編：腹背受敵的百年監獄報章
美國明尼蘇達州一間「報館」去年剛迎來創報 130 週年，報紙長做長有固然難得，不過最特別的，是其辦公室位於當地監獄，由囚犯營運。此報名為「監獄鏡報」，是全國歷史最悠久的監獄報章。
以肉身抵抗自然的極限挑戰 —— 海洋划艇
海洋划艇顧名思義就是划艇橫渡海洋，近年隨著極限運動興起與通訊科技進步嶄露頭角，自 1997 年起超過 450 個隊伍划船向海另一端進發，比之 20 世紀要多近 9 倍。但由於偏門小眾，兼之海上長划極度講求耐力和財力，據講海洋划艇運動員的人數，比登珠峰的人還要少。
電影 BB 哪裡來？
作為電影觀眾，每見到嬰兒出鏡，都不禁納悶這些年紀輕輕便榮登荷里活銀幕的超級童星究竟從何而來。事實上，童星這一行業歷史之悠久，可比電影業本身，當中形成的行規和竅門也頗有講究。
「自來水」不能飲？一樽 300 元的「天然水」正風靡美國！
近年鉛水、瀝青水風波等食水危機叫香港市民人人自危，而在同樣經歷過鉛水事件的美國，就興起一股棄自來水轉飲「天然水」熱潮，多間樽裝水公司出售聲稱零消毒零過濾零添加天然泉水，礦物及細菌等有機物不經處理原汁原味，雖然價錢高昂，卻得到不少健康人士擁護。