最近日本森友學園案甚囂塵上,學校被揭向學生灌輸軍國主義思想,但念念不忘帝國時代的又豈止日本?俄羅斯也有「精英學校」,以教育學生做好準備迎接沙皇專制的必然回歸為己任,找回失落百年的君主制度。74 歲的老校長 Zurab Chavchavadze 說:「我們培養道德良好的教徒、知識份子和愛國者,他們任何一人都可能成為日後的當權者。」
Ambre
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網上最大謊言:點擊同意條款
不論是社交網站、購物網站抑或串流媒體,舉凡需要登記使用的網站,除了要你提供個人資料外都不能免俗彈出長如文集的「使用條款與細節」,密密麻麻的排版中佈滿不知所云的法律名詞,冗長深奧偏偏頁尾還故作大方提供同意或拒絕的選項。不過有實驗發現此等條款根本無人會讀,麻木點擊同意,不禁叫人質疑究竟「使用條款」意義何在。
莫問雌雄:日本中性史
最近日本中性潮冒起,店舖紛紛推出男女通用的美妝用品,打扮起來猶如雌雄同體,走在街上單憑外貌都不足以判斷孰男孰女,同時出現的還有打著「無性別男子」(ジェンダーレス男子,Genderless Men)旗號的藝人。在日本居住 22 年的密歇根大學人類學教授 Jennifer Robertson 指:「這些人正在模糊男女的界線,擴大生為男兒的人的服裝範圍。」不知底蘊的人把它當成一時的潮流風尚,事實上,性別界線模糊在日本可以回溯一段悠長的歷史。
速成雞太虐待?慢活雞代價卻太大……
過去雞農為求增加供應,用各種手段催熟肉雞,以求最少資本得到最大回報,大量餵食注射荷爾蒙等無所不用其極。近年消費者開始講究雞隻養殖手法,肉雞的生活質素才得到正視。美國最近有食品公司更帶頭提倡,養雞不求早熟,但求慢活。
英國大學生:新「父幹」上樓法
今時今日樓價高得離譜,上樓難,香港大學生一窩蜂排公屋。英國最近就出現一種另類學生貸款,借的不是學費而是買樓錢,押上家人房產,無需首期,讓大學生當上小業主——甚至房東。
採砂過度:你不知道的人類危機
不似伐木採礦煉油,如此惡名昭彰破壞環境的活動,採砂業自興起而來無聲無色地掏空生態,抹殺動物的棲息地。為了滿足城市發展需要,採砂業者從大自然挖走一船又一船砂石,無本生利,再換成大都會拔起的一幢幢高樓大廈。
語言死亡,等於滅絕記憶、風光,及為人的意義
根據研究估計,全球 7,000 種語言中,只有 100 種被廣泛使用。每兩星期就有一種語言消亡,在 21 世紀完結前,將有 90% 語言消失。Cambridge Handbook of Endangered Languages 上這樣歸因:「語言的主要死因,是人們為學主流語言捨棄母語。」人類總是為了獲取更高的社會地位和工作機會,遂向因殖民化而得勢的語言靠攏。對於不在乎自己與母語的文化聯繫的外語崇拜者來說,任何語言消亡似乎都不值一哂,實際上每一種邊緣語言消失都影響深遠,以下姑且說說其中 4 種後果。
芬蘭幼兒教育:以故事、針織來教寫程式
有言未來定然是人工智能年代,即使不以學習計數串字為不合時宜,至少要精通電腦以便駕馭機器人。為此學校提倡電子教學,成效如何眾說紛紜,用電腦學習是好是壞仍是個未解謎。芬蘭幾年前將程式編寫引入課程,不用電腦,配合學習故事書,幼兒也能學習電腦科學知識。
維基編寫戰爭,揭人工智能漏洞!
作為資訊性網站之王,維基百科編輯和自動運作的軟件機械人不斷修繕壯大百科條目,令往日要大費周章查找的資料變得垂手可得。不過原來這個百科世界內藏暗湧,充滿矛盾和衝突。最新研究發現,維基百科自多年前已成軟件機械人(bot)之間的無聲戰場。
善用病人 KOL:團結病者回饋醫學
久病成醫,資深病人對所患病症了解鉅細無遺可能堪比醫生,同時在同病相憐的病人之間的社交網絡又堪比公關,但如此專才往往被納入「失去生產力」的弱勢一方,白白浪費本身的才能和病痛磨練出來的知識。最近有 start-up 創建互聯網平台,讓醫療保健企業聯繫這些專業病人,聘為其用,活用他們寶貴的經驗與影響力。
加拿大全民派錢 迎自動化衝擊
芬蘭年初率先派錢試行全民基本收入,除了歐洲多國躍躍欲試外,加拿大試行派錢也勢在必行。早前通過方案的安大略省政府,打算於今年春季在省內 3 個城市試行,幫助受自動化影響削減職位的城市。負責推動計劃的政府部長 Chris Ballard 指:「自動化正在改變人類的工作性質,是時候考慮基本收入之類的對策了。」
橫跨 63 年研究:性格 3 歲不定 80
如果你也曾偶遇多年不見的好友,發現他的性格改變比容顏衰老更厲害,以下這個研究對你而言可能不太新奇。科學期刊「Psychology and Aging」日前發表的論文指,根據史上跨度最長的性格研究數據,即使是同一個人,經過幾十年人生,性格也會變得與早年毫不相似——少年時的你與年過古稀的你可能判若兩人。
切腹史:賭上生命的武士道
武士切腹,開膛破肚有時還會拉出五臟示眾,然而血污背後卻是無上光榮。不論生前甚麼仇惡罪行,轟烈悲壯地切腹身死,萬般過錯一筆勾銷,甚至因切腹而鍍上一層光環。為何日本武士獨愛切腹?媒體人大野敏明認為,武士以到死仍保持尊嚴的方式結束生命,就如日本人憐愛的櫻花一樣,優雅散落,是一種深入骨髓的民族性。
圖說英倫史
倫敦最初只是作為羅馬開發的殖民點,沿著泰晤士河畔發展,時至今天,卻是 860 萬人的安身之地。以下 14 張相片與畫作,細訴這個英倫首都 2,000 年來的小城故事。
如何看穿偽精神病罪犯?
轟動全美但 38 年懸而未決的紐約殺童案終有裁決。被告埃爾南德斯以多種精神病史自辯,案件因其病史延後審訊,經過 5 年審訊,最終被判有罪。常人道「我有精神病」是罪犯的一道金漆免死金牌,事實如何?心理學家會怎樣分辨罪犯是真瘋還是假傻?
傳入無人之境的人類污染
當科學家以為在全球生態因人類肆意破壞陷入失控,至少還有幾處深海未受人造污染的「無人之境」聊以安慰時,最新研究卻發現,連全球最深海溝都驗出超高水平的化學污染,據指比存活在中國污染最嚴重的河道的蟹所含毒素還要超出 50 倍。要遠離污染,地球生物在地球已經無處可逃。
膀胱、腸、手套:那些年用過的「安全套」
要說貢獻最被低估的偉大發明,安全套一定能排得上名次。安妮高尼亞的「套套邏輯:安全套秘史」從公元前的古埃及人的避孕手段說起,從古至今,展開這個常人難以宣之於口的「卑微的小套套」的故事。
東京白日夢女:恨嫁原因有好多種
告別「逃恥」,今季又有立誓要趕在東京奧運前結婚生子的「東京白日夢女」,年輕人不婚問題在日本似乎是難以過氣的話題。有說「逃恥」是幻想,「白日夢」才是現實。新劇「白日夢」對「奔三女」各種指責數落,大有強說單身女子脫單之意,說它是針對少子不婚問題的官方催婚劇也不為過。
中國河口,已成超級病菌繁殖場
據估計,到 2050 年,每年將有 1,000 萬人死於感染耐藥性病菌,取代癌症成為人類頭號殺手。問題嚴重,不少科學家反覆調查錯在何處,從執業醫生的開藥習慣,到病人食抗生素半途而廢留下禍端,乃至農場為食用禽畜濫用抗生素。最新研究指,連接內陸與海洋的河口,也是抗藥基因的集散地,至少在中國如是。
寫一首嬰兒必愛的開心頌
早有研究解構為何成人對音樂產生難以自制的情緒,拆解某種音樂旋律莫名上腦或令人自傷的原因。不過對於嬰兒,除了知道他們喜歡巴哈多過 Aerosmith 之外,其他聽歌喜好我們卻所知甚少。有嬰兒行為學家、音樂心理學家和格林美歌手為此聯手,結合科學和音樂,寫了一首「科學證明能逗笑嬰兒的開心頌」。