Ambre

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腦掃描大數據:新法解讀抑鬱症

人云身陷抑鬱症需盡早求醫,鮮為人知的是其實醫生也不肯定哪種治療方式對你管用。現時兩個主要治療方法,分別是以對談為主的認知行為治療,和處方抗抑鬱藥,兩者均有療效,但並不是每個患者皆能受用。因此不少患者求醫後,還需捱過一段摸索合適治療法甚至頻繁調校用藥的漫長歷程。最近有突破性研究就利用腦部掃描和電腦演算法,解讀抑鬱症,有望縮短摸索治療方法的時間。

福岡:守業大國的 Start-up 之城

對遊客來說,福岡可能只是拉麵聖地;但是對不少外國創業者而言,福岡儼然是初創公司最合適的起點。眾所周知日本人擅長守業多於創業,不過在福岡這個沿海城市則與眾不同,近 10 年國內外的人才和創業家源源不絕地流入,使它超越國內各個大城市成為發展最快的後起之秀,晉身成初創公司的新樞紐。

德國幼稚園的「無玩具教育」

今天的孩子學習時間爭分奪秒,半點不能浪費,才幾周歲,大人已迫不及待把專門刺激幼兒發展的玩具、電子遊戲通通送到小孩面前。德國幼稚園卻反其道而行之,撤走玩具,讓孩子們一起自由發揮童心和創意。計劃原意避免幼兒自小形成慣性行為,從而減低長大後濫藥或惡習成癮的機會,而且更見意外收穫:參與無玩具計劃的幼兒因社交互動增加,明顯提高溝通技巧、創意甚至是同理心。

「隱蔽新聞」:日本隱蔽族的喉舌

在日本不論繁華多姿的都市或寧靜怡人的地方鄉鎮,每一個街區都可能無聲無色住著若干隱蔽族(引きこもり),他們足不出戶斷絕與外界的溝通。社會對他們的認知僅來自半真半假的新聞、電視劇和鄰里謠言,因而大眾蔑視有之,愛莫能助有之,自以為是強行破門而入的「支援團體」也有之。幾名隱蔽族因此創辦報紙「隱蔽新聞」,代存在感幾乎為零的族群發聲。

熱水浴的意外功效

溫泉、浸浴、桑拿等文化在不少國家源遠流長,然而及至近年才有科學家意識到其中好處。英國羅浮堡大學早前就熱水浴對控制血糖以至燃燒熱量的功效進行研究,發現原來浸熱水浴裨益可比落手落腳做運動。

山寨學術期刊造假術

在資訊流通無遠弗屆的時代,任何識字會上網的人只要找到平台都可能天馬行空寫出影響深遠的假新聞。如今假資訊更不限於時事新聞,更有在山寨期刊中冒起的苗頭。最近老牌學術期刊「自然」就刊登一篇論文,講述一群科學家偽造身份放蛇,向各家期刊自薦做編輯,測試它們的可信度和 fact check 能力。

機械果面世 告別蛀蟲爛水果

來自不同產地的水果,從收割到篩選分類乃至運輸儲藏到達零售點,中間費時甚久且可能千里迢迢,要保持水果恆久新鮮就成為一重要課題。有時因運輸或儲藏期間溫度控制上的失誤,令水果提早腐壞或讓果蟲有機可乘。瑞士有科研公司就造出一種機械水果,在運輸與儲藏期間與真水果同行,監測每一個環節的溫度條件,確保水果到埗時完好無損。

無處不在的世界級味精公司

可想像過,此刻你冰櫃裡囤的雪糕的雲呢拿香氣、口裡嚼的香口膠的薄荷精、正在牛飲的冰可樂的調味劑、身上散發的洗髮水和柔順劑味道,都可能來自同一公司?說的不是大財團霸權壟斷市場,而是我們習以為常的香精與味精。

掌紋存在的真正原因

江湖術士看掌紋算命算了幾千年,與星座生肖面相等算命學一樣玄乎又玄,相信與否貴客一切隨心。不過從科學角度來說,掌紋確可透露我們的健康狀況。掌紋在胚胎於子宮成型 12周後出現,它們記載了嬰兒出生前在母體內受環境的影響或先天的基因異常情況,被視為一個嬰兒健康的化石級記錄。

七職位爭一人 日本人才求過於供

當全球大部分發達國家都為房價過高供不應求的住屋問題所困時,日本大唱空城計,地區空房率年年創新高;不料這個國家連勞動市場也同樣異常,當某國為移民人口和自由貿易削弱本地勞工需求爭吵時,日本企業卻苦於有工無人做,急需外援。繼有教育過剩問題,日本終於也步入勞動力供不應求的時代。

何以成績差的學生都能成功?

生於現世,我們從出生就孭著學生身份,這邊廂被各種測驗考試補課補習鞭撻催谷務求達至全人;另一邊廂終於甩難的畢業大學生收入長年在低位徘徊,只能大嘆成績好能出人頭地此說純屬騙局。與此同時,過去在班上萬年考倒數幾名的同窗反而脫穎而出,過著有錢有理想的生活。此等反差屢見不鮮彷彿已成規律,但究竟原因何在?

結婚鑽戒不再永恆

69 年前鑽石商鼻祖 De Beers 憑一句廣告詞「A Diamond is Forever」奠定了男人至少用 2 個月薪金買訂婚戒的定律,讓此後所有計劃結婚的人覺得不得不買鑽石訂婚戒。不過根據近年市場調查,愈來愈多新人放棄象徵恆久愛情的鑽戒,轉投鑽戒之外的其他選擇,昔日輝煌的鑽石漸漸失色。

討厭吃菜?你可能有超級味覺

聚餐時總有朋友挑三揀四,不愛吃的菜種足以寫一本書,難伺候得很。不過原來討厭吃菜也可能是一種天賦——超級味覺。研究顯示約有 20% 人是超級味覺者。他們味蕾比常人多,對食物中的苦味化合物尤為敏感,如果遺傳到超級味覺基因,那討厭西蘭花、椰菜花、白菜、芥菜、蘿蔔等十字花科蔬菜實在情有可原。

韓版 Whatsapp 成盲撐朴槿惠的堡壘?

歷時 3 個月的朴槿惠彈劾案塵埃落定,再三拖延下,已成平民的朴終需撤出青瓦台。奇怪是不論判決前後都有大量支持者相挺,從撐朴勢力的大規模集會,到彈劾後其住所外 800 人聚集聲援的盛況,甚至她本人仍堅稱「總有一天會真相大白」,集會中更有數人死亡,究竟支持朴槿惠的理據何在?據南韓傳媒揭露,原來是來自鋪天蓋地的假新聞浪潮。

超級記憶是如何煉成的?

「記憶運動員」記憶力超群,即使在壓力下鬥記毫無關聯的資訊,如記牌記字母記數字甚至人名,都能倒背如流技驚四座。近日於科學期刊「細胞」發表的一篇研究就專門探討記憶竅門,並發現一個發明自古希臘記憶法能大幅增強記憶力。

胡亂戒麩 可增患糖尿病風險

無麩質飲食(Gluten-free)掀起熱潮多時,靜悄悄在超市貨架搶佔一席位。明星追捧加上 「Less is more」的迷信,為不少人造成「去麩質」就是食得有營有機的錯覺。其實無麩質飲食只針對腸膜病乳糜瀉(Celiac Disease)病人對麩質敏感的體質,無病不應胡亂戒;最新研究更發現,盲目戒麩會增加患二型糖尿病的機會。

巫醫結合西醫,原來事半功倍

正統醫學出現前,人類曾倚重巫醫偏方祛疾攘厄,姑勿論科學不科學,大概因療效不俗以致今天相信巫醫的仍大有人在。不過站於醫院收症角度,當身患重疾的人相信宗教多於醫學,寧願求神問卜好過就醫吃藥,醫生該如何施救?加州北部城市美熹德(Merced)的醫院索性將薩滿巫術引入病房,雙管齊下。