英國電視及電台節目主持人 Emma Freud 日前在 Twitter 發問，請各方網友說出各人最大憾事。她本以為所謂遺憾不外乎「太專注工作，沒有好好陪過家人」之類，結果收到超過 300 個回覆，無一談及這些。經過整理，她發現所謂人生憾事，來去大多不出以下 6 類：
1. 錯失太易愛得太遲
在洋洋 300 多個回覆中最常見的，就是後悔沒能在親友死前及時做對的事。
平安夜我收到表親電話，那時我正在下廚，趕著收線……結果她在 Boxing Day 那天自殺了。
我沒有陪我媽媽走完人生最後一程。那時我太害怕，而且惦記著回家顧小孩。她死在半夜。我將永遠害怕她是死於恐懼中。最難的不是做決定那一刻，而是事後怎樣克服各種「如果我怎樣怎樣」的假設。
令他們追悔的，不是親友驟然離世造成的空洞，而是自己未能在此前做該做的事。事實是，就算我們明明已盡力利用當時已知資料做選擇，都終究未能避免搞砸事情，留下遺憾。
2. 後悔曾經逆來順受
少年時沒有勇氣為自己承受的性虐待挺身而出。
後悔沒有一早說出繼父對我的所作所為。直到 Jimmy Savile 性侵事件曝光（2012 年該 BBC 資深節目主持被揭多番性侵女性），我才明白其時只要我願意發聲，就會有願意相信的人。
不同處境的欺凌和虐待帶來陰影與傷痛，而且不僅限於受害人，也有人為沒能減輕別人的痛而後悔：
最大的遺憾……是當我祖父虐待我的手足時，我不夠勇氣揭發，最終沒有保護好他。
3. 後悔放棄升學
與教育相關的憾事也逼近榜首，儘管在發展日益多元的社會，主流教育之於成功人生的重要性被看得愈來愈輕，仍不乏後悔沒能把握大學教育之人。
後悔我在 80 年代輟學，沒有上藝術學校。那時我一心想工作，於是順利成章出來工作，結果我到現在仍留在原地，工作。
後悔從沒上過大學，終我一世都活於社會劣勢，沒能好好發掘自己的潛力。
不過，當中也有成功補救的例子，反證學習時機永無限期。
我後悔相信老師所說的，以為我不會串字就是個蠢材。讀完兩個學位後，我才知道我只是有讀寫障礙。現在我正在讀人生第 4 個學位。
4. 後悔不敢追夢
在無數年輕創業者和追夢者引領的時代，能夠相信並追逐自己的理想格外重要。因此 Freud 認為，前人辜負夢想的遺憾，是年輕人最好的教訓。
太害怕在我熱愛的領域失敗，所以乾脆退而在無興趣的領域發展。
後悔相信我爸說的，我聲帶太薄，不夠格當歌手。
退而求其次當老師而非投身法律界。幸好我及時回頭。20 多歲時我還是個窩囊廢，現在我已變成更好的人。
從網友不敢追夢的經歷， Freud 發現遺憾的規律：「後悔似乎始於恐懼，恐懼做了錯的事，於是選擇遺下未了的願望和不圓滿的人生，繼而為當初的膽怯自責終生。」
5. 錯過方知所愛
少數網友會說後悔曾開口說愛，自食心碎的苦果，但更多的是後悔沒有敢於冒可能心碎的險。
沒有跟某人說一句我愛他們。現在已經遲了 20 年。
跟第一個向我求婚的人結婚，只因我以為此生再無第二人。
後悔這些年來好幾次都沒有跟隨我的心行事，容許我有限的期望主導我的決定以至人生。
由此可見，後悔做過甚麼，總比後悔沒有做過甚麼強。
6. 後悔瞻前顧後、杞人憂天
我後悔沒有更早出櫃，把年月浪費在提心吊膽上。
擔心擔心和擔心。我永遠都在擔心。
總是怕這怕那，沒有真正活過。
花太長時間發現，世上所有人都和我一樣不夠完美，只是大家都有辦法舒坦過活。
後悔過去太顧忌別人的想法，堅持別人而非自己的信念。
若說 Freud 歸納人生遺憾主因「後悔皆因當初太膽小」 純屬合理推測，這一類回覆就最能命中癥結 —— 活得小心翼翼，困於自己的小世界中裹足不前 —— 直至很多年後回首過去，才發現一路過來遺下一堆做不成的事。不過，若能後悔，就代表意識到問題所在，就有改變的機會，因此 Freud 說：「只要生命未盡，便有扭轉遺憾的機會。」當然，如能從前人的遺憾中學習，避免重蹈覆轍，未嘗不是好事，也不枉這些人的分享。
