非權威統計，在七大偽生物學常識排行榜上，必然有這一條：魚的記憶力只有 7 秒。有些講法是甚至只有 3 秒。
Google 一下就知道，半個世紀前已有美國科學家做過實驗，否定了這個以訛傳訛的假設。坦白說，為求真相，科學家確是沒人性 —— 因為魚是真的有記憶力，而且不弱。實驗的方法是在魚缸的某個位置，先放一下閃光，然後放電。他們發現，當魚缸裡面的魚觸過幾次電之後，明顯地會記住這件事。接下來，只要魚缸某個位置發出閃光，即使沒有放電，魚都會一窩蜂逃走。如果一條魚完全沒有記憶力，無限次觸電牠也不會有反應。
後來，科學家證實了魚不但具備記憶力，並且可以長達 5 個月。而且在眾多類別的記憶之中，魚對痛覺殘留的印象最深。
如果理科生多讀一些文學作品，或早有領悟，對魚的誤解就未必出現。中國詩人各有所好，李白賞月，駱賓王詠鵝，白居易觀鶴，蘇東坡則喜歡魚，也曾賦一詩「魚」，曰：「湖上移魚子，初生不畏人。自從識鉤餌，欲見更無因。」此詩用字淺白，卻有其深意。初生魚子對人類沒戒心，然而，自從被釣鉤傷害過，魚就長大了，不敢再接近人類。此詩的主人公可以是失了魚的人，也可以是怕了人的魚，同樣對人情世故都有一番解讀。當然，最重要是蘇東坡不需要在實驗室放電，卻早曉得魚有記憶，會記得自己痛過，記住傷害自己的人。
常人誤以為魚沒記性，尤其金魚，因而習慣以魚喻人，用法煲貶有時。形容一個人左耳入，右耳出，說過的事情轉過頭就忘得一乾二淨，即是「金魚的記性都比你好」；羨慕一個人沒多大煩惱，輕易就把不開心的事情抹走，也同樣會說對方「像一條金魚般幸福」。
問題來了。原來魚有記憶，沒常人想像中幸福。既然魚會記得痛楚，會記得不開心的往事，那麼，魚會不會感到憂鬱？
這也是 Heather Murphy 的疑問。最近「紐約時報」刊登了 Murphy 一篇別開生面的文章，靈感是源自她看到一條貌似很傷心的暹邏鬥魚。或者魚跟人一樣，都會有情緒問題，都會憂鬱和不開心。
這聯想並非無的放矢，一半是詩意，另一半卻是科學根據。阿拉巴馬州特洛伊大學專門負責研究抗憂鬱藥物的 Julian Pittman 提到，時常被用作實驗的斑馬魚，看似只是結構簡單的生物，但人們一直把牠低估：「在神經化學的層面，人和魚其實出乎意料地相似。」
Julian Pittman 為他的實驗品 —— 斑馬魚，做了一個新的實驗。首先，他用乙醇將一條斑馬魚灌醉了 2 星期，然後將那條魚搬到一個新的魚缸，魚缸裡面甚麼都沒有，要牠戒酒。5 分鐘之後，他發現斑馬魚默默地沉到魚缸底部。正常情況下，天性好奇的斑馬魚多數會在近水面位置徘徊。為何斑馬魚會沉下去？因為牠感到憂鬱了。
斑馬魚的反應，剛好是人類語言中的雙關語，為何 Down？因為 Down。
然而，這是否就能代表魚識得愁滋味？在哈佛大學醫學院擔任憂鬱、焦慮、壓力研究中心總監的 Diego Pizzagalli 對這一廂情願的說法有所保留，雖然在科學角度，他認為在魚和老鼠的血清素和多巴胺變化中，確實能夠發現一些與人類相似的狀況，但這是否等同人類所指的憂鬱症，則仍待商榷。但至少，醉心研究了斑馬魚 10 年的 Julian Pittman 是如此相信。
在人類世界，上者憂國憂民，下者憂柴憂米，而魚的憂鬱源頭則簡單得多。美國賓州大學的魚類及生物學教授 Victoria Braithwaite 指出，魚其實是一種對新鮮事物份外活躍，好奇心旺盛的生物，所以才會像過度活躍一樣在魚缸裡游來游去（而不是真的忘記了自己曾經游過），之所以會感到憂鬱，最大可能是牠們對生活環境產生厭倦。狹窄的魚缸，對魚來說正是最糟糕的居所。因此，在這一方面，人和魚確實是一致的。在難以翻身的斗室中，人會感到焦躁、不安和失落，而在魚缸之中，憂鬱的魚會讓自己下沉。
子非魚，豈知魚所憂，就像 Diego Pizzagalli 所說，實際上我們並沒辦法問一條魚：「喂你見點呀？」以證實牠是否憂鬱，或有多憂鬱。不過，這讓人想起「重慶森林」裡面的梁朝偉。儘管只是一廂情願，他還是會關心肥皂、毛巾和襯衫最近過得開心不開心。而細心一看就能發現，電影中的角色似乎都很喜歡養魚，逃不出這個罐頭城市的人，都習慣養一缸魚。
魚和憂鬱，或許本身就有著千絲萬縷的連繫。而人類則可以察覺到 —— 當一個人憂鬱的時候，就可以感受到另一個人、另一種生物的憂鬱。在上一個年代，會在深夜打開電視看「魚樂無窮」，或看著螢幕保護程式上的魚游來游去，那些人，估計其實都是有點憂鬱的。
