2015 年一項研究顯示，德國是繼日本之後，全球人口老化最嚴重的國家，當時德國聯邦統計局預計，在 2060 年前德國人口將銳減至少 1,000 萬。雖然該年年中開始，大量中東難民湧至，但統計師相信人口只會短期飆升，長此下去仍難阻跌勢。正當日本仍在垂死掙扎之際，德國近日卻傳來喜訊 —— 當地女性、包括高學歷人士，都較以往願意生育。
上周三，聯邦統計局公布最新統計數字，顯示德國女性從未生育的比率，從 1937 年的 11% 增至 1967 年的 21%，但研究人員經過去年的微型人口普查，發現在 60 年代後期至 70 年代出生的女性，她們的從未生育比率已趨向穩定。副局長 Georg Thiel 博士表示：「多年來無子女比率的上升趨勢顯然停止了。」
統計報告指出，這種生育趨勢的轉變，不只源於難民人口增加，還因為德國本土女性比以往生育較多。根據 Georg Thiel 博士的觀察所得：「的而且確，高學歷女性無子女的比率在近年出現下降。」在受訪的 40 至 44 歲大學畢業女性當中，無兒無女者佔 25%，較 2012 年的 28% 稍跌 3%。
報告估計，從未生育女性的比例減少，部分出於工作與家庭的平衡有所改善，特別是托兒服務的增加 —— 報告認為，過去 8 年在職母親人數同時增加，是上述假設的最佳旁證。在 2016 年，育有 1 歲子女的母親當中，44% 是固定受聘而非休產假，比例遠高於 2008 年的 36%，而育有 2 歲子女的母親之中，在職者比例也由 08 年的 46%，大幅增至去年的 58%。
此外，報告亦發現大學畢業的女性當中，產後復工的速度較 8 年前要快。待最年幼子女年滿 1 歲就重返職場的母親，佔全體母親的比例由 08 年的 54%，上升至去年的 58%。與此同時，19% 的高學歷女性會在子女滿 1 歲時再度全職工作，比率亦高於 08 年的 16%。
統計局專家 Olga Pötzsch 指出，為了讓女性能夠兼顧家庭及工作，政客們付出很大努力，例如 10 年前起實施父母津貼、擴建幼稚園，這些措施惠及不少受過高等教育的年輕女性。副局長 Georg Thiel 博士亦表示，經濟及政治穩定，社會對在職母親及孩子更為友善，都鼓勵了女性生育。
當然，從中東湧入的難民亦在去年將德國人口推至新高。但 2015 年的統計數字亦顯示，德國婦女平均生育 1.5 名子女，達到冷戰終結後最高生育率，令人口老化的問題有望紓緩。不過 Georg Thiel 博士警告，這個趨勢仍然相當「脆弱」，因為德國和瑞士、意大利及芬蘭，仍然是歐洲無兒女家庭比例最高的國家。
