位於東京南的橫須賀,距離都心大概一個多小時車程,是日本明治工業現代化的重鎮,也是現今日本自衛隊及美國的軍艦停泊之地。一個下午的時間足夠遊覽沿岸主要歷史景點,由明治鋼鐵冶煉工業、軍船艦建設,到現代美國海軍及海上自衛隊的軍艦,應該怎樣也會比某隻噴煤煙的船精彩。
步出橫須賀站轉左,就是 Verny Park 及紀念館(ヴェルニー公園‧記念館)。紀念館外觀模仿法國西北的建築風格,內裡展出了舊橫須賀製鐵所的用品,及介紹韋爾尼的生平。幕末時代法國受日本所託,派遣工程師 Léonce Verny 來日指揮製鐵所及造船廠的建設及運作,至 1976 年歸國的 11 年間,見證了江戶幕府與國軍政府的交替。紀念館中展出了兩個當年使用的蒸汽鍛造槌,它們在 2013 年已經被列入日本「重要文化財」名單。
車站往西一直走就到三笠公園,園內主打景點是紀念艦三笠。三笠艦在 1902 年於英國建成,曾參加日俄戰爭。以紀念亞洲國家在對歐洲海戰中的初勝為由,在 1926 年退役後,以紀念艦的形式保存下來,號稱世界三大紀念艦之一。
橫須賀美國海軍基地附近有旅遊社提供軍港遊覽船服務,從美軍基地南端出發,繞過海上自衛隊基地,遊一圈再回來,沿途有工作人員解說基地佈置以及船艦歷史。
當日解說員指著其中一隻艦,告訴我們這是海上自衛隊最後的木製船艦,下個月就要解體,下次來就看不見她啦。另外,解說員指出,國際慣例將所有船艦都以女性代稱,所以把「海賊王」中主角一行人的船「梅利號」當成男性是錯誤的。據稱當時曾打電話去編輯部抱怨,後來真的有改過來,有沒有人去驗證一下?
橫須賀一帶「海軍咖哩」的名字到處可見,由餐廳堂食到包裝罐裝外帶都有。由於日本海上自衛隊為了保持隊員「星期」的時間感覺,逢星期五的菜單都必定是咖哩。久而久之,「海軍咖哩」就成為橫須賀的名物。不過老實說,味道與一般速食咖哩沒有甚麼分別,雖然不難吃,但也沒有好吃得要爆衣。歸根究底這本來就是軍隊糧食,有營養之餘圖個飽肚就好,衝著海軍的噱頭當手信還可,味道就別太期待。
筆者遊覽當日氣溫高達 34 度,烈日當空,萬里無雲,翌日變成半個黑人。如有興趣一遊者,請做好防曬措施。