深夜劇與大叔，大概是日劇中的醃菜，小小的一份，伴隨著簡陋的觀感，但是，適合下酒。年紀大，有時忙碌得連一集不到一小時的日劇都捱不住，喝喝啤酒，劇未看完，就睡著了。
所以，通常一集只有廿多分鐘，是深夜劇的體貼。
近年幾乎絕跡於黃金時段正劇，轉為深夜劇「一線」男主角的小田切讓，就曾經多次公開自己對商業電影和電視劇的不滿，卻反而跟不少深夜劇導演如松岡錠司和大根仁私交甚篤，明顯地，不追逐收視也不按套路出牌的午夜時段才是他的真正舞台。儘管深夜劇的收視一般都在低位徘徊，普遍只有正劇的三分之一，然而題材另類獵奇，往往在網絡迴響不俗。反觀一些長壽電視劇，雖有慣性高收視，並不是真的太有代表性。無明星，低成本，各種限制使得深夜劇更願意玩得別開生面，倒成一大特色。
在剛過去的冬季日劇中，「四重奏」無疑最是亮眼，神作與否的爭論從開播到結束都未有息止，而細數平均收視不到 3% 也較少人談及的深夜劇，同季三甲之選應屬「山田孝之的康城影展」、「出租愛情」以及看得我老淚縱橫無限感慨的「Byplayers」。
「Byplayers」的意思就是配角，而「Byplayers」活脫脫就是一部大叔版本的「同一屋簷下」，圍繞著六位著名甘草演員以偽實境劇的方式進行——好吧你未必真的記得他們名字但一定會指著他們的臉說「啊他就是在『XXXX』裡面演 XXX 的那個人」，這就是當紅配角的證明。故事講述大杉漣、寺島進、遠藤憲一、田口智朗、光石研和松重豐這六個演了半輩子配角的大叔，突然受（躺著也中槍的）張藝謀邀請，夥拍（同樣躺著也中槍的）役所廣司，重新拍攝經典電影「七武士」。他們被安排在館山的別墅同居，以便排戲和培養團體感情。當然，張藝謀和「七武士」都是子虛烏有之事，其實是六個老鬼之中有人「心懷不軌」，想齊章重拍他們十年前拍到半途而廢的獨立電影「Byplayers」。
也不難估，戲中戲佈局，就像「Byplayers」這部深夜劇，故事中的「Byplayers」同樣是一部以他們六位配角為主人公，打算「威返一次」的電影作品，最後就以此劇的收尾來呼應戲中戲的結局。故事假借同名獨立電影「Byplayers」反問，無明星掛帥，不走主流路線，是否就沒有市場價值呢？戲外的「Byplayers」其實就是答案，作為一部出色聰明，不落俗套的小品深夜劇，好笑的是，它大肆鞭躂了演藝圈的各種光怪陸離事，感人的是，六個戲痴居然就在劇中演回自己，演回六個一模一樣的戲痴。
雖說「Byplayers」的主角全是綠葉甘草，但計同客串角色，可能比一年番的大河劇更加華麗鼎盛。單是最後一話，就有岡田將生、池松壯亮、天海祐希和役所廣司這些大卡司，此前還有竹中直人、椎名桔平、志田未來和野村周平等名演員出鏡（還真的有些少擔心劇組該不會請到張藝謀本尊吧。）那當然，他們全都只是客串一兩場戲。
不過，如果閣下也有收看，都應該同意，此劇的「劇情」並不是重點，反而後設得極為真實，例如拿松重豐下一季的「孤獨的美食家 Season 6」要停播來開玩笑，而且最精彩是劇集最後幾分鐘的幕後花絮，六個老鬼在鏡頭背後即興對談，處處拿此劇和他們自身來自嘲，全部爆肚，妙語連珠。年紀最大的大杉漣就在這加時階段踢爆導演一開始構思的 Opening 太過屎橋，還不如他們開「自動波」，讓專業的來示範。
不過，最記得還是寺島進一邊吃著花生一邊笑說：「剛好有劇組找我演出，我只好說沒檔期，對方居然反問我：『為甚麼我一連問了好幾個人，他們都沒檔期呢？而且都跟我說他們人在館山。是不是有甚麼大製作？』」寺島進與眾人當場大笑，那是當然找不到人啊，因為有六個專門演配角的老油條就在這裡開鏡。
事實上，你會發現同季日劇確實是少了他們六人身影，戲裡的戲痴就是戲外的戲痴，他們是的而且確為了這部深夜劇而推卻了不少正劇邀請。這番幕後對話幽默之餘，笑聲中也隱隱聽出配角們的底氣。無明星，收視難言理想，但缺了老練的配角做「伴碟菜」，也許會令劇組頭痛得連鏡都開不成。
相當喜歡片尾曲「Forever Young」的那句歌詞：朝氣勃勃的嫩葉總是鋪在枯葉之上。或者，深夜劇本身也同樣是日劇的配角，但沒看過深夜劇，不算完整地理解過日劇迷的世界吧。
Thank You, Parsley。
