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寨卡病毒仍然肆虐拉丁美州,在重災區巴西,已有508宗確診小頭畸形(microcephaly)的個案,並指大部份與寨卡病毒有關。世界衛生組織近日亦表示,兩者相關的可能性愈來愈大,但仍需再過數周及更多研究來證實。南美各地呼籲女性延遲懷孕及注意防蚊,但對於已經感染寨卡病毒的孕婦來說,將有可能誕下畸胎的恐懼迫在眉睫。部份不惜以身犯險,轉向黑市墮胎,甚至尋求海外援助。
國際組織 Woman on Web (Wow)多年來向禁止墮胎國家的婦女,提供建議及中止懷孕的藥物,而自寨卡病毒在南美爆發以後,Wow 收到來自巴西的電郵在兩個月內急增近 3 倍,其他拉丁美州的來信也源源不絕。當中大部份是索取墮胎藥,亦有人查詢安全使用墮胎藥的方法,甚至有孕婦在懷孕時曾有感染寨卡病毒的病徵,雖求診時症狀已消失,醫生指她並未感染寨卡病毒,但她們仍是半信半疑,擔心會影響孩子,向組織尋求意見。
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南美多國現有團體爭取在特殊情況下放寬墮胎禁令,讓感染寨卡病毒的孕婦可自行決定是否保留胎兒,不過來自坊間及宗教的阻力依然強大。巴西一個反墮胎組織斥責訴求與「納粹理念」無異,是「對殘疾人士的偏見」,梵蒂岡亦指染上寨卡病毒,也不是中止懷孕的合理原因,教宗方濟各上周更形容墮胎是「人類的邪惡」。
情況在哥倫比亞相對寬容,部份醫療人員表示若胎兒驗出有小頭畸形的症狀,可替孕婦進行墮胎手術,甚至有週刊報道,月初一名懷孕 32 周的婦女因胎兒嚴重頭顱畸形,而獲批准墮胎。不過當地孕婦難以作出決擇,或為之感到痛苦,宗教信仰及親子之愛令她們掙扎萬分。
Margarita Rosa Barrios 在懷孕 6 周時確診感染寨卡病毒,康復後再進行超聲波檢查,顯示腹中一對雙胞胎發育正常,但醫生仍表示可安排墮胎。「醫生問我是否準備好撫養兩名殘缺孩子」Barrios 質疑,「怎可以對一個母親這樣說?」她與丈夫最終拒絕,表示身為天主教徒,若孩子出生時發現任何異常,都會接受。
Barrios 認為:「假如這是天主所願,就讓它如此。」