日本政府的人口統計顯示，死亡人數較去年增加 2.9 萬人，達到 130.2 萬人，創 1945 年以來的新高，預計到 2039 年，死亡人數更會增至 167 萬。「客源」只增不減的話，殯儀業理應「風生水起」，賺得盆滿缽滿，但事實完全相反。這個價值 200 億美元的行業，近年經營每況愈下，甚至面臨萎縮。
據日本消費者協會在 2014 年的統計，舉辦一場喪禮的費用，平均為 189 萬日元（約 143,640 港元），當中包括租用場地、僧侶誦經、款客用的食物等，是殯儀業的一大收入來源。然而，參加喪禮的人數減少，連帶喪禮的規模及花費，亦同樣縮減，對業界的收益造成打擊。有分析認為，這種喪禮數目增加、出席者數目下降的現象，是職場文化及人口結構轉變所致。
「燦ホールディングス」是日本最大殯葬管理集團，副社長野呂裕一指出，過去員工為向公司表示忠誠，都會集體出席社長近親、重要客戶的社長甚至其親屬的喪禮，喪禮的排場自然盛大。但現時在企業服務的，許多都只是短期或兼職合約工，對公司歸屬感有限。他認為：「企業不再如同大家庭，員工的忠誠度亦下降。沒有那些禮節性出席者，喪禮的氣氛都面目全非。」再者，現時日本人的平均壽命達 80 年，意味逝世時已退休近 20 年，出席喪禮的舊同事也會較少。
事實上，不少死者也沒興趣風光大葬。畢竟光是近 200 萬日元（約 15 萬港元）的治喪費，已是家屬的一筆大額開銷，若是還要購買墓地，隨時要多付 300 至 500 萬日元（約 23 萬至 38 萬港元）。近年，隨著死亡觀改變，愈來愈多長者寧願將錢留給後人，主動要求縮小喪禮的規模，減少治喪費用。一項殯儀業的調查就顯示，逾 35% 受訪者希望只有家人及好友出席喪禮，有 8% 甚至不希望舉辦喪禮。有墓地推銷員亦慨嘆，現時日本人在墓地的花費，僅約 100 至 300 萬日元。
喪禮規模縮小，亦使靈車的銷情受阻，現時一年只賣出 550 輛，「光岡自動車」及「カワキタ」（kawakita）共佔三分之一。兩家廠商不願坐以待斃，決定將重點轉向出口。現時亞洲多國的中產階層日益壯大，對殯儀的花費愈漸提高，加上各地打擊排放廢氣嚴重的小型及中型貨車，日製的廂型式靈車有一定市場。譬如在上周舉行的日本最大殯儀產業展 Endex，光岡就力推更安靜的 Type 5 靈車。「カワキタ 」社長河村賢整亦表示：「在台灣、印尼、馬來西亞和香港，我們都有洽談中的項目，有望從這些地區取得訂單。」
