一場奧運的終結，最令人形象深刻的，竟非一眾頂尖運動員，而是一條巨型綠色水管，以及從水管冒出來、模仿超級馬里奧的安倍晉三。
外界對此普遍受落，高呼新奇有趣，反觀日本國內，批評之聲不絕於耳。體育評論家玉木正之大彈安倍的登場「極為突兀」，他認為體育獨立於政治之外，一介政客根本不應現身，搶去運動健兒的風頭。不少國民更為反感，在他們眼中，即使安倍扮演著馬里奧，仍無法掩飾他的種種惡行。
譬如在 Twitter 有這樣一句：「他從輻射嚴重污染的水管升出來。」另有網民的自創漫畫，指馬里奧收到受輻射污染的蘑菇，結果招致哥斯拉來襲。這些都明顯指向 5 年前的福島核事故。猶記得在 2013 年東京申奧時，安倍向全球保證「情況已受控制」，但事實是，福島第一核電廠要完全除役，估計需時幾十年，而當地多個地區因輻射水平過高，至今仍無法住人。
於是，當這位對核災「滿口謊言」的首相，從「排水管」突然冒出時，不少人聯想到的，只有核災的可怕。中日新聞社記者佐藤圭就如此形容：「他一身馬里奧的裝扮，由排水管裡冒出來。說是『從東京穿越到里約』，我卻想起熔爐事故。來自核事故的熾熱核燃料陷入地面，抵達地球另一側……」這種不安 5 年來植根國民心中，但安倍作為首相，從未成功消除。
借 cosplay 馬里奧作出的嘲諷，還針對安倍的右翼思想。近年安倍推動修憲、想要鬆綁集體自衛權，令人質疑他欲復辟軍國主義，但在宣揚友誼與和平的奧運會上，此人卻成為全場的焦點，不少網民感到荒謬。Twitter 用戶 さざなみ兄弟 就發帖表示：「首相，總算沒搞錯了。」並配上一幅惡搞圖，在馬里奧的身邊有三條水管，分別通往「官邸」、「靖國」和「里約」，諷刺安倍出任首相後，曾參拜供奉甲級戰犯的靖國神社，引起中韓兩國強烈抗議。
「華爾街日報」分析，安倍如此 hard sell 東京奧運，都是為了一個「錢」字。日本經濟疲弱多時，安倍口說振興，但至今返魂無術，為求立功保政權，他將寄望放在東京奧運。日本央行預期，興建新場館、基建及改善交通系統而投資的百億美元，在未來兩至三年內，將令日本的 GDP 每年上升 0.3%。但安倍更希望藉舉辦奧運，在 2020 年前令每年訪日人數翻倍，並讓體育成為日本的「核心事業」，完成去年訂立要將 GDP 增加兩成的目標。
日本體育相關的行業，包括製造及銷售運動用品、舉辦及播放體育賽事、營運體育場地，在 2012 年帶來 55 億美元營業額，比 2002 年日韓合辦世界盃時，少了五分之一。日本政府歸咎於人口減少兼高齡化，而現時他們希望普及體育娛樂，令其成為生活的一部分，從而在 2020 年前，將營業額翻上一倍。為了達標，當局呼籲民間興建更多有趣的體育設施、擴大運動比賽的觀眾層、增加體育相關的旅遊、普及食肆觀賽等，盼望乘著東京奧運這班順風車，將體育熱潮推至全國。
安倍想得很美，現實卻很殘酷。奧運主場館因費用超支，而要推倒重來，改用新設計趕建；8 月份東京的天氣酷熱，對馬拉松等室外項目造成負擔，若是遇上颱風暴雨，更可能要停賽延期；潛在的地震威脅，更危及選手、觀眾及工作人員的安全。這些問題都在水管的「入口」，等著安倍一一解決。
