來到年中這個時候，網球四大滿貫輪到英國的溫布頓。這項被稱為歷史最悠久的大滿貫賽事，向來跟「歷史」、「傳統」和「優雅」等字扯上關係。隨著比賽拉開戰幔，最近賽事的宣傳、媒體、內容、資訊、討論⋯⋯當然也一浪接一浪，「歷史」和「當今」如何衝擊和共存，亦是頗有趣的觀察。
可以討論的話題有很多，姑且挑幾個在這篇提一下。記得去年筆者也有跟大家寫過，由於傳統以來在溫網，球手要按規定穿白色衣服和褲子出賽（甚至鞋子、襪子、帽子、頭帶等都有嚴格規定；米白和奶油白都不包括在規定中的「白色」之內），因此有女子球員談論到，自己於經期期間參加溫網總是有擔憂，怕劇烈作賽會令打底褲上出現尷尬畫面。今屆賽事則放寬規定，容許女子球手穿著其他顏色的打底褲。這項新措施無疑獲得一些女子球手讚賞，其中直言自己會公開談論經期，並不覺得那是忌諱的英國前「一姐」屈臣（Heather Watson）表示為消息感到開心，她更透露：「去年我要吃藥去阻止自己流血，因為我知道我們要穿白色的底褲，我不想面對任何尷尬局面。」
此外，今屆溫網中，全英俱樂部和 IBM 合作，於溫布頓官方 app 和網站推出 AI 技術，為比賽精華片段提供聲音旁述和字幕，還有為球員線路和晉級機率作出分析。AI 技術近年出現在我們生活不同範疇，體育的應用上當然也不少得。今次溫網首次用上這項技術，有球迷表示即管看看效果如何，但也有人會認為，由專業從業員或球壇名宿提供的旁述是無可取代的，甚至有球迷在網上留言問：「那為何不加入『AI球員』？」新聞報道員、記者、旁述員是否能被 AI 取代，是多年來的討論（筆者當然認為，人類的情感、即時反應、風格、經驗、互動等，始終是無法被科技完全複製的）。溫布頓是世上最具傳統的其中一個大賽，亦是很勇於應用新科技的一個，今次採用 AI，給我們的啟示又是甚麼？
現今推廣體壇活動和賽事，社交媒體近乎不可或缺。早前溫網也發布了一條影片，內容是網壇前「一哥」、贏得最多溫網男單錦標的費達拿（Roger Federer）跟威爾斯王妃嘉芙蓮（Catherine, Princess of Wales）在球場上切磋，並與球僮交流，一起上訓練課 —— 這段影片在網上獲得許多好評。二人分別是網球壇和英國萬千寵愛的「icon」人物，藉由他們去推廣在英國舉行的網壇盛事，並從中帶大家窺探鮮為人知的球童嚴謹訓練，當然是絕配。另一邊廂，賽事的社交媒體早前也發布了一幅畫作，結集了十數個橫跨不同年代的代表性球手，卻惹來不少負評。有網民質疑為何不把英國近代最標誌性網球明星之一梅利（Andy Murray）放進去，也有網民批評為何女子球手被安排在男子球手後面。由此可見，大眾的目光、關注的議題，還有在社交媒體文化下的反應，都是時移勢易。「歷史」和「當今」，兩者要在巧妙的手法中，找到並存的平衡。
我喜歡從體育看世界，也不斷思考在體壇看到的生態。真的，誠如筆者做媒體，或講關於公關課時，我們都意識到，確實不能「一部通書睇到老」，或對新時代關注的議題和價值觀漠不關心。新觀念不一定比較好，固有習慣亦有進化空間。在這個年代，必須打開眼界，再多加思考，勇於接受交流及反思，才能一起進步。
