開採波蘭頁岩氣,歐洲能源危機完結?

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圖片來源:Bartek Sadowski/Bloomberg via Getty Images

烏克蘭戰爭爆發以來,俄羅斯受到西方社會經濟制裁,遂把出口歐洲的天然氣大減 8 成作為反擊,造成能源價格大幅飆升。從英國家庭法國麵包店,全都深受其害。為了長遠能源安全,多國開始考慮「走回頭路」,重新以煤炭和核能發電。但多名波蘭專家相信,深埋當地的頁岩氣會是更好的選擇。

歐洲頁岩氣儲備的勘探和生產已被擱置 8 年,但隨著美國藉頁岩氣革命成為天然氣出口大國,加上烏克蘭戰爭觸發能源危機,歐洲多國均在討論應否改變其頁岩氣政策和計劃。波蘭智庫「普瓦斯基基金會」的能源專家 Piotr Przybylo 就表示:「我國仍有可能對開採頁岩氣持開放態度,重啟計劃絕對合理。」

根據德國聯邦地球科學及自然資源研究所 2013 年一份研究,估計歐洲有 14 萬億立方米頁岩氣儲備,理論上可供開採,其中以波蘭的儲備最多,約有 4.2 萬億立方米。Przybylo 指出:「從美國出口到波蘭的天然氣,7 成來自頁岩,威脅歐盟的減碳目標。歐盟在綠色轉型中走進了死胡同,陷入恐慌。」他認為:

即使只從那 4.2 萬億立方米頁岩氣儲備中生產一小部分,仍能令波蘭晉升為歐洲主要的天然氣生產國,加強歐洲能源安全。

波蘭律師 Robert Zajdler 長年與公私營機構合作,就歐盟能源市場制定發展戰略。他亦表示:「據我所知,數年前曾有分析波蘭頁岩氣的潛力,指那些儲備相當重要,惟考慮到當時的天然氣價格,經濟上可用資源極為有限。如今天然氣大幅漲價,有可能為波蘭的頁岩氣產業創造一個明智的商業模式。」

Przybylo 認為,當年埃克森美孚、雪佛龍及道達爾這些能源企業,對初步勘探結果感到失望,放棄在波蘭開採頁岩氣,主因是政府缺乏連貫政策。當地頁岩氣專家 Wojciech Kosc 亦指,鑽井成本是美國公司撤出的關鍵之一,如今已見下降,加上開採技術亦有進步,減少破壞環境,「皆令頁岩氣值得重新評估」。

然而,更多人對此抱觀望態度,認為基於歐美的地理差異,波蘭的頁岩氣不會比美國貨便宜。開採方式對環境帶來的影響,亦恐難令公眾接受。有分析更指,發展中的計劃仍需數年才能完全實施,無助於解決當前的能源危機。Zajdler 坦言:「在有更好的開採技術下,我們確實有可能大規模回歸頁岩氣;但現時趨勢逐漸遠離天然氣,我相信不會出現這類投資。」