10 月 29 日，南韓梨泰院的人踩人慘劇造成 156 人死亡，事件震驚全球。南韓總統尹錫悅的表現也受到各界抨擊，尤其是他到事故現場勘災時拋下了一句「是在這裡死了這麼多嗎？」激發網民一面倒狠批。最新民調顯示其支持率已跌至 28%，成為全球最不受歡迎的民選領袖。南洋理工大學政治學家金昭泳（Soyoung Kim，音譯）就在「東亞論壇」撰文，批評尹錫悅有踐踏新聞自由的傾向。
9 月 21 日，尹錫悅在紐約出席「全球基金」（Global Fund）會議時，被媒體捕捉到在背後大罵美國總統拜登，又形容美國國會議員是一班傻子，其中文化廣播公司（MBC）更直接廣播片段。總統府辦公室後來辯稱尹錫悅所講的是由反對派控制的南韓國會，而非指美國國會，而且尹錫悅並沒有提到拜登的名字。金昭泳指出，姑勿論辱罵反對派議員是否合理，但尹錫悅拒絕承認失言，反過來詆毀傳媒的公信力，以及南韓民眾的判斷，事件令人擔憂。
尹錫悅所屬的國民力量先是批評 MBC 播放有關報告時加上了字幕，誤導群眾。後來黨鞭朱豪英又指控 MBC 沒有做好事實核查的責任。9 月 29 日上午，國民力量一班國會議員甚至前往首爾上岩洞數碼媒體城的 MBC 總部，抗議該電視台「不實煽動報道」。更令人震驚的是，國民力量於同日以誹謗罪控告 MBC 四名高級主管，把事件上升到「國家利益」的層次，認為媒體有捍衛國家的責任。
金昭泳提醒，今次事件中其實有多間媒體作出相近報道，但尹錫悅和國民力量明顯是單一針對 MBC。國民力量前黨鞭權性東曾在記者會上禁止 MBC 發問，指控對方受全國民主勞動組合總聯盟控制，全國民主勞動組合總聯盟是進步工會，長期以來受到保守派批評。另外，MBC 被指立場親左傾的共同民主黨，亦即是前總統文在寅的所屬政黨，在南韓政治光譜上與右傾的國民力量對立。
尹錫悅在競爭時，曾承諾每天舉辦簡便版的記者會。他上任後，記者會的時間愈來愈短，最短紀錄是只有 43 秒，僅回應兩條問題。他後來醜聞纏身，記者會就變得更加形式化。這項措施原意是要改善政府與大眾和媒體的溝通，不過尹錫悅屢次拒絕回應尖銳的問題，甚至會謾罵發問的記者。在其就職 100 日記者會上，總統府發言人一共揀選了 12 名記者發問，但沒有一條是關於敏感話題，例如修正「檢察廳法」以及總統夫人金建熙的連串醜聞。
金昭泳認為，尹錫悅大可以就自己在私人場合失言道歉，然後帶領社會向前看。可是，由總統到管治班子，再到整個執政黨都選擇攻擊 MBC，並且希望把傳媒滅聲。當尹錫悅在聯合國大會發言中提及自由 21 次時，他的行為其實威脅到媒體監督政治人物的能力，踐踏公眾知情權，危害韓國的民主。
