拜登上任後，中美抗衡的格局延續，3 月 18 日雙方代表在阿拉斯加唇槍舌劍，成為不少市民茶餘飯後的話題。而這場中美之爭將會蔓延到月球之上，3 月 9 日，中國和俄羅斯簽訂備忘錄，合建月球科研站，勢要挑戰由美國主導的宇宙秩序。太空政治學家 Namrata Goswami 就在學術網站「外交家」撰文，分析背後的戰略含義。
根據備忘錄，中國國家航天局將與俄羅斯航太聯手建造月球科研站，進行月球探索活動，例如做月基觀測、基礎科學實驗，以及技術驗證等科研活動，長遠希望成為「自主運行的綜合性科學實驗基地」。Goswami 表示，中俄備忘錄參考了聯合國「1967 年外太空條約」（Outer Space Treaty of 1967）的說詞，把月球基地包裝成科學實驗用途，強調兩國會秉持「共商、共建、共用原則，加強科學研究交流，推進全人類和平探索利用太空」。
中俄加強太空合作，並不令人意外。在去年 5 月，杜林普政府就與多個盟友共同公佈「阿提密斯協定」（Artemis Accords），務求建立由美國主導的宇宙開發秩序，締約國會分享科學數據，支持在不違反國際法的情況下，開採外太空資源。可是，「阿提密斯協定」把兩大太空強國俄羅斯和中國排除在外，當時俄羅斯航太副總監 Sergei Savelyev 就狠批美國是大搞外太空殖民主義，要接管其他星球。而早在去年 7 月，亦曾傳出中俄部署合建月球基地。
Goswami 指出，今天各國對月球的看法與過去截然不同。以往很多人認為月球探索是宣示國力多於實際用途，但到今天，主流論述都明白月球充滿資源和機遇，除了水冰、太陽能外，還有鉑、鈦、釔、鈧等稀土，中國官方曾估計，開發月球可帶來每年 10 萬億美元的利潤。而且如果以月球作為跳板，探索月軌內的空間，科研成本會大大降低。由於重力較輕，從月球發射探測器的話，比起從地球出發，效率會提升 22 倍。
早在 2002 年，中國科學院院士歐陽自遠就提倡中國要建立月球基地，開採珍貴資源，他的意見得到國家航天局「高度支持」。2019 年，中國宣佈「嫦娥四號」成功著陸月球背面，去年中國也進行「嫦娥五號」計劃，在月球著陸採樣，成為繼美俄之後第三個成功到月球「挖土」的國家。而俄羅斯方面，她在 2018 年宣佈了自己 2025 到 2040 年的月球計劃，分三階段，首先發射月球軌道飛行器，然後 2034 年前建造好月球基地，再到 2040 年確立月球開發系統。
由於開發月球可帶來數以 10 萬億美元的回報，足以左右地球未來發展。中國希望在 2045 年「全面建成航天強國」，以迎接 2049 年新中國成立 100 周年。在「嫦娥四號」和「嫦娥五號」成功以後，中國才與俄羅斯簽訂備忘錄，這時中國已擺脫了過往要依靠俄羅斯科技支援的形象。而對於俄羅斯來說，普京政府一直想帶領國家重返蘇聯時代宇宙開發領袖的地位，與中國合作可以確保有更多國際資源。更重要的是，對中俄兩國而言，美國是最大敵人，合作抗衡顯得順理成章。
