繼喜劇演員志村健感染武漢肺炎逝世，未幾便傳來宮藤官九郎確診的消息。
日前播放的深夜劇「古瀧兄弟與四苦八苦」最後一集，講述五月（芳根京子飾）要跟情人一起去歧阜生活，兩個鐵漢柔情的大叔捨不得她離開，疑真似假的三兄妹，圍在一起打了個最後的邊爐。資深出租大叔村田（宮藤官九郎飾），過去每一集都會客串登場，不知道是否跟染病有關，這一集最終都沒有亮相。
好幾個朋友都相繼傳來訊息，告訴我宮藤官九郎不幸確診。想到他本人的年紀和健康狀況，病情不見得樂觀。人稱宮九，一直看起來都像大病初癒只剩半條命的著名編劇，剛剛才執筆寫完一整年的大河劇「韋駄天：東京奧運故事」，運氣確實不好，收視頗差，劇集本身配合原定今年舉辦的東京奧運而推出，但其實國民未見熱切期待，反而迎來超支揮霍的批評，如今更受到疫情拖累宣佈延期，經濟損失仍然無法估計。不過，如果奧運和宮九之間只能活一個，我選擇宮九。他當然不是日劇界的唯一名編劇，但他毫無疑問代表了我和許多朋友對日劇的愛。
開始接觸日劇，其實不是因為木村拓哉，而是 20 年前長瀨智也與窪塚洋介等人主演的「池袋西口公園」。應該說，是宮藤官九郎的「池袋西口公園」。位於池袋 JR 車站西口（較為人多熱鬧的則是另一邊的東口）不遠處，旁邊就是東京藝術劇場的公園，故事有個很酷的簡稱 IWGP，但實際上就只是池袋區的一塊空地，比胖虎經常毆打大雄的那個公園再大一些。為甚麼我那麼清楚，因為我真的專程去過 IWGP 朝聖（聽說很多日劇迷都做過這件蠢事）。然後發現根本跟我樓下的休憩公園沒分別，除了露宿者之外就沒有任何窪塚洋介和 G 少年會出沒的跡象。現實中並不存在的 IWGP，卻成為我一直沒有離開過的日劇世界的起步點。日劇「池袋西口公園」由宮藤官九郎擔任編劇，但不是原創，而是來自石田衣良的原著小說，以不務正業終日流連池袋街頭的不良少年真島誠為主角，帶著一點懸疑味道，描述了千禧年以後東京繁華鬧市背後充斥著的各種童黨欺凌、黑社會、援交、毒品交易、露宿者和地下偶像等現代社會問題。當然不現代了，是 20 年前的東京陰暗面。
雖然劇作原著為石田衣良，但「池袋西口公園」同時亦成為了宮藤官九郎從事編劇的代表作。除了因為電視劇大受歡迎，使得原著小說一紙風行，往後十多年的續作都迅速登上暢銷小說榜，此劇還真的讓我大開眼界，見識到何謂一名出色的編劇。看過石田衣良的原著小說，無論有沒有改編成電視劇的章節都看過了，這才發現，電視劇於情節編排和不同單元故事之間的交接，都比本身在文學雜誌連載的小說版更見細膩，證明了宮藤官九郎於改編過程中做了相當出色的修整和打磨，而同時保留了原著作品的精髓。當年剛剛從樂團結他手（團員之一包括多年以來合作無間的喜劇演員阿部貞夫）轉行，以編劇身份嶄露頭角的宮九，還寫過金城一紀原著的「GO！大暴走」電影劇本，跟戲中窪塚洋介驕縱狂飆的演出同樣精彩。及後，宮藤官九郎於編劇界闖出名堂，電視劇和電影雙棲，寫下更多神來之筆的原創劇本，只選一作相信太少，但我心目中有不二之選：與導演水田伸生第三度合作（繼「舞妓哈哈哈」和「男兒有淚不輕彈」之後）的「謝罪大王」。故事裡那一則不好笑的笑話，無論看多少遍都讓人有想哭的衝動。
個人而言，宮藤官九郎作品比起名演員擔綱演出更有信心保證，畢竟從電視劇寫到電影劇本，從黃金檔、深夜劇，再挑戰晨間劇和大河劇（是否日劇大滿貫的第一人呢？），質素都從未叫人失望。更重要的是，宮九那鮮明的粗中有細的故事佈局，屢見創新，甚少重複曾經寫過的題目。當然，許多編劇成名過後害怕老貓燒鬚，都會轉打穩陣牌，翻炒一些寫慣寫熟的劇種。宮九也有翻炒，不過是翻炒演員，除了好拍擋阿部貞夫，自然少不了「池袋西口公園」的主角真島誠，長瀨智也。近年宮九不但從事編劇，開始頻頻兼任導演一職，而第一部自編自導的日劇就是同樣由長瀨智也主演「自戀刑警」，從輟學胡混的不良少年，變成十多年後誤打誤撞的滑稽神探，宮藤官九郎每次都讓廣大觀眾有點驚喜。沒有宮九，從此日劇會少了很多樂趣。
題外話，宮九同時是個相當不錯的演員，儘管其貌不揚，角色形象有限，但一些本色演出的角色仍然叫人印象深刻。除了「古瀧兄弟與四苦八苦」那個與貓為伴的孤單大叔，還有「四重奏」裡面飾演松隆子那個突然失蹤的前夫。而跟本人最微妙地相似而又相反的角色，應該是「花樣奇緣／令人討厭的松子的一生」那個自稱是太宰治轉世的頹廢作家。宮九確實看起來是一副失魂落魄病懨懨的樣子，但實際上作為一流編劇、導演，還有時是演員的宮九，創作生涯相當忙碌和積極。
但願他跟太宰治不同，他還有很多鬼才橋段要寫下來，人世還有值得留戀的事情，早日痊癒，別太快離開。
