![](https://www.cup.com.hk/wp-content/uploads/2020/03/Get060.jpg)
全球停擺的同時,新聞從業員就和前線醫護一樣,比平日更忙更危險。本港新聞界接連出現感染個案,有機構亦成立 Dirty Team 專跑疫症新聞,下班後直接回家,減低在公司傳播病毒的機會。英美兩地的傳媒機構亦面臨艱難處境,經驗派不上用場,壞消息不斷湧現,記者們正承受前所未有的沉重壓力。
突然面對大量生離死別,專業的傳媒人亦難以冷靜。上週六,英國廣播公司(BBC)廣播 4 台的節目 Today 中,Diana Speed 訪問妻子感染武肺而死的 Ken Finlayson 後,忍不住哽咽起來。美國電視頻道 MSNBC 的主播 Rachel Maddow 哀悼死於武肺的同僚 Larry Edgeworth 後,在鏡頭前崩潰痛哭。
一些記者則為傳播正確訊息而疲於奔命。ITV Wales 記者 Rob Osborne 邊要照顧家庭,邊要報道疫情發展。上週他開編輯會議時,就遭受母親的「電話轟炸」,查問有關武肺的問題。其母乃長期病患,舅父則有唐氏綜合症,這讓他想到可借助自己的家庭,幫助全國苦於理解「日新月異」訊息的人。
Osborne 遂帶著攝製隊來到母親的家門外,相隔兩米向她解釋社交距離和自我隔離的分別,以及當下他們不能靠近彼此的原因。影片在 Twitter 的播放次數超過 30 萬,他認為:「現時急切需要辨明和資訊…… 我們有道德責任去解釋。這有我們可能是報道過最大的事件,公眾正向我們尋求資訊。」
其實在 Osborne 心裡,情緒亦千迴百轉。「我總是能夠把報道和自己的感受分開。我曾採訪一些可怕的故事,但這次是個人因素。」他坦言:「我的舅父不明白,他因患有唐氏綜合症而不能自行外出。平日都是我帶他出去,但我現在不能這樣做了。我明白到這件事時,深深吸了一口氣。」但他強調:
這個病毒對國家造成的影響,很有可能長達數週甚至數月,這代表記者們萬萬不能過勞。這是一場馬拉松,我們需要長期努力。未來將很難過。我們縱是專業人士也會受到影響,而我認為公眾會意識到這點。人情味也會受加許。
失業危機亦對傳媒人的精神健康造成打擊,當中很多都是自由業者,未能享受法定帶薪病假。雖然英國財相 Rishi Sunak 表示,政府會支付 80% 的工資以保崗位,但現時對於自僱人士並無保障。全國新聞工作者工會就表示,接獲大量生計正受影響的自由工作者來電查詢。
其中一人指:「我是一名體育記者,因幾乎所有運動停賽而沒工作。作為丈夫兼父親,我每月仍有龐大的支出,但僅得有限資金來應付所需。」另一名體育記者亦將近全面停工:「我得供樓和養孩子。他們在週五後不再上課和去托兒所,但我仍要繼續付錢。幸而妻子還有工作,但仍有失業的危機。」
組織 Ethical Journalism Network 長期關注新聞從業員的安全,理事 Hannah Storm 寫道:「大量記者正在自我隔離或檢疫,國內外的移動被減少。隨著武肺疫情擴散,對於知道及不知甚麼、取信於誰和甚麼、如何保持身心安全,我們作為在這不穩時代下的記者,焦躁也在加劇。」
BBC 則表示:「對每個人、包括我們的員工而言,武漢肺炎是個駭人的故事。BBC 在這時期,非常盡責地支援員工,並有支援架構以確保行之有效。我們決意繼續為公眾報道此事,無論疫情持續多久也好。」