社交網絡近日流傳一段超市未完全開閘，民眾就如「喪屍」般連爬帶跑衝進去的片段。有指那是疫情下的搶購片段，但事實是影片早在發生疫症前已經上載，為去年 10 月青島一間超市限時搶購促銷雞蛋的「盛況」。以上事例或無傷大雅，但社交網站中大多具誤導成分的帖文，都是利用舊有照片及影片作為最近發生事件的「證據」，增加可信性。
其中一個例子，是 2019 年在倫敦海德公園舉行抗議全球暖化活動後，網上流傳公園遍地垃圾的照片，諷刺示威者口中說愛護地球虛有其表，後來證實當中一些照片來自印度孟買，其他則是海德公園舉行其他活動後的圖片。認知心理學家 Lisa Fazio 研究人們如何從周遭環境取得正確及不正確的資訊，她指出，易令人斷章取義的照片，可能是最有效誤導他人的低成本簡易方式。
照片的威力
伊朗 1 月份襲擊伊拉克美軍基地的第二天，網媒 Buzzfeed 一篇報道，就紀錄了社交媒體上用於討論是次襲擊的舊照片及影片，當中包括 2017 年伊朗在敘利亞發動的軍事襲擊照、2014 年俄羅斯軍事訓練演習，甚至是遊戲短片。文中紀錄的 22 個虛假謠言中，有 12 個涉及與事件無關的舊照片及影片。
Fazio 提醒，利用照片及影片作誤導更為危險，影像是影響公眾輿論及增強錯誤信念的有力工具。有心理學研究顯示，當瑣碎的事情配以圖像，會更易令人相信。照片本身亦會吸引網民注意力，Adobe 在 2015 年的研究發現，Facebook 帖文若有影像，相對只有文字的帖文，得到的互動量多 3 倍。
配圖同時引起觀看者的錯覺，在一項實驗中，其中一組受驗者需要閱讀一篇有關颶風的新聞報道，並附有暴風雨後村莊的照片。他們比起那些只看過颶風來臨前村莊照片的受驗者，更易記錯事件中有死亡及重傷個案。
如何防止被誤導
最近，「紐約時報」就與科技公司 IBM 合作進行「新聞來源計劃（The News Provenance Project）」，以概念驗證（Proof of concept）為策略，標記更多圖片資源，包括標註有關圖片何時拍攝、拍攝地點和原始發佈者的資訊，有助防止人們使用舊照片傳播虛假資訊。
Fazio 亦提出，Facebook、Reddit 及 Twitter 等社交媒體公司，可以標記照片首次在其平台上發佈的有關資料。在確實的解決方案出爐之前，用戶也可以使用以圖搜圖的技術，在瀏覽器 Chrome 中開啟圖片、按下右鍵，選擇「透過 Google 中搜索圖片」，有助找出照片的來源，防止被舊照牽著走。
