在香港，多數食肆中能嚐到的羅宋湯，是上海變奏並傳入本地的「海派俄國菜」，並非以紅菜頭熬成的正宗羅宋湯。然而，談到一碗羅宋湯的「正宗」，隨時引發俄羅斯與烏克蘭之間的飲食文化大戰 —— 俄羅斯宣傳羅宋湯是本國傳統美食，烏克蘭人卻駁斥羅宋湯是其國菜。
今年 5 月，俄羅斯外交部在官方 Twitter 上發佈一則推文， 稱永恆經典的羅宋湯是俄羅斯最著名、最受歡迎的菜餚之一，亦是傳統美食的象徵。對一般受眾而言，介紹美食正常不過，但對認為羅宋湯是烏克蘭國菜的烏克蘭人而言，適逢 2014 年克里米亞戰爭和近期的領土衝突，俄方的推文更似戰時宣傳。有烏克蘭 Twitter 用戶便回應斥責俄國：「偷去克里米亞還不夠，更要從烏克蘭手上偷走羅宋湯。」
羅宋湯在同用基里爾字母（Cyrillic）的俄烏兩國，均稱為 борщ。在東歐，諸如波蘭、俄、烏等國的傳統羅宋湯各有一定製作差異，但主角仍是紅菜頭。數百年來，羅宋湯一直是烏克蘭廚房的日常菜式，故俄羅斯對這道經典烏克蘭菜的主張，勾起了人們對俄國在歷史上打壓烏克蘭語、政治，甚至國家獨立性的回憶。
英國市場數據公司 IHS Markit 的白俄羅斯裔政經風險分析師 Alex Kokcharov 認為：「俄羅斯外交部向『俄國』羅宋湯出擊，乃是『莫斯科對文化挪用（cultural appropriation）的另一種嘗試。」他解釋：「雖然烏克蘭、白俄羅斯、波蘭及俄羅斯都聲稱羅宋湯是本國的湯，但以烏克蘭的主張至為強烈。」在紐約東村（East Village）著名烏克蘭餐廳 Veselka 擔任顧問廚師的 Olesia Lew，便以自身的烏克蘭傳統為榮。她表示羅宋湯：「絕對源自烏克蘭。我說它是烏克蘭菜，不僅是從民族主義角度看待事件，而是因為這道湯，最初乃從烏克蘭的冰雹土地而來。烏克蘭的考古記錄亦已證實這段遠久歷史。」
但堅持羅宋湯是俄國永恆經典菜式的俄羅斯人為數亦眾多。對此 Lew 直斥：「沒錯，他們聲稱這是俄國菜，但這是他們以佔領得來的食物。」她指，在史太林年代，蘇聯中央致力令羅宋湯進入主流飲食。而為使整個蘇聯國家集體化，史太林命食品供應負責人米高揚（Anastas Mikoyan）就負責構建適合全國 100 多個不同民族（nationalities）的蘇聯民族美食（Soviet national cuisine）。
米高揚的蘇聯美食，甚至涉足美式菜式。他在美國愛上漢堡包、熱狗及雪糕，於是回國後在國內建廠生產雪糕、推廣煎碎肉餅（Kotleti）。1939 年，由米高揚親自策劃出版的「美味又健康的食物（Book of Tasty and Healthy Food）」一書，將蘇聯美食標準化，成為蘇共贈予各新婚夫婦的禮物。
對此，Lew 指：「米高揚需要為這些蘇聯食品創造文化特徵。於是無論烏克蘭抑或格魯吉亞，他都加以收集當地飲食特色，同時保留一些模糊的烹飪指引，因為當時大多數食材尚未在整個蘇聯廣泛應用。俄羅斯是蘇聯最重要的文化組成部分，亦使這個食譜內所有菜餚成為『俄羅斯文化』的一部分。」
俄羅斯人及烏克蘭人同為東斯拉夫民族，有相似的生活文化及地理環境。要追溯更遠的歷史，以釐清兩國的源流，幾乎是不可能的任務。親俄者便反過來利用該地的複雜形勢，宣傳經過改寫的歷史，使現在的俄羅斯政權能回溯原始斯拉夫文明。故俄國外交部在推文中，重申俄羅斯版本不含紅菜頭的豬草（hogweed）羅宋湯起源，可追溯至 10 世紀的基輔羅斯（Kievan Rus’）。
然而，此說的問題在於，基輔羅斯領土主要集中在現今烏克蘭首都基輔一帶。而烏克蘭人認為過去上千年間，基輔此一烏克蘭最大城市，反覆遭受入侵、佔領及叛亂，是烏克蘭對抗俄國政治勢力的據點。加上史太林在 1932 至 33 年間造成的烏克蘭大飢荒（Holodomor），烏克蘭被迫推動集體化，當地糧食被強行採購，導致數以百萬計烏克蘭人挨餓。確切餓死人數，以及應否視之為種族滅絕，是一道棘手問題，俄羅斯人至今仍然否認問題其為癥結。因此，俄羅斯重新定義烏克蘭國民的主要食物，甚具諷刺及冒犯性。
無論正宗、源起誰屬，今天的羅宋湯已面向全球。誠然，斯拉夫世界以外的人，多將羅宋湯視為俄國菜。但在 Lew 心中，烏克蘭版本的羅宋湯才是真正的羅宋湯。「喝了羅宋湯，一切都變得美好。甚具獨立意識的烏克蘭人，會捍衛自己的食物及其真貌。對我來說，羅宋湯關鍵是合適的紅菜頭，最好是夏季甜美的紅菜頭。」
不過，餐廳東主 Tom Birchard 的想法與 Lew 有一點分別。「羅宋湯版本多如繁星，人們對湯有情感依戀，故每個人都有自己的想法。」意味來自不同地方的爭論，不會真正說服對方。主廚 Dima Martseniuk 不以為然：「 也許有 5% 的俄羅斯人會說這湯是他們的東西，但其餘 95% 的人深知道，羅宋湯是烏克蘭人的。我的意思是，自己不會為此爭論不休。」對每週熬煮數百加侖羅宋湯的 Martseniuk 來說，一碗湯除了嚐到民族主義外，其味道更為重要。
