香港人熱愛旅遊，但曾踏足非洲的相信不多，了解這片遼闊大陸的人就更加少。對很多人來說，非洲幾乎與貧窮和饑餓畫上等號。沒錯，非洲的確面對很多發展上的困難，不少人還是生活在貧窮中。根據聯合國發展計劃署「2015人類發展報告」，43 個低發展中國家之中，33 個位於非洲。目前，非洲仍有數億人朝夕面對饑餓、災害、衝突及疾病威脅，很多人甚至連清潔食水也沒有。
其實，非洲的石油和礦產資源豐富，自然環境得天獨厚。一些國家如肯尼亞、贊比亞近年經濟發展亦很迅速，但大部分民眾卻不能受惠，貧窮依然肆虐，為甚麼？
首先，極端不平等現象及政策失誤，導致無數貧窮及弱勢社群缺乏公平發展的機會，他們無法靠自己力爭上游。全球饑餓人口中，八成是以務農為生的小農戶、漁民、牧民和貧僱農，當中以非洲的情況最嚴重。現時主流的糧食生產方式，藏著深層不公平、不公義的政治、經濟及制度因素，令本來有能力自給自足的小農，未能得到土地、水源和其他耕作必須的天然資源，於是喪失養活自己及家人的能力。
此外，由兩性不平等所造成的貧窮問題，在非洲國家比比皆是。受制於男尊女卑的傳統觀念及性別歧視，婦女缺乏表達需求和意見的渠道，更往往遭受暴力對待，甚至教育、醫療、衞生、就業、清潔食水等基本權利或資源亦無法享有，因此比男性更易陷入貧窮。
非洲受氣候變化嚴重打擊。大部分非洲國家對全球暖化「貢獻」極少，卻首當其衝，受其遺害最深。例如，東非及西非地區，近年接二連三受旱災打擊。長期乾旱導致農作物失收，大量牲畜死亡，農牧民面臨嚴重糧食危機。另一邊廂，有些地區久旱之後會突然傾盤大雨，引發水災，令貧困社群疲於奔命。根據世界衞生組織的研究，氣候變化還會加劇瘧疾、登革熱病、腹瀉等問題，嚴重影響貧困社群的健康。
愛滋病肆虐非洲，導致很多家庭失去勞動力和經濟收入，大量青、壯年人口死亡，遺下年幼孤兒，無依無靠。此外，很多地區醫療、衞生及教育發展滯後，民眾又缺乏健康和衞生知識，瘧疾及其他疫症伺機爆發，民眾健康和生命受嚴重威脅。
然而，以上提及的情況，並不是非洲的全部。在非洲我們目睹過貧窮和絕望，同時也看到很多張開心笑臉和堅毅面孔。自 80 年代樂施會參與埃塞俄比亞饑荒救援工作以來，我們的前線工作人員走遍非洲多國，向不同族裔、年鹷、宗教信仰的貧窮人及弱勢社群提供支援。第一身的經歷不但讓我們更明白貧窮的成因和禍害，同時讓我們接觸到非洲人民另外的一面，發現非洲縱有貧窮與不幸，但仍然充滿關懷、支持、歡笑和希望。
我們曾經遇過非洲的小朋友發揮創意，運用一些最簡單，被別人遺棄的物件，做了很多 DIY 產品。當他們介紹自己的「發明」時，臉上不禁流露自信。就如熱愛足球的津巴布韋男童 Isau，雖因家貧沒法擁有一個真足球，但卻自創用爛布製作足球，經過苦練後足球技術更突飛猛進，獲校隊青睞邀請加入。在剛果，我們碰上一群喜歡收集膠樽蓋的小朋友，他們有些把樽蓋當成對弈的棋子，有些則用它來當作自製玩具車的車輪。當看到自己的傑作在泥地上前行時，小朋友展露了自豪的笑容。
我們遇上的非洲婦女，都像是天生的音樂家及舞蹈家。有一次，我們見到肯尼亞一條村莊的婦女慶祝獲得清潔食水，載歌載舞。我們又見過馬拉維農民因著樂施會教授的混合種植法，農產量翻了一番，不用再過缺糧的日子。當她拿著親手種出來的蔬菜時，面上綻放燦爛笑容，只要親眼看到，都會印象難忘。
貧窮不一定就是絕望，物質匱乏一樣可以活出色彩，活得有尊嚴。樂施會希望藉著舉辦「非洲・穹蒼下的希望」攝影展，讓公眾體會到非洲絕不是只有貧窮和絕望。今次展出的大部分相片由香港攝影師拍攝，他們以義務攝影師的身份，隨前線工作人員首次踏足埃塞俄比亞、馬拉維、贊比亞，從當地人的身上看到積極、樂觀、自強不息的一面，重整了他們對非洲的固有印象。
穹蒼之下，讓非洲重現無窮曙光，需要有你同行。
樂施會「非洲・穹蒼下的希望」攝影展
展覽日期︰即日至4月10日
地點︰iSQUARE國際廣場3樓 （尖沙咀彌敦道63號）
了解更多︰www.oxfam.org.hk/tc/africaphotoexhibition.aspx
