英國內政大臣祁湛明宣告，由於移民人口「遠超合理範圍」，每年移入人數必須減少 30 萬。明年 4 月起，工作簽證最低年薪要求升至 38,700 英鎊（約 38 萬港元）；英國公民的外籍伴侶要申請居留簽證，家庭收入亦必須高於 38,700 英鎊，相比現行的 18,600 英鎊門檻高出一大截。不少有外籍伴侶的英國人都視之為噩耗，人生大計也就此被打亂。
截至今年 4 月為止，英國全職員工年薪中位數為 34,963 英鎊，證明對一般英國人而言，新政策門檻都相當高。這不僅影響到計劃移民英國的外籍伴侶，即使已經定居英國仍然受牽連，儘管政策不具有追溯性，但未來申請居留簽證續期，將必須「滿足當前的簽證要求」。除此以外，申請人一如既往要出示結婚或民事伴侶證明，或者證明雙方共同生活至少兩年。
唐寧街辯稱，攜同配偶移居英國，便應當有能力承擔他們的經濟開支。然而，新規定在星期一揭曉後，不少專家都警告，計劃給無數家庭帶來龐大壓力，形容為愛情的「稅賦」。前保守黨閣員巴維爾（Gavin Barwell）批評，新政無異於告訴國民，有錢人才能墮入愛河，把愛人帶到英國。「在道義上既是錯，也同時違背保守黨的原則。」
研究移民政策的牛津大學「移民觀察中心」主任 Madeleine Sumption 接受「獨立報」訪問時形容，新政策有別於其他西方國家，任何高收入國家都沒有類似做法。移民權益組織 Praxis 政策及公共事務經理 Josephine Whitaker-Yilmaz 強調，正關注要為此「被迫作出痛苦決定」的家庭。
「我痛恨這一切」
現年 24 歲貝爾法斯特居民 Lee，原本計劃向馬來西亞女朋友求婚，但身為年輕研究員，他的年收入只有 26,000 英鎊，短期內要達到迎娶女友到英國的新門檻，幾乎是沒有可能。他接受英國廣播公司（BBC）訪問時坦言：「我痛恨這一切，所有我們一直以來的計劃都瓦解了。基本上，如果我想和所愛的人一起，我就不能再留在這個國家。」他承認自己情緒正非常低落，「思緒都飄到非常黑暗的角落」。
英國公民 Josie 與意大利籍丈夫同住意大利，夫婦二人都是科學家，原本打算移居英國，但身為實驗室助理，要達到新收入門檻同樣是遙不可及。她慨嘆，其專業領域的平均薪酬都遠低於這個水平，新政策令她處境艱難，「這讓我們近乎不可能移居英國」。現年 28 歲的 Cam 與美籍妻子維持遠距離關係，原本計劃 3 月申請家庭簽證，但新門檻將在 4 月生效，令申請結果變得不確定。
首相府發言人週二澄清，新規則有特別條款列明，如果拒絕申請會給申請人、伴侶、子女或其他家庭成員帶來「不合理的嚴重後果」，當局便可以考慮接受。發言人未提供具體例子，僅重申每宗申請將會進行「個案審查」，但如此不明確，相信難以叫受影響之申請人滿意。
