新能源和低碳經濟是地緣政治的一個重要戰場，中國掌控著大量金屬礦產資源，自然想好好運用以增加談判籌碼，繼早前限制鎵（Gallium）之後，最新就向石墨（Graphite）打主意，但似乎暫未撼動到市場。
中國商務部就在 2023 年 10 月 20 日宣佈一項新政策，從 2023 年 12 月 1 日起對「石墨」實施出口管制，兩類石墨未經許可不得出口，包括高純度、高強度和高密度的 3 種人造石墨材料及其製品，以及天然鱗片石墨及其製品，包含球化石墨、膨脹石墨等。
今次做法，是要收緊對國家安全重要的物品的貿易，再次出招與外界打資源戰，在電動車電池問題上，與外國「拗手瓜」。（詳見「沒完沒了的電動車產業大混戰」和「鋰爭我奪背後是國家安全」）
根據中國海關資料，中國天然石墨主要出口國是日本、印度和南韓等美國盟友，對此限制，日本隨即抗議並稱要審視中國是否違反世貿規定。一些國家變得緊張的背後，是因為石墨應用甚廣，可用於電池、潤滑劑、冶金、耐火應用和煉鋼，美國和歐洲也是中國石墨的主要進口國，官方亦有把石墨確定為關鍵礦物。
而中國約佔世界石墨產量的 65% 和約 90% 的精煉及加工量。另根據美國地質調查局（USGS）稱，2022 年中國供應全球 65% 的「天然石墨」，之後供應大國就是中國「一帶一路」盟友國家的非洲東部莫桑比克（13%）和馬達加斯加（8%）。
石墨，分為天然和人造，而兩款石墨之間，中國一直大力部署人造石墨 ，根據中國高工產業研究院的資料，2022 年有 85% 的中國電池是用「人造石墨」製造的，其餘 15% 是用「天然石墨」製造的。
而儘管「天然石墨」是新列入出口管制清單，但鑑於 2021 至 2023 年 8 月天然石墨出口量僅為人造石墨的 10 分之 1 左右，中國的措施對國內潛在經濟影響有限，但就能牽制外國。高盛分析員就認為，中國的「人造石墨」出口管制早於 2006 年已長期實施透過「關於決定對石墨類相關製品實施臨時出口管制措施的公告」，今次在清單內加入「天然石墨」，料對中國石墨行業影響不算很大。
事實上，中國之所以能夠成為石墨大國，源於 90 年代全球石墨總產量大幅增加令價格暴跌，世界其他地區停止勘探和開發，但中國似乎已達到其生產能力的極限，並且大宗商品超級週期已經吸收了過剩的供應，事隔 30 年，現在中國終於來到收成的時候，可以控場。
今次中國推出的措施，或許會令本來逐漸傾斜至美國盟友的電動車電池行業，略為搶回一些優勢，但現在的地緣政治經濟變得更微妙，不可能一下子就能夠解決的。中國與西方互相「叉頸」的例子，相信在可見未來只會有增無減，市場會逐漸看到更多中西雙方貿易限制不斷增加，尤其是涉及國家安全的企業和資源，就必定會有愈來愈多磨擦。
