俄羅斯陷於烏克蘭戰事自顧不暇，改變了高加索的勢力平衡。阿塞拜疆早前以「反恐」名義兼併有領土爭議的「納卡地區」（Nagorno-Karabakh），當地最少過半數亞美尼亞裔人口正在逃難，令民族分佈大洗牌。數十年的領土糾紛看似走到盡頭，但很多分析都預料，未來形形色色的小衝突還會持續。
9 月 19 日，阿塞拜疆發動名為「反恐行動」的軍事行動，僅僅 24 小時便迫使納卡防禦力量屈服，開始為談判鋪路。發動攻擊 5 天後，阿塞拜疆重開拉欽走廊（Lachin Corridor），這條納卡地區與亞美尼亞的唯一通道，被阿塞拜疆封鎖將近一年，此舉使得納卡地區的亞美尼亞裔人口得以逃亡亞美尼亞。阿塞拜疆背後盤算很簡單 —— 納卡地區的亞美尼亞裔人口愈少，統治便愈容易。
儘管亞美尼亞總理帕希尼揚（Nikol Pashinyan）抨擊阿塞拜疆「種族清洗」，但依然承認阿塞拜疆的領土主張，導致納卡自治政府「阿爾察赫共和國」（Republic of Artsakh）在 9 月 28 日宣告解體，結束長達 32 年又 26 天的政治壽命。阿塞拜疆似乎打賭，納卡很快便會從國際新聞消失，亞美尼亞的妥協亦間接導致國際反應冷淡，西方國家僅僅表示關注，負責維和的俄羅斯則主張非暴力解決。
阿塞拜疆憲法從不保障自治
早在 1920 年代史太林統治時期，納卡地區已經被劃為阿塞拜疆轄下的自治州，加劇亞美尼亞裔人口不滿。1990 年代蘇聯解體，獨立建國的亞美尼亞與阿塞拜疆爆發第一次納卡戰爭，經俄羅斯介入調停，亞美尼亞成功控制納卡地區。隨著俄羅斯力量衰弱，土耳其全力支援阿塞拜疆，2020 年為期 44 天的第二次納卡戰爭中，亞美尼亞兵敗如山倒。
負責維和的俄羅斯，去年起在烏克蘭泥足深陷，普遍被視為助長阿塞拜疆今次奪取納卡地區的原因之一。不過，有觀點又認為納卡地區淪陷，是俄羅斯與土耳其談判的結果，皆因 9 月 6 日普京與埃爾多安會面後不久，阿塞拜疆軍隊即發動閃電攻勢，在俄羅斯調停下，亞美尼亞最終要妥協讓步。
目前停火協議有三個重點：第一，當然是雙方停戰；第二，是納卡部隊投降兼解除武裝；第三，是在阿塞拜疆憲法框架上，討論亞美尼亞人的未來。目前阿塞拜疆首都巴庫（Baku）民眾正情緒高漲，分析師 Emil Mustafayev 亦向半島電視台（Al Jazeera）讚揚阿塞拜疆總統阿利耶夫（Ilham Aliyev）與前線士兵，又預告納卡地區的阿塞拜疆裔和亞美尼亞裔人，將會同樣享有完整公民權利。
然而，智庫組織歐洲外交關係委員會（ECFR）研究員分析，停火協議第三點最具爭議，因為阿塞拜疆是高度集權的獨裁國家，憲法沒有保障任何群體自治，政權亦明言要阿塞拜疆人殖民納卡地區。雖然俄羅斯在斡旋協議宣稱維和部隊可駐紮至 2025 年，以保護餘下的亞美尼亞族人，但近年俄軍既弱勢又被動。經歷過多場戰爭、數十年民族仇恨，很難想像留下來的亞美尼亞裔與「新移民」沒有衝突。事實是，大多數亞美尼亞裔居民都用腳投票，對巴庫政府不表信任。
難民必然改變亞美尼亞政治
在亞美尼亞首都葉里溫（Yerevan），大批民眾上街抗議帕希尼揚投降，指控其背叛亞美尼亞民族，但沒有人提到其他可行出路。記者 Vladimir Solovyov 在外交政策智庫「卡內基國際和平基金會」（CEIP）分析，與其說人們上街是要求政府問責，不如說是無力感的表現。
群眾的街頭怒火，其實帕希尼揚早在 3 年前領教過。當時有示威者闖入政府大樓，但政府成功抵住抗議。由於社會主流彌漫強烈政治冷感，譬如最近市議會選舉投票率低至 28%，以致帕希尼揚近年仍可在議會選舉獲勝。然而，隨著數以萬計納卡地區亞美尼亞裔難民大舉湧入，他們不但關心政治，大多數亦都對帕希尼揚無能反感，日後大有可能改變亞美尼亞的政治版圖。
如今地區勢力平衡傾斜，得到土耳其全力支持的阿塞拜疆，或者還會乘勝追擊，對頹勢的亞美尼亞發動更進一步攻勢，以便在談判桌上得到更多籌碼。俄羅斯愈見袖手旁觀下，亞美尼亞盟友幾乎只得伊朗，歐盟及西方國家能否填補俄軍缺席的真空，或會左右未來高加索地區的穩定。
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