泰國總理巴育日前宣佈退出政壇，向泰國投下震撼彈，稱會留任直至新總理上場為止。國會將於 7 月 13 日投票選出新一任總理，改革派的前進黨在 5 月大選大勝，黨魁皮塔（Pita Limjaroenrat）看似呼聲最高，但能否當上總理仍是問號，尤其是泰國保守派在總理投票中佔主導地位，為選舉增添變數。到底皮塔能否組建政府？
日本京都大學泰國政治學者帕文（Pavin Chachavalpongpun）分析，雖然巴育可能會退出政壇，但其統治期間引入的不民主結構仍然存在，包括由軍方任命的上議院。帕文談到巴育時說：「他不會是軍隊內的最後一人。」指的是軍方在泰國政治中的勢力。皮塔也質疑軍政府有多願意放棄權力，正如他去年接受美國「外交政策」雜誌訪問所言，軍方「夠聰明，可以進行選舉，但他們知道如何控制一切」 ，不排除軍方會通過在憲法法院安置效忠者、解散反對黨、賄賂選舉委員會成員以及任命上議院議員來達到目的。皮塔稱：「他們有各種各樣的方式，幾乎就像一場街上沒有坦克的安靜政變，確保他們始終保持權力。」
皮塔想當總理，要先過泰國上議院這一關，但上議院 250 席幾乎全數由軍方任命，等同於被軍方操控，意味著皮塔無法保證取得有利的投票結果。目前，泰國保守派在總理投票中佔據主導地位，即使皮塔在大選後成功與 7 個反對黨結成聯盟，議席數量仍未足以推舉他成為總理，8 黨聯盟在眾議院 500 個席位中佔據了 60% 以上的席位，皮塔須獲得聯盟以外或軍方任命的參議員支持，至少要拿下 376 票才能當選總理。問題是保守派人士一直反對前進黨修改「冒犯君主法」之主張，即泰國刑法第 112 條「冒犯君主罪」，例如在大選得票率排名第 3 的泰自豪黨（Bhumjaithai）一早表明不會支持尋求修訂「冒犯君主罪」政黨的總理候選人。
另一個變數在於皮塔的參選資格會否被 DQ。軍方仍有牌可打，即啟動選舉調查。泰國憲法禁止媒體機構的股東參加大選，皮塔因持有媒體公司 iTV 的股份遭指控可能違反選舉法。總理選舉投票前夕，泰國選委會表示已向憲法法院提訴，處理皮塔是否觸犯選舉法的案件。彭博社指出，其中一個情況可能是推遲總理選舉，潛在法律挑戰使皮塔的反對者有機會押後投票，而若提出針對皮塔的案件，法院可能會接受並暫停其議員職務，或禁止提名他參選。
不少分析人士認為，為泰黨將成為任何潛在聯合政府的主要變數。前總理他信幼女貝東丹所屬的為泰黨已加入皮塔的親民主聯盟，儘管該黨明確表示支持皮塔，但外界推測為泰黨有可能會完全脫離聯盟並與保守黨派組成政府；而巴育宣佈退出政壇，可能為國民力量黨候選人巴威（Prawit Wongsuwan）清空障礙。威斯康辛大學麥迪遜分校東南亞研究教授 Tyrell Haberkorn 估計，如果皮塔被剝奪總理職位，可能觸發全國大規模示威活動，不止集中在曼谷或某些選區。若成真，泰國恐再陷政治僵局。
