其實任何故事所要講述的，都是關於一個人的轉變，這個轉變，必須是來自主角所面對的衝突。你可以稱之為一個事件或一次冒險，這個冒險，可以是一個旅途，或是一次領悟。但不管甚麼經歷，主角都不能像沿途看風景般，見到甚麼就是甚麼，他必須有個原動力，即是讓他踏出旅途的原因。這個原因要有一定阻力，讓他不能達致他想去的方向。而這個阻力，就是來自主角的對手。
許多剛開始寫故事的新編劇都很喜歡說，其筆下主角所面對的真正對手，就是他自己，如挑戰自己的心魔。坦白說，如果在大學一年級說出這種話，可能還騙到小女生，一旦過了廿五歲仍在說，就有點尷尬了。
林敏驄說：「他的對手，就是他面前的那對手。」在粵語爛 gag 界中，或許可博得一笑，口頭說說沒所謂，但真的要認真發展成一部 90 分鐘的電影，就有點單薄。
其實會說這種話的新手都搞錯了一件事，每個主角的角色設定都必須有其缺陷和欲求，然後在過程中克服這些內在缺陷或需求，即新編劇口中說的內在對手，但外在還是需要有個實體角色。
在傳統編劇角度上，對手往往不止一個，有階段性之分，一般以三個來與主角形成一個四角關係。許多時候的所謂對手，除了最主要的那個目標外，其餘的，通常都不是以仇家或傳統競爭對手出現，像有些主角在校園中遇到欺凌他的惡霸，那只是表面上看得到的對手，但他要克服的，其實是內在的權威父親，或是甚麼都比他厲害的哥哥，想得到他們的肯定。這時候那個充滿父權的父親或驕傲的哥哥，就是主角的對手。
而二和三號對手，有時候會以盟友身份出現，但實際卻是假盟友，反過來也是同樣道理。就像「沉默的羔羊」（The Silence of the Lambs）中茱迪科士打（Jodie Foster）飾演的主角克麗絲，是個 FBI 實習探員，她的一號對手，就是連續殺人魔「野牛比爾」。雖然有不少人認為，故事中那個食人醫生漢尼拔也是她的一個對手，但那只是個假對手，他實際上是克麗絲的真盟友，一直提供資訊來幫她解決外在的追捕問題，以及她內在小時候的殺羊陰影，因此漢尼拔並不是對手。
那你可能會問，哪來的四角關係？其實還有兩個對手。一個是負責監督漢尼拔的奇爾頓醫生，他一直對克麗絲充滿輕蔑，但又想透過她來控制漢尼拔。而另一個則是派克麗絲出去的上司傑克，因 FBI 的男女不平等，故她必須在上司面前爭取表現，以證明自己的存在價值。
這樣的四角關係有一個好處，就是讓你在描述主角的經歷時，有更豐富的面向和更多的衝突，去構思和搭建主角更複雜的衝突面，讓所有事情同時發生，令每個轉折不至於太單薄和突兀。
要學習這種四個角色的衝突關係，我會推薦大家看一下荷里活著名老牌大監製 Jerry Bruckheimer 的作品，他監製過許多一級大片，像「石破天驚」（The Rock）、「壯志凌雲」（Top Gun）和「潮拜購物狂」（Confessions of a Shopaholic）等。你會發現他監製的影片，不管導演和編劇是誰，在寫主角的成長上，都是用這種四角關係來構築緊張娛樂的結構。也許有人認為這樣太套路，但萬變不離其宗，你能相信這種給主角建立危機衝突的四角關係，「石破天驚」和「潮拜購物狂」其實是同一個結構嗎？
幾個危機及對手同時逼近，不管你是用巨型動作片來寫，還是瘋狂浪漫喜劇，其實都是同一路，分別只在於是把場景放到紐約大都會的出版大集團，還是三藩市的魔鬼島。不管是個欠卡數的病態購物狂女生，還是拯救世界免於生態災難的 FBI，同樣需要對手。當然，也包括了林敏驄所指自己的那對手，來面對外在的對手。
