熱浪侵襲歐洲多國，部分地區面臨嚴重乾旱，水危機從未如此近。西班牙第二大城市巴塞隆拿就透過海水淡化廠來應對水危機，具體措施如何運作？
在巴塞隆拿，大部分飲用水來自河流和水井，即使當地有歐洲最大的略夫雷加特海水淡化廠（The Llobregat desalination plant），但因為自然水源充足，自 2009 年建成後鮮少使用。但今年 3 月起，西班牙降雨量大跌，該國要求歐盟提供緊急資金，以幫助農民應對乾旱造成的影響。水資源短缺不僅影響農民，還影響飲用水，巴塞隆拿部分地區要求民眾以快速淋浴的方式來節約用水，缺水問題在加泰隆尼亞東北部最為嚴重。面對這個情況，海水淡化廠現時全力運作，協助當地 500 萬人用水。
略夫雷加特海水淡化廠從 2 公里外的海底抽取海水，經過幾個清潔和過濾系統，最後進入一條管道，去除水中鹽分，變成可飲用的淡水。兩年前，河流為巴塞隆拿提供 63% 的飲用水，水井提供 34%，海水淡化僅提供 3%；根據當地市政自來水公司的數據，目前海水淡化佔該市飲用水 33%。
西班牙境內有大約 800 個海水淡化廠，淡化能力目前在全球排名第 4，約佔全球總量的 5%，僅次於沙特阿拉伯、美國和阿聯酋。不過，海水淡化廠衍生的環境問題備受關注，略夫雷加特廠的海水淡化過程中，每生產 0.45 公升淡水，就會產生約 0.55 公升鹽度極高的廢水。若廢水排入海洋，會損害生態系統，而淡化過程需要消耗大量能源，令水費和相關費用大增。
綠色和平西班牙辦公室水資源專家 Julio Barea 認為，海水淡化不是萬靈藥，當局必須為人們提供飲用水，但海水淡化廠會產生影響，因為它在本質上需要動用大量能源。組織估計西班牙約 80% 的水用於農業，而包括巴塞隆拿在內的沿海地區是旅遊勝地，許多酒店都提供需要注水的游泳池；加泰隆尼亞實施的限水令禁止私人泳池注水，但酒店仍可注水。
從經濟角度來看，專家認為海水淡化廠是非常昂貴的方案，例如略夫雷加特淡化廠生產 1,000 公升水需要 0.7 歐元，而若在略夫雷加特河（Llobregat river）抽水再淨化飲用，同樣的分量只需 0.2 歐元，這意味著更重稅或水費有可能更貴。加泰隆尼亞理工大學土木工程教授和地下水專家 Xavier Sánchez-Vila 建議，可在家中小規模實施類似措施，例如淋浴水再用於馬桶沖水。另一方面，農業廢水可以使用人工濕地自然淨化，人工濕地的植物能吸收氮和磷酸鹽。而通過抑制溫室氣體排放以緩減氣候變化，對應付水資源短缺同樣關鍵。
