紐西蘭時間週二凌晨，首都威靈頓廉價旅館 Loafers Lodge 發生大火，造成至少 6 死、4 傷及 11 人失蹤。數十名住戶幸保一命，卻對前路感迷茫。因為該棟沒有灑水系統、火警鐘時常失靈的破樓，乃這些長者、釋囚、殘疾人士及低收入戶唯一的棲身之所。總理 Chris Hipkin 坦言，火災曝露了全國各地更廣泛及持續的房屋問題。
由於紐西蘭樓價高不可攀，加上公共房屋供應短缺，威靈頓等主要城市的房租高昂，全國接近 3 萬人正在輪候緊急安置房屋。Loafers Lodge 這類旅館以及汽車旅館和寄宿房（boarding house），都是當局向最弱勢社群提供的臨時居所，截至今年初共有 3,336 戶入住，包括 3,000 多名兒童，近 500 戶住了 1 年以上，120 多戶更入住多於兩年。但這類設施很多都環境惡劣，近年更有大量涉及暴力、販毒、性罪行和搶劫的報道。
破舊簡陋的 Loafers Lodge 亦不例外，92 間房長期客滿。威靈頓多個慈善組織確認，至少 40 名無家者以該旅館為登記地址。住客還包括因刑事罪行而被澳洲驅逐的紐西蘭人，以及鄰近醫院那些難以負擔市中心房租的職員和病患。結果週二凌晨大樓起火，館內卻無灑水系統，加上走廊及樓梯狹窄，平日火警鐘不時誤響，令一些房客錯過逃生機會。Tala Sili 自稱急得從 4 樓的窗戶跳下，Tamrat Isse Adan 則說其鄰居失蹤，「有可能已喪生。」
事後消防人員表示，無法確認警鐘有否響過。威靈頓市議會則指，Loafers Lodge 早前獲得建築合格證，表明符合最低安全標準，惟法例並未要求部分舊樓加裝灑水器。副總理 Carmel Sepuloni 則承認，雖然 Loafers Lodge 未獲社會發展部續約，但仍為非正式的臨時居所網絡一部分。綠黨黨魁 James Shaw 在國會直斥：「我們這是甚麼國家，竟容許這種事情發生？竟令那些人的生活缺乏選擇，只能住在不達標的地方，有一定可能會喪命？」
對倖存者而言，確實是別無他選。在臨時設立的庇護中心，36 歲焊工 Anthony Harris 表示，他在大火中失去所有財物，不知晚上要睡在哪裡。倡導組織「公屋未來」發言人 Heleyni Pratley 形容：「這場災難是一個嚴重缺乏資金、毫無計劃和私有化的住房系統造成。我們沒有足夠房屋讓人安居。」她認為：「即使 Loafers Lodge 並非正式的緊急房屋，但它發揮同樣作用。 這完全是場悲劇，也反映出危機，是一個轉捩點。」
