聲音及音樂一直是電子遊戲體驗的基礎之一,當「薩爾達傳說」主題曲或是 Super Mario 的音效響起,總會令機迷想起遊戲內容。今年,美國國家錄音藝術科學學院(The Recording Academy)就設立表揚電子遊戲配樂的格林美獎項,以肯定遊戲及其音樂對流行文化產生的重大影響。
以往,電子遊戲音樂可以競逐最佳視覺媒體原聲音樂獎項,該獎項同時涵蓋電影及電視音樂。但很多業內人士認為這些不同領域難以比較,催生電子遊戲專屬獎項。首屆獲提名的有「異形:戰術小隊」(Aliens: Fireteam Elite)、「刺客教條:維京紀元」(諸神黃昏的預兆)(Assassin’s Creed Valhalla: Dawn Of Ragnarok)、「決勝時刻:先鋒」(Call Of Duty: Vanguard)、「漫威星際異攻隊」(Marvel’s Guardians of the Galaxy)及「舊世界」(Old World)的作曲人。
為「漫威」配樂譜曲的英國藝術家 Richard Jacques 說:「這看起來還不太真實。」Jacques 從事這個行業近 30 年,他曾受過古典音樂訓練、入讀倫敦音樂學院。2001 年,他完成個人首個重要管弦樂項目,首次在著名的艾比路錄音室(Abbey Road Studios)錄製電子遊戲配樂。即使如此,Jacques 認為遊戲音樂作曲人仍難得到主流認可,新的格林美獎項「終於給我們一直以來想得到的尊重」。
國際會計師事務所德勤最近在美國、英國、德國、巴西及日本進行的一項調查顯示,對 Z 世代而言,電子遊戲是最大的娛樂消閒來源。許多年輕玩家將音樂視為遊戲體驗中不可或缺的部分,3 分之 1 受訪者表示他們玩遊戲後會在網上找尋有關音樂,29% 受訪者表示他們經常在玩遊戲時發現新音樂。
獲提名的「刺客教條」配樂作曲人 Stephanie Economou 說:「遊戲玩家真的會細聽配樂…… 這是塑造他們遊戲體驗的重要部分,很多人無法將音樂與遊戲切割開來 —— 這次獎項對任何一位作曲家來說,都是令人非常興奮的機會。」
Economou 表示,在從事電影和電視工作多年後,轉向電子遊戲配樂工作「是一個相當崎嶇的學習曲線」,因為電子遊戲具非線性、不斷發展的特質,不同於電影及劇集有較為固定的結構,遊戲配樂需要可循環播放,而且因應不同情況出現更多不同編曲層次的版本。Jacques 認為音樂必須配合玩家的行為,他說:「無論他們是在戰鬥環境中,還是探索或解決謎題。無論遊戲是哪種性質也好,我們擔任電子遊戲作曲人的工作,就要確保這是一種完全無縫的互動體驗。」