日本政府在 1 月 20 日透露會在春季實施傳染病分類調整，結果一星期後就正式宣佈，新冠肺炎將在 5 月 8 日調整為「第五類傳染病」，與一般流行性感冒同級，國家不再承擔醫療支出。這也就意味著日本經過 3 年的時間，終於正式脫離疫情體制。
為甚麼是 5 月 8 日？
表面理由是事務和資源的安排，厚生勞動省表示，前線醫院診所需要最少 3 個月的時間準備。然而，大家心裡都明白 5 月 8 日這個星期一有甚麼特別 —— 是黃金週完結的翌日。日本 5 月首個星期存在幾個連續的公眾假期，只要多請幾天假，就有長達一個多星期的假期，是謂「黃金週」。這段春夏交界的時間，氣溫和暖，一直都是旅行探親的熱門日子。把肺炎分類調整日置於黃金週後一天，就是想避開長假期的人口流動。
不過仔細想想，醜婦終須見家翁，避開了黃金週的長假還不是有暑假？始終是逃不掉的，為何不趁開關時準備，在 1 月新年後就調整？原因之一是 4 月的統一地方選舉，總不能打亂選舉的人手安排與得票率，你說是不是？
至於為甚麼急於定在假期完結翌日，而非日本慣常的拖時間，多等一個月看看有沒有第 8 波再決定？這全因為將會在 5 月 19 日，於廣島舉行的 G7 會議。G7 國不單都早已開關，連口罩令都已經撇掉。身為 G7 會議舉辦國的日本，如果要求外國來賓戴上口罩，可能會成為笑柄。於是，首相岸田文雄多次向內閣表示，需要在 G7 會議前達成無口罩的條件，否則只有日本成為一直戴口罩的國家 —— 其所指的「只有」當然是 G7 中的國家，其他國家要不要清零管不著。
日本早在去年 10 月已經正式開關，政府同時指出，「原則上室外不需要戴口罩，如果相隔 2 米距離或沒有對話，室內也不用戴」，但街上人群一般還是口罩照戴，室內設施還是貼出告示叫人戴。出乎日本政府意料，專家意見和民間輿論比想像中更加謹慎。去年 10 月底，日本職業將棋界還發生「一時間除下口罩而被判輸棋」的鬧劇，與當時剛剛開關的日本國家政策方向背道而行。
5 月 8 日調整後，各地的口罩規定基本上失去了法例基礎，但那不代表日本人終於可以脫下口罩。讓日本人「自我判斷」的結果，多數就是不判斷，乖乖跟隨大眾繼續戴。日本人的口罩，起碼會持續到今年的夏季。
