持續快將一年的烏克蘭戰爭，以及其對能源供應的影響，加劇英國的生活成本危機，通脹率更冠絕發達國家。人們尋求逃避現實的樂趣，令音樂劇和聖誕表演的觀眾數目創下新高，惟全年入座率仍落後於疫情前水平。藝術源於生活，卻也困於生活。在這個戲劇大國，眾多劇院正為水電費頭痛，並憂慮營運前景。
倫敦東北部 Mercury Theatre 的執行董事 Steve Mannix 直言：「入行 37 年，現在最難捱。」他苦笑說，目前公演的「美女與野獸聖誕默劇版」，眾人都要跟足劇本，因為備用發電機只能撐 3 小時，唯恐超時便要摸黑做戲。其實劇院已花 1,400 萬英鎊（約 1.3 億港元）安裝 3 層玻璃、低耗能燈和太陽能電池板，躋身全國環保公共建築前 25%，但去年能源費估計仍高達 12 萬英鎊（約 114 萬港元），較前年多出 4 萬。
然而，這種額外成本無法轉嫁開去，因為很多門票早在數月前售出，觀眾可花的錢也有限。Mannix 坦言，除非當局提供更多幫助，否則劇場將在半年後耗盡現金儲備。英府的發言人僅表示，「明白對劇院來說此乃艱難時期，亦會堅定支持它們」，但未有具體說明會否延長對藝術界的能源和稅收減免。按照目前預計，今年 4 月初便會縮窄這些減免額度。
部分倫敦劇院受益於英鎊疲弱所吸引的遊客，經典音樂劇和更多實驗劇場卻流失最多觀眾。根據文化業顧問機構 The Audience Agency，去年 6 至 8 月英國一些頂級劇場的門票銷量，仍較疫前平均大減 38%。保險公司 Ecclesiastical Insurance 向 100 間劇院負責人進行的調查更顯示，多達 9 成憂慮未來，8 成說要大幅削減成本才能生存，近半與供應商重訂合約、縮短開放時間及職員工時。
就連 Trafalgar Theatres 這個在全英經營 13 間劇院的大型私人組織，也表示能源成本至今已漲 200%。「現時營運商必須考慮所有成本和收入來源以求存。」至於預算本就捉襟見肘的獨立劇場，則只能垂死掙扎。以倫敦西部一間酒吧內的 Finborough Theatre 為例，其藝術總監 Neil McPherson 透露：「我們的能源策略，就是買了一些熱水瓶。如今能做的，僅此而已。」
