只有高中學歷，就無緣高薪厚職？這個概念正於美國改變。有分析指，11 月份全美至少需要大學畢業的職位佔 41%，低於 2019 年初的 46%。Google、IBM 及達美航空均降低部分職位的學歷門檻，著重經驗及技能而非大學學位，一些州政府工作也廢除這類要求。各大企業甘願「放下身段」，全因疫後請人艱難。
9 月份美國多達 1,070 萬個空缺，但失業人數只有 580 萭。與此同時，社會對升讀大學的利弊亦有更多討論。故除了醫生、律師等普遍要求學位的專業，以及售貨員這類基本要求較低的工種，其他工作似乎毋須再執著於大專學歷，而可按行業、公司、勞動力市場和經濟狀況，對教育程度各開條件。
Lucy Mathis 原是計算機科學本科生，得悉 Google 設有實習計劃後，最終選擇輟學，進去全職工作。「我發現自己對 IT 得心應手，學術表現卻不太好，那不適合我。」如今這位 28 歲的系統專員年賺 6 位數美元。Google 表示，全美已有逾 10 萬人通過其網上大學替代計劃，完成數碼行銷和項目管理等培訓，另有 150 間公司正以此計劃僱用入門級員工。IBM 亦指，旗下大部分美國職位不再要求 4 年制學位。
其他行業亦有同類轉變。達美航空今年初放寬對機師的學歷要求，大學畢業可獲優先考慮卻非必需。作為全美最大私人僱主的沃爾瑪則指，其 75% 受薪店舖管理人員皆從時薪工做起。行政副總裁 Kathleen McLaughlin 更說「這行多數職位也毋須學位」，公司的著眼點正從「獲取技能的途徑轉向技能本身」。
很多美國人樂見其成，畢竟目前 4 年制本科畢業生的終生收入，較高中學歷者約多 120 萬美元（約 937 萬港元），但不少人無法讀完大學，且有逾 4,300 萬人合共背負 1.6 萬億美元學債。喬治城大學教育和勞動力中心首席經濟學家 Nicole Smith 坦言：「教育應為人帶來機會，在某些方面卻成為堵塞機會的手段。」經濟學家相信，政府不及私企靈活，僱用要求也較嚴格，難以帶頭轉變。馬里蘭州則推翻此說。
今年 5 至 8 月，沒有 4 年制學位的馬里蘭州政府合約僱員，較去年同期大增 41%，整體僱員人數亦多 14%。當地青年服務部人力資源主管 Philip Deitchman 坦言，曾因學歷門檻而「錯過非常優秀的人才」，改變僱用政策後，喜見應徵者變多且質素更高。非牟利組織 Opportunity@Work 協助是次改革，其客戶總監 Bridgette Gray 指，大約 7,000 萬名 25 歲以上美國人沒大學學歷，約 400 萬人已從事高薪職業。她強調：
大學是向上流動的明確途徑，但不應該是唯一途徑。
