卡塔爾豪擲 3,000 億美元舉辦世界盃，卻在揭幕戰便以 0：2 敗給厄瓜多爾，再加上人權問題、禁酒規定、限制採訪等爭議，要「足球洗白」似乎不易。反觀鄰國阿聯酋未能晉身決賽週，其最大城市杜拜卻享盡地利，成為球迷省錢留宿和暢飲買醉之處。當地酒店和酒吧十分熱鬧，彷彿這個中東金都才是東道主。
杜拜多年來積極投資酒店、酒吧及餐飲業，往來多哈的直航時間也只需 70 分鐘，世界盃期間更增至每天逾 40 班次。而且有別於最後一刻宣佈場館周圍也禁賣啤酒的卡塔爾，司法系統同樣以伊斯蘭教法為依歸的杜拜，已在近年放寬對非回教徒的買酒規定，海灘兩旁亦開滿可辦狂歡派對的泳池和夜店。即使卡塔爾規定若不留宿當地，賽後 24 小時內必須離境，但對很多西方球迷而言，杜拜仍是最好不過的落腳地。
The Barry Horns 這支定期隨威爾斯國家隊遠征的銅管樂隊，成員便把住宿地定在杜拜。小號手 Gareth Evans 指住卡塔爾的話，費用昂貴且選擇有限，「當地文化也與樂隊價值觀有別」。負責小號和低音小號的 James Watkins 直言：「我們不過是些酒鬼。」美國人 Eddy Ilano 也對多哈無感，反而與朋友們入住杜拜棕櫚島的酒店，計劃在兩星期內乘廿多趟航班，到卡塔爾看 5 場比賽，並往埃及看金字塔。他表示：
球迷花錢要在卡塔爾的沙灘上住帳篷，你在杜拜付 240 美元（約 1,870 港元）就可住 5 星級酒店一晚。
杜拜五號卓美亞棕櫚酒店的經營者 Kabir Mulchandani 指出，9 月時訂房量因歐洲經濟不景而劇減，但預計世界盃期間入住量超過 9 成；酒吧 Irish Village 的總經理 David Cattanach 相信，淘汰賽階段會有 2,000 人擠在鄰接的網球場看直播，而若英格蘭晉級，大批英國僑民更有望帶來進帳；本月阿聯酋航空往杜拜的載客量較去年同期多 11%，來自巴西、西班牙、墨西哥、阿根廷等足球大國的預約明顯增加。
不過，杜拜也只是相對開放。根據當地為訪客製作的世界盃指南，吸毒、公開親熱及光顧無牌按摩店均屬違法。很多球迷還要坐多程飛機往返多哈，精神上頗為吃力；部分賽事遲至晚上 10 時才開始，人們只能在半夜出境。最大的噩夢則是航班延誤，光是週一便有多班飛機遲到，偏偏其中一個客運大樓還賣光了啤酒。威爾斯球迷 Kerry Boycott 舟車勞頓後卻表示：「只要（國家隊）贏了就可以。」
