文：安東博士
香港大學微生物學學士、醫療科學碩士及微生物學博士，現於大學醫學院做新發傳染病研究工作。
正所謂一波未完一波又起，當巿民開始接受了與新冠病毒共存後，世界又為人類「送」上另一分生化禮物：猴痘。相信巿民對於猴痘一詞必然略有所聞，現時相關的信息，不外乎為此疾病在男同性戀及男雙性戀群組中擴散，並開始蔓延至世界各地。香港貴為國際城巿，同時對外遊禁令開始進一步放寛，與世界人口再接軌亦是可預視的將來。除了巿民大眾終於可以出國外遊，又或者是外國遊客可以陸續訪港，同時間，香港也為猴痘打開了方便之門，有機必有危。雖然猴痘到這刻仍未有流入本港的跡象，巿民亦要謹記做好預防措施，免得被猴痘妨礙到大家享受人生樂趣。
甚麼是猴痘？
猴痘，在大概 60 多年前於猴子身上首次被發現，此病毒因而得其名。10 多年後更在非洲發現了人類受猴痘感染的案例，至此猴痘便成功在人類群組流傳，然而主要受影響的地區都限於非洲中部及西部一帶。這病毒又是另一個典型的人畜傳播例子，其後病毒亦能夠進行人傳人感染，持續危害世界人口的健康。科學界發現猴痘病毒為雙鏈 DNA 病毒，它與其他痘病毒，例如牛痘（Cowpox）、天花病毒（Variola major）等，同屬正痘病毒屬（Orthopoxvirus），病徵有某程度上的相似。
順帶一提，天花是首個被世衛宣佈在人類絕跡的傳染病。開始病發時的普遍病徵包括：發燒、頭痛、肌肉痛、淋巴結腫大等，而淋巴結腫大是在明顯出疹前的一個主要特徵。在病發後大概 1 至 3 日，患者身體會開始出現皮疹，並會隨著日子過去，慢慢發展為水疱、含膿，最後會結痂。整個流程大概會持續 2 至 3 星期，雖然患者大多數都會自行康復，不過仍然可以透過醫生處方抗病毒藥物，進行適當治療。死亡率亦維持於 1% 至 10% 左右，但主要為免疫力系統較弱的群眾。
猴痘等於同性性病或性病？
每當談及到有關性的主題，大家必須要保持理智冷靜，更加要客觀地放下先入為主的思維，才可以更清楚、更有效率地保障自身健康安全。無可否認，是次 2022 年的猴痘爆發，集中於男同性戀及男雙性戀群組，當中包括了傳染途徑、群組之間的互動、人類行為交流等復雜的因素。但就著病毒的性質而言，它並非是單單靠同性的性接觸而傳染，只要是接觸受到體液污染的物件，或與患者緊密接觸，例如近距離交談、唱歌或任何有機會產生飛沫的行為，皮膚、性交、親熱、口對患者皮膚等直接接觸，均會有機會受到感染。因此，建議大家不要帶有色眼鏡來看待患者，猴痘只是成千上萬種傳染病的其中一項，任何人在疾病面前都應被平等看待。標籤化、責怪及歧視，並不會為事情帶來正面的影響。
再者，猴痘不像呼吸道病毒一樣，能夠輕易地廣泛傳播，最終保障自身健康，也需要個人衛生及自律的性生活。凡事恰到好處，無論你是甚麼性取向，放縱的性生活，不論是猴痘或其他 STD，只會增加受感染的機會及風險，到時候你怨天尤人、找理由，也改變不了你「中招」的事實及傷害。
只是身體其他部位出疹，但性器官沒有，是否不是猴痘？
當然，近年的猴痘爆發大部分都是性接觸傳播，所以性器官受到猴痘感染亦十分常見，患者常常出現生殖器皮疹，肛周皮疹（曾經肛交的患者），或者是口腔黏膜（曾經口交的患者）。可是，大家必須切記猴痘多樣的傳染途徑，就算患者在潛伏期前後，沒有進行任何性行為，卻有機會在環境或緊密接觸中受到感染，並有機會局限出疹於臉部、手腳掌等。所以，若然患者有懷疑，應盡早向醫生求診，並盡快進行實驗室診斷，以確保患者是受哪一種病源體入侵，排除其他可能性，以獲得合適治療。
近期內與猴痘患者有親密接觸，該怎樣辦？
保持冷靜，清楚記錄低親密接觸的日期、行為等，並在接下來的 3 星期持續留意自身身體狀況，有沒有任何病徵。為了他人著想，請盡量減低與其他人的緊密接觸、減少不必要的應酬、注意個人衛生，勤清潔、勤洗手。當然，限制自身的性生活，忍一時海闊天空，為了你所喜歡、所興趣、所愛的人，給他們一點保障。若然很「不幸地」與他人發生了親密行動，請主動通知相關對象，好讓他們早作預防或檢測。
純「直」的我，是否不關我事？
病毒是十分公平的，它不會就著人的性取向或指定性行為，而決定是否侵入該人的身體。只要你能夠接觸到該病毒，它就會用盡一切的方法進入你體內，繼而複製。當然，就現在的爆發群組而言，性取向、性行為及社交網絡都對感染風險有著決定性的影響，但正如上述的傳染途徑，病毒仍然有機會透過任何緊密接觸行為，包括非性行為，從一個群組傳至另一個群組。再者，雙性性行為都有一定機會成為同志群組與異性戀群組的傳染橋樑。故此，最終的防疫方法並非單純的關於性取向，而是個人的性生活及日常衛生習慣。
性生活習慣與猴痘風險
當然，性生活是人類的正常生理需求，完全禁止性生活只是「斬腳趾避沙蟲」的做法，相信應該沒有多少人會能夠坦然接受。然而，健康的性生活，不論是 SLGBTQ+，已經能夠有效控制猴痘疫情的蔓延。
- 若然你是性生活活躍者，可以邀請伴侶一同定時留意及檢查自身身體狀況，確保沒有相關猴痘徵狀，或趁早就醫。
- 減少性伴侶的數目或與不同性伴侶接觸頻密次數，避免參與多人雜交派對。
- 等待疫情得以控制或接種疫苗有抗體產生後，才恢復性生活。
- 與性伴侶坦誠公開對話，有需要留下對方的聯絡方法（就算只是一次性），以便日後若然出現病徵，可以互相通知。
值得一提的是，巿民必須留意猴痘與其他性病，例如 HIV 等的傳染方法大為不同，使用安全套只有一定程度的保護，並不能夠完全抵擋猴痘感染，再加上口水（親熱），皮膚接觸（撫摸）等，都能夠傳染猴痘病毒，所以最佳的避免方法，始終是維持個人衛生及健康的性生活。
