近年，中國的戰狼外交受到世界關注。在中國外交史中，也曾經出現過極端激進、勇武的時代 —— 文化大革命。其中，1967 年更爆發一場「莫斯科紅場流血事件」，令中蘇本來緊張的關係進一步惡化。在事件中，中國留學生大鬧紅場，最終慘被蘇聯警察毒打。
1966 年，文化大革命正式爆發，全國青年被鼓動起來要「不斷革命」，打倒當權派，一時之間全國各地都出現紅衛兵，高呼「革命無罪，造反有理」。這股激情浪潮也傳播到身處外地的中國人社群，全球各地例如柬埔寨、緬甸、蒙古、埃及都發生衝突事件。到下半年，中共中央決定要召回海外留學生回國參與這場文化大革命，過程中同樣引發很多事端，「莫斯科紅場流血事件」就是其中一宗經典案件。
1967 年 1 月 24 日，65 名留法學生和 4 名留芬學生抵達莫斯科，打算取道回國。當時中蘇關係已經十分緊張，雙方就共產主義革命路線出現重大分歧，蘇聯又在 1966 年 1 月駐軍蒙古，令地緣政治局勢惡化。1966 年 10 月蘇聯已勒令中國留學生停學，並要在同月離境。在中國的海外留學生眼中，莫斯科正正是「蘇聯修正主義集團的中心」，依歷史學家鄒一民的講法，那班過境的留學生都抱有強烈的「參戰意識」。
根據當年其中一位留學生楊贊賢回憶，他們在 24 日抵達，要到 26 日才乘車回國，於是一起討論在 25 日的安排。多數同學認為既然回國是要參加文化大革命，其中一大目的是「反修防修」，他們應該到紅場瞻仰列寧遺容，並向史太林獻花。留學生們知道中國紅衛兵在國外惹起不少事端，蘇聯當局已有所防備。此外，史太林在當時蘇聯是極具爭議的人物，受到當權者猛烈批判，留學生們都有心理準備爆發衝突，認為「既然要革命，就不怕出事，不迴避鬥爭」。
25 日上午 12 時，在中國駐蘇大使館人員引路下，留學生們分乘兩輛大巴從大使館出發到紅場。楊贊賢形容當日氣溫只有零下 30 度，但紅場仍堆滿數百人，後來才知道當中不少是便衣特務。學生們抬著兩個花圈，分別寫上「獻給無產階級革命的偉大領袖和導師弗．伊．列寧」， 「獻給偉大的馬克思列寧主義者約．維．史太林」，下款都是「途經莫斯科的中國留學生」。依照楊贊賢的講法，當時蘇聯警官不讓他們把史太林的花圈擺上列寧陵墓觀禮台，而且態度粗暴。
根據其他留學生的口述歷史，當時他們一行人在花圈前肅立，然後三鞠躬，打算默哀三分鐘，但未到一分鐘警官就不耐煩並推扯學生，學生們堅持朗讀兩段「毛語錄」，其中一段講到史太林「是中國人民解放事業的忠誠朋友。中國人民對於史太林的敬愛，對於蘇聯的友誼，是完全出於誠意的，任何人的挑撥離間，造謠誣衊，到底都沒有用處」。蘇聯警官下令把列寧墓大門關上，然後數百名軍警把學生和大使館職員及新華社記者分開，再一踴而上毆打學生。
當年一名學生寫道：「三四個人圍著我們一個同志拳打腳踢，幾個士兵把我們獻給列寧和史太林的花圈撕得粉碎，一位女同學上前阻攔，被一個人高馬大的軍官攔腰抱住摔倒在地。幾個士兵學著樣子，抓住我們女同學的腿或腰部，扔進紅場邊的雪堆中。更可憎的是他們在棉手套裡藏有鐵塊，把我們很多人打得鼻青臉腫，鮮血直流，甚至傷筋斷骨。」最終，69 名學生及使館人員、新華社記者，不論男女全部遭到毒打，30 多人受傷，9 人重傷，4 人被當場打昏。
事件過後，時任總理周恩來和副總理陳毅發慰問電，其中陳毅更親自到車站迎接歸國學生，當時北京有 10 萬人歡迎學生，形容他們為「反修戰士」。不過，當事人楊贊賢在 1998 年撰文時就表達愧疚：「歲月匆匆，滄海桑田。今天，中國已從『左』的桎梏中解放出來，邁開了現代化建設的大步；蘇聯亦解體、分化。撫今憶昔，回首自己親身參加的這件往事，豪邁和愧疚一起湧上心頭⋯⋯」
在文章結尾，他寫道：「好在這一切都已成為遙遠的過去。我相信，當『左』的幽靈不再在我們頭頂徘徊時，這樣的悲劇、鬧劇就將永遠不再發生。」
