提到北歐，很多人會想起當地多國運行已久的社會民主主義制度，對內透過高稅收和高福利政策，消除貧富不均，對外則相對包容接納難民。瑞典就是北歐福利國家的佼佼者，當地的社會民主黨（Socialdemokraterna）在 1930 年起，大部分時間都在執政聯盟當中。不過剛過去的大選，瑞典的右翼政黨聯盟強勢崛起，奪取執政權，可能為當地帶來翻天覆地的改變。
在超級通脹和難民問題困擾下，這次瑞典國會選舉被喻為該國史上最激烈的一次大選。結果由瑞典民主黨、自由黨、基督教民主黨及溫和黨組成的右翼聯盟，在 349 個席位中共取得 176 席，得票率 49.6%，以 3 席之差壓過由社會民主黨、左翼黨、綠黨和中間黨共組的左翼聯盟，後者得票率約為 48.9%。雖然立場偏左的社會民主黨依然保住第一大黨的席位，但就未能取得執政權，其黨魁安德森（Magdalena Andersson）已經宣佈敗選。
最令外界關注的地方，不單是右翼聯盟勝選，而是一向被認為屬於極右翼路線的瑞典民主黨（Sverigedemokraterna）一躍成為第二大黨。瑞典隆德大學歐洲研究學家塞格斯滕（Anamaria Dutceac Segesten）指出，在瑞典政壇，共組執政聯盟是常態，自 1970 年起，當地大部分時間都是由少數派政府執政，大黨往往要游說服其他路線相近的小政黨支持。不過，自從瑞典民主黨在 1988 年創黨以來，一直被排除在執政聯盟之外，他們甚至要到 2010 年才首度躋身議會。
過去，瑞典民主黨因為經常被指帶有新納粹主義色彩，一直未能擠進主流政黨之列。他們主張要捍衛瑞典民族傳統和文化，並高舉瑞典民族主義，大力反對接收非歐盟國家之移民。「華盛頓郵報」的分析指，10 年前，瑞典自由開放的移民政策甚少受到爭議。然而在 2015 年的歐洲難民潮中，人口僅約 900 萬的瑞典卻收容了超過 15 萬名尋求庇護者，當中大多來自敍利亞、伊拉克和阿富汗等穆斯林國家，令到當地民眾開始反思難民政策。
根據路透社的數字，今年瑞典人口已經升至大約 1,050 萬，其中接近 20% 是非本地出身的居民，最多是來自敍利亞的移民。與此同時，瑞典的暴力罪案頻生，今年直到大選前，當地已經有多達 44 人被槍殺，強姦案比率亦冠絕歐洲。警察把問題歸因於社會隔絕（social exclusion）、失敗的融入政策、日漸擴大的貧富差距，以及毒品愈來愈普及。8 月中的馬爾默商場槍擊案，以及 9 月初的埃斯基爾斯蒂納公園槍擊案，令罪惡問題成為選民關注的焦點。
瑞典民主黨領袖奧克森（Jimmie Akesson）年僅 43 歲，打著年輕新風格，主張以強硬手段應對罪惡問題，成功贏得不少選民支持，其中於 18 至 21 歲群組的得票率，更由上屆的 12% 急升至 22%。該黨提出 30 項選舉綱領，包括要把瑞典難民政策變成歐盟最嚴謹，其中一些主張甚具爭議，例如容許政府以宗教、性別原因拒絕庇護申請。塞格斯滕表示，這次選舉中，很多選民都把罪惡問題聯繫到新移民融入問題上，而這正正是瑞典民主黨一直希望營造的論述。
不過選舉過後，各政黨依然要花一段時間商討如何組成聯合政府，對於瑞典民主黨在未來政府擔當甚麼角色，依然言之尚早。外界相信即使瑞典民主黨成為國會第二大黨，依然無法團結其餘三大右翼政黨，很可能會由溫和黨（Moderaterna）的克里斯德森（Ulf Kristersson）出任總理一職。
