兩個世紀前，葡萄牙國王佩德羅四世（Pedro IV）宣告巴西獨立，旋即在巴西登基為佩德羅一世（Pedro I），被奉為巴西民族英雄。為慶祝巴西國慶 200 周年，葡萄牙上星期借出佩德羅的心臟，在巴西進行展覽，結果卻掀起連場歷史爭議。
1798 年，佩德羅生於葡萄牙，年僅 9 歲便遇上拿破崙法軍入侵，隨同整個葡萄牙王室逃亡殖民地巴西避難，令里約熱內盧成為葡萄牙實際首都。巴西後來更升格為王國，令葡萄牙演變為類似英國的聯合王國模式，全稱為「葡萄牙-巴西-阿爾加維聯合王國」（United Kingdom of Portugal, Brazil and the Algarves）。
1820 年歐戰結束數年後，葡萄牙本土爆發自由黨人革命，國王約翰六世（João VI）被迫率領王室回朝，簽署新憲法，王儲佩德羅卻堅守巴西，1822 年宣告巴西獨立為帝國，登基稱帝為佩德羅一世。10 年後，其弟米格爾一世（Miguel I）在葡萄牙廢除自由憲法，佩德羅把帝位傳給兒子後，領導自由黨人反攻葡萄牙，1834 年終於贏得內戰，但沒有多少時間享受勝利，翌年便死於肺結核。
此後，佩德羅遺體一直由葡萄牙保存，1972 年為慶祝巴西獨立 150 周年，遺體才移送巴西安葬，唯心臟仍然保留在葡萄牙波圖（Porto）。相傳佩德羅在臨終前，親口要求把自己的心臟捐給波圖，這座他在內戰中被困兩年的城市，他稱之為「我真正榮耀的劇場」。目前其心臟正安葬於波圖市拉帕聖母教堂（Igreja da Lapa）。
一層一層收納的心臟
文化網站 Atlas Obscura 報道指出，把軀體與心臟分葬，在古時並非不尋常的習俗。中世紀天主教聖人的心臟會被分開下葬，戰死的十字軍有時亦只得心臟送返家鄉，法國王室亦引領這種葬心的潮流，被佩德羅父親及其他王室成員仿傚，但來到佩德羅身上卻與別不同。歷史學家 Ribeiro da Silva 解釋，葡國史上從未有君主表明，把心臟葬於指定城市，而不是葬在遺體附近。
以佩德羅出生計，這顆心臟有長達 224 年的歷史，如今仍放在裝滿甲醛的玻璃盅，玻璃盅放入銀盅、銀盅放入金盅、金盅再放入一副紅木棺材內，繼而埋在陵墓深處，像俄羅斯娃娃般一層一層收納。Da Silva 解釋，陵墓還有 10 呎大銅牌封印，以及 5 把舊鑰匙鎖上，一般只有巴西總統或高官到訪，才可瞻仰佩德羅心臟。
今年 5 月巴西大使 George Prata 提出官方要求，暫借「國父」心臟慶祝國慶。過百年來，負責看守心臟的拉帕聖母教堂兄弟會始終以安全為由，拒絕向科研機構借出心臟，但原則上，佩德羅是把心臟捐贈予波圖市，而不是教堂本身，所以當波圖市長 Rui Moreira 接納巴西政府請求，兄弟會也無權拒絕。
結果，佩德羅心臟被放入負壓容器，沒有被當成貨物，反而放在巴西空軍專機的客艙，由波圖市長陪伴，於 8 月 21 日（星期日）深夜抵達巴西利亞空軍基地，翌日由勞斯萊斯運到總統府舉行儀式，再送回外交部所在的伊塔馬拉蒂宮（Palácio do Itamaraty）展覽，到 9 月 7 日國慶正日移送到聖保羅，參與 200 周年紀念活動，及後於 9 月 9 日送回葡萄牙。
獨立還是獨裁的象徵？
無獨有偶，1972 年佩德羅遺體移送巴西時，亦曾經得到軍方最高規格待遇。葡萄牙里斯本大學的研究員 Cláudia Castelo 指出，當年巴西受軍事獨裁統治，如今的總統博索納羅（Jair Bolsonaro）正是昔日獨裁統治的公開支持者，以致兩者對待佩德羅有著驚人的相似之處，「他們使用同樣的意識形態修辭，把整場獨立運動全歸功於一位英雄人物」，有別於現代史觀，強調不同族群集體促成獨立，如歐裔白人、非裔黑人、原住民等。
當心臟抵達後，巴西社交媒體的反應同樣兩極，不少人語帶諷刺批評整場慶典，斥責佩德羅不是開國英雄，只是把自己意志強加於巴西的獨裁者；博索納羅支持者卻反對這套史觀，其中佩德羅後裔 Luiz Philippe de Orléans e Bragança 斥責，大多數左翼都打算通過教育扭曲歷史，「他們希望消除與歐洲的任何聯系，為下一代兒童創造新歷史」。
研究佩德羅遺體多年的巴西考古學家 Valdirene Ambiel 批評，現保存在聖保羅市的佩德羅遺體，本身就遇到環境滲水困擾。問題反映大家只注重佩德羅的象徵意義，對遺體連起碼的尊重都沒有，更看不到把其心臟運來巴西展出的意義。
