農曆七月鬼門關開，人們對鬼魂、靈異事件通常敬而遠之。但在 1859 年，英國文豪狄更斯（Charles Dickens）卻積極尋找可能遇到鬼的地方。10 月，由其故居改建而成的狄更斯博物館將舉行展覽，探討狄更斯一生對超自然現象的迷戀。
展品中有一封從未公開展示的信件，狄更斯寫信給英國歷史作家兼唯靈論者 William Howitt，請對方推介英國鬼屋，條件是猛鬼程度要達至「任何人都不能正常生活、吃、喝、站立、躺或睡覺而沒有被騷擾」，供他與朋友新聞記者兼作家 John Hollingshead 一探究竟。
Howitt 推薦一間位於倫敦霍本（Holborn）的旅館，Hollingshead 前往參觀，卻發現那只是一間「破敗不堪的小酒館⋯⋯ 只是被來索款的啤酒釀造者及烈酒生產者所纏繞」。狄更斯、Hollingshead 及小說家威爾基・柯林斯（Wilkie Collins）亦曾結伴前往另一座位於赫特福德郡切森特（Cheshunt）據說鬧鬼的房子，抵達後卻發現房子根本不存在。
狄更斯對超自然現象的興趣，可追溯到孩提時保姆 Mercy 會為他講鬼故事，而他亦熱衷於恐怖週刊 The Terrific Register，後來更承認「那真的嚇得我魂不附體」。展覽策展人 Emily Dunbar 說：「他很著迷，但我們傾向稱他為沉迷的懷疑論者。雖然他對鬼很感興趣，但我不會說他真的相信鬼魂的存在。不過，他喜歡人們害怕鬼故事這個概念。」
其作品中，多達 20 部著作及短篇故事與鬼魂有關，包括「小氣財神」（A Christmas Carol）、「匹克威克外傳」（The Pickwick Papers）、「號誌員」（The Signal-Man）及「幽靈交易」（The Haunted Man）等。
他喜歡公開表演他的鬼故事，甚至在給妻子 Catherine 的信中吹噓，有聽眾「在我朗讀時，在梳化上毫不掩飾地抽噎、哭喊」。Dunbar 形容，狄更斯懂得為讀者提供他們想要的東西：「狄更斯是個商人，他很清楚自己在做甚麼。他喜歡靠近他的聽眾。他接觸當時的流行文化，並參與其中。」
展覽包括狄更斯為公開表演而準備、帶著自家註釋的「幽靈交易」讀本，當中用不同顏色的墨水刪去一些部分，又強調有感染力的段落。展覽內的物品、海報、信件及書籍都反映其對超自然力量的理解。
Dunbar 指，維多利亞時代一直有種對鬼魂的迷戀。在展覽搜集的資料中，博物館發現「相信鬼魂的人比大家想像的要多 —— 尤其是將之擴大到不太能解釋的事情時。如果有人有一個鬼故事，大多數人會真的很想聽，即使他們是想挑故事的毛病。這總是個話題，鬼故事我們總不離不棄。」
