早年研究指出，人的大腦直至 25 歲才完全發育，青春期的青少年正處於情緒高漲、敢於冒險的時候。不過，部分男性青少年，似乎比女性更熱衷於從高處一躍而下、跳橋、游往危險水域等冒險行為。英國「每日電訊報」（The Telegraph）報道，男性比女性更投入且停不了冒險的原因複雜，包括大腦運作方式與男女演化差異的結合。
據報，近日有群年輕人於德文郡從佈滿岩石的懸崖跳下，其中一人墜入海時腿部受傷。本月另有幾名年輕男性在倫敦塔橋（Tower Bridge），從橋上跳入水中。皇家全國救生艇協會（RNLI）過去已警告這種行為「極其危險」，然而年輕人仍會冒險，有時更因而喪命。截至本月 19 日，英國極端高溫期間，至少有 7 名 13 至 17 歲男孩到河流、石礦場、運河及湖泊等危險水域游泳，結果遇溺身亡。RNLI 高級主管 Matt Croxall 形容，酷熱天氣下，年輕人往往會冒不必要的風險，尋找方法降溫。
自由記者 Nicole Lampert 進一步指，英國去年有 39 名年輕人死於溺水事故，當中近 9 成為男性。倫敦大學學院教育研究院（IOE）調查則指，十來歲的男性比女性更常參與所有類型的冒險活動。Lampert 認為，男性青少年開車也比女性面對更高風險。根據美國高速公路安全保險協會（Insurance Institute for Highway Safety）研究，每約 1.6 億公里汽車行駛距離，就有 9.2 名青少年男司機死於交通事故，幾乎比女青少年司機的 5.3 人高出一倍。
賓夕凡尼亞大學神經內科學系主任、The Teenage Brain 作者 Frances Jensen 認為，造成男女青少年冒險傾向差異的其中一個原因，在於男孩大腦的發育速度與女孩不同。「大腦是最複雜的器官，發育所需的時間最長，可能要人生第二、三個十年內才能完成。」
Jensen 指，青少年時期大腦由社交部分發揮真正作用。「當中涉及獎勵、同儕壓力、即時滿足，這些都影響一個人決定在錯的地方跳到水中。他們大腦中負責考慮風險、決策、同理心、判斷力等事情的前額葉部分尚未發育，社交大腦欠缺成年人負責執行這些思考的環節。通過測量大腦發育及與前額葉的聯繫，我們得知男孩平均比女孩發育時間遲約兩年。在學校，女生到 18 歲都會聯群結黨了。這階段，她們大腦的社交元素獲充分發展，決策部分卻仍未充分。對男生而言，這個階段會延後，通常發生在開始駕駛、喝酒的時候，使他們更難做明智決定。」
為何男女大腦發育時間有異？英國心理學學會（British Psychological Society）男性心理學部門前負責人 John Barry 就以人類演化理論解釋。「男性是負責狩獵、保衛村莊等方面，具冒險特質的性別。男性從小開始就有打架之類的行為，為日後的狩獵、防禦做好準備。青少年時期睪酮（testosterone）激增，意味著他們變得更快、更強壯，並想要好好利用這些變化，而且也開始對戀愛產生興趣。當與吸引自己的人一起時，他們會想展示自己的能力。」但 Barry 強調，稱這心態為炫耀是種輕蔑：「男性需要闡明，自己是勇敢的保護者，也願意冒險。他們可能會跟朋友一同冒險；這是彼此磨練技能的階段。」
大腦發展時機不由人控制，要處於青少年時期的男孩結束冒險行為，似乎並不可能。Barry 表示，不要一味以看待蠢事的角度理解他們：「重要的是提醒自己，這些年輕人不單是輕率、冒險的蠢材瘋子 —— 背後皆有原因。但當然，這一切都有可怕的壞處，風險可能會引致意外，產生令人心碎的結果。」
