植林及野化是為了讓陸上動物有更多棲身之所，由此保持生態多樣化。事實上，海洋也需要植林，讓生物可在當中繁衍生息。據「衛報」報道，澳洲塔斯曼尼亞的巨型海帶森林本已將近消失，近年透過恢復工作，成功令海洋生物珍貴的棲息地得以再生。
塔斯曼尼亞東海岸附近的水下森林以往非常茂密，海帶生長高達 40 米，更因此成為航運的危險區域。海帶林亦曾是海狗、海馬、草海龍、龍蝦、鮑魚及其他魚類的棲息地。但自 1960 年代以來，當地巨型海帶幾乎全部消失，東部海流將溫暖海水向南推進，殺死約 95% 的藻類。
塔斯曼尼亞大學海洋及南極研究所研究員 Cayne Layton 直指：「珊瑚礁及大堡礁得到很多關注，並獲得大量資金（作修復）。但海帶森林及很多溫帶或冷水海洋生態系統，卻遭受『視而不見，也不上心』的冷待。」Layton 指，海帶林其實同樣重要，除支援複雜的生態系統外，在維持沿海地區的水質方面亦發揮著關鍵作用。
過去 2 年間，Layton 及同事在塔斯曼尼亞海岸附近幾個地點開展修復項目，他們所種植的巨型海帶，能夠耐受比平均溫度高攝氏 4 度的溫水。因當地不僅正在變暖，水域的營養物質也在減少，Layton 希望耐熱植物更能抵禦低營養環境。
除了塔斯曼尼亞的項目，最近發表在期刊 Biological Reviews 的回顧研究亦指出，全球的海帶種植工作正在增多。研究員分析了 1957 至 2020 年間，16 個國家所作共 259 次恢復種植海帶的嘗試，發現雖然大多數項目的規模都不到 1 公頃，但有 6 個項目成功恢復超過 100 公頃的水下森林。
新南威爾士大學的海洋生態學家 Adriana Vergés 說：「整體而言，成功的比我們想像的要多。」其團隊回顧發現，有效的水中植林方法，是從有原生海帶的地方移植海帶，而且要在靠近海帶林的地方種植。Vergés 說：「這告訴我們，首要任務是保護我們仍擁有的東西。」
為此，研究首席作者、新南威爾士大學博士生 Aaron Eger 及 Vergés 參觀了南韓一些修復項目。當地其中一個種植點在 4、5 年前仍是一片荒蕪，如今已被海帶覆蓋，裡面充滿鮑魚、螃蟹、章魚及各種魚類。Eger 直言：「看到這些，尤其感到鼓舞。」他指出，海帶每年能夠生長約 8 米，「可以看到海帶林在 1 年內就恢復過來」。
不過回顧亦發現，要恢復海帶林仍需面對一些難題，除海水變暖，像澳洲、挪威、日本、南韓及美國加州的恢復項目均受到海膽阻礙。Vergés 說：「在加州，因為海膽數量過多，當地已失去 90% 的海帶林。不論是過度捕撈，還是由於熱浪導致捕食者數量減少，均令海膽數量暴增，牠們會殺死整個海帶森林。」
其中一個可行解決方案，是將海膽吃掉。在塔斯曼尼亞，每年有數百公噸長刺海膽被打撈出售。挑戰在於要恢復天然海帶，需要更有效地去除特定區域的所有海膽。Layton 說：「我們開始尋找與漁民合作的不同方式，或許可補貼他們，讓他們在那裡多花點時間，取走每一隻海膽。」
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